Главная роль 6

— Верно, — с улыбкой развел я руками под смех окружающих. — Живое воплощение нашей поговорки «из грязи в князи».

Переждав гогот, продолжил:

— Нужно проявлять снисхождение, Николя — вчерашний крестьянин попросту не может избежать страсти к безвкусной и пошлой роскоши, видя в этом свое спасение от нападок врагов. Все эти драгоценности, меха, огромные и от этого неуютные и наполненные сквозняками особняки не более чем попытка показать всем свое новое положение. Покуда это не мешает делам, я не вижу смысла мешать моим подданным развлекаться удобным им способом.

— Ох уж эти простолюдины, — с улыбкой приложил Второва Николя и демонстративно потерял интерес, переведя тему на обсуждение свадьбы дяди Сережи и Елены.

Глава 17

Все познается в сравнении, и во время многостороннего совещания с моими «прокси» я был вынужден признаться себе в некотором заблуждении. Глядя на свой флот, я сравнивал его с Британским. Правильно сравнивал — стратегический враг же, и здесь у меня никаких претензий к себе любимому нет. Однако мир не ограничивается Англией — по сравнению с теми же турками мой флот выглядит архикачественно, несмотря на переизбыток «попиленной» покойным дядюшкой и другими уважаемыми людьми материальной части.

Смех и слезы — такую смесь эмоций вызывала морская мощь моих «прокси». Черногория выделяет один в доску устаревший броненосец и жменю судов поменьше, вплоть до канонерских лодок смешной огневой мощи. Болгария — три крейсера. Получше, но тоже безнадежно устаревших. Сербия — тоже два, один из которых будет вполне современным, ибо со стапелей сойдет только через год. Покупные — своего флота у Сербии нет в связи с отсутствием выхода к морю. Последнее получить сербам очень хочется. Греция — пять разного качества, два — современные, один из них строится на нашей верфи прямо на Черном море. Придется мне открыть кошелек пошире и оплатить хоть какую-то модернизацию всего этого добра и сверху накинуть несколько «списанных и безнадежно устаревших» кораблей с нашими «добровольцами» — толку от крейсера, если команда не умеет им пользоваться?

Такое положение дел проецируется и на другие внешнеполитические инструменты — армию и ВПК. Будучи очень занятым человеком, я поручил предварительные согласования особой комиссии под предводительством моего Кочубея, поэтому прямо сейчас, слушая тезисы и сверяя их с записанными на бумаге, не знал, смеяться мне или плакать.

Болгария, на правах относительно успешной державы, обещалась выставить контингент в триста тысяч «штыков» при трех сотнях орудий. Последние придется произвести — наполовину за мой счет. Греция — сто пятьдесят тысяч «штыков» и чуть больше сотни орудий. Тоже с пятидесятипроцентной оплатой из моего кармана. Сербия оказалась чуть более технологичной, поэтому орудий в дополнение к сташестидесятитысячному контингенту обещала выкатить аж больше шестисот, и лишь треть их них мне придется отливать на своих заводах за свои деньги. На общем фоне контингент Черногории — двадцать две тысячи «юнитов» при восьмидесяти восьми орудиях (от себя добавлю сотню-полторы, а то как-то совсем слезы) — смотрится совсем никчемным, но размеры компенсируются ролью «застрельщика»: после того, как Османы отвергнут выдвинутый коалицией ультиматум (а они отвергнут, не кретины же), именно черногорцам предписывается начать боевые действия. Никола доволен — это ж тоже «беспрецедентная историческая возможность».

Солдаты и орудия — лишь вершина айсберга, который так же содержит четко прописанную сопутствующую материальную часть: от сухарей до подковок на солдатские сапоги, не минуя разумеется снарядов, патронов и пулеметов, наштамповать которых ко «дню Дэ» (я название предложил, ради личного удовольствия и чтобы никто не догадался) я успею изрядно, останется лишь толково применить силами моих добровольцев-инструкторов. Будут и добровольцы обыкновенные, штурмового толка — под сто тысяч наберем легко, потому что у натурально миллионов людей очень чешутся руки надавать по усам османам.

Жалко подданных, но выжившие в кампании обретут бесценный опыт почти современной войны, «обстреляются» и станут очень неплохим подспорьем для подготовки к большой европейской мясорубке. С другой стороны тоже «добровольцев» будет хоть отбавляй, в этом я точно уверен.

Спасибо тебе, моя родная мама, за то что мудро направила меня становиться геологом. Несколько лет, и вот у меня беспрецедентное количество бабла на руках, с которым можно геополитически и экономически доминировать ближайшие десятилетия. Потом, полагаю, соседи и партнеры опомнятся и придумают какой-нибудь «хак» на деньги вроде нефтедоллара и бесконечного американского госдолга, но пока этот мир не научился игнорировать привязку валют к материи. Тенденция греет душу — через пятилетку Россия имеет шансы стать первой экономикой мира, а бюджет гарантированно утроится по сравнению с актуальным, 1893-м годом.

Жаба душит так, что хоть вой — хочется, до дрожи в руках хочется «ухнуть» это чудовищное бабло в «социалку», и я обязательно это сделаю настолько, насколько получится с учетом необходимости подготовки к войне, но хочется все и сразу. Клуб, школа, детский сад и поликлиника в каждом селе! Уютные городки при производственных кластерах со сказочной инфраструктурой! Сеть бюджетных организаций и коммерческие «прокладки» для них — это позволит перекладывать государственные деньги из кармана в карман так, чтобы они сыпались на миллионы подданных, формируя достаточную для делающей первые шаги по стране индустриализации покупательную способность внутреннего потребителя. Циклопические инфраструктурные проекты, демонстрирующие соразмерную мощь Империи — вроде моста в Крым, от которого османы будут биться в бессильной злобе. Миллионы и миллионы километров железных дорог, мириады километров электрических проводов на добротных железобетонных столбах. Дешевые кредиты для подданных — в первую очередь конечно на покупку пролетариями собственности, потому что когда человеку нечего терять, он крайне опасен и готов штурмовать государевы баррикады по первому зову. Сетка НИИ по всей стране — отсюда и до гиперзвуковых ракет, чтобы никто и не пытался мне помешать привести уже планету к светлому будущему.

А есть еще и такая штука как «генетика». Гитлер, который в этот исторический момент еще пешком под стол ходит, в моей реальности очень сильно попортил имидж этой науке. В реальности этой я буду поощрять исследование генома изо всех сил. В сфере агрономии — сам Бог велел, и работа уже ведется специальным НИИ под руководством Николая Николаевича Худякова и Дмитрия Николаевича Прядишникова — последний в силу возраста назначен замом. В дальнейшем к ним очень органично добавится товарищ Вавилов — тоже пока под стол пешком ходит.

На совещании присутствовал и представитель моего лучшего друга — херр Майер привез гарантии участия пятитысячного контингента немецких добровольцев и некоторого количества наблюдателей: перенимать боевой опыт. Денег жадненький (нет, это не исключительно немецкая черта, и я бы на месте Вилли поступил бы так же) кайзер на кампанию не дал, и на чистой наглости огласил готовность нагрузить часть своей промышленности нашими заказами. Шиш ему — Империя справится с полным объемом работ сама, потому что деньги и мощности теперь есть, а дальше… А дальше мечты неизбежно станут реальностью, и у меня от этого по коже бегут мурашки.

* * *

Утро выдалось прекрасным — за окном густо валил пушистый снежок, окно наполовину затянули узоры, а в спальне было тепло и уютно. Радости прибавляла лежащая рядом со мной в кровати Марго. Животик уже ого-го, и совсем скоро мы ждем пополнения в семье.

— А вот это интересно, — решил я поделиться с любимой статьей из свеженькой «Искры». — Статья об образовании за авторством нашего подданного по фамилии Ульянов.

— Помню, — кивнула Маргарита. — Адвокат.

— Адвокат, — улыбнулся я.

Закончил Владимир Ильич свой юрфак и теперь благополучно работает по профессии, не гнушаясь помогать рабочим и крестьянам решать проблемы совершенно бесплатно.

— В то время как правительство Российской Империи насаждает религиозное воспитание в школах, в Америке образование никак не соотносится с Церковью, — процитировал я. — Подобный опыт архиважно перенимать — подменять истинное понимание происходящего в мире закостенелыми постулатами никоим образом не может способствовать достижению объявленных Его Императорским Величеством Георгием I целей. Безусловно, Америка стала вместе с тем одной из первых стран по глубине пропасти между горсткой обнаглевших, захлебывающихся в грязи и в роскоши миллиардеров, с одной стороны, и миллионами трудящихся, вечно живущих на границе нищеты, с другой. Однако Америка заняла первое место среди свободных и образованных стран по высоте развития производительных сил человеческого объединённого труда, по применению машин и всех чудес новейшей техники, и во многом это заслуга именно системы образования, отделенной от религии и не подверженной влиянию правящих элит.