Глаз

— Пойдём отсюда, — сказала я негромко, протягивая девочке руку.

Канер, едва скрывавший своё удивление, ослабил хватку, и ребёнок отпрянул от него, вцепившись в мою руку тонкими пальчиками.

Конечно, кучка беглецов — не лучшая компания для девочки, но и на пепелище ей не место.

Предлагать покинуть это место поскорее не пришлось, и когда я посадила ребёнка перед собой в седло, лишних вопросов тоже не последовало.

Пока остаётся только гадать о причинах, заставивших кого-то так жестоко расправиться с жителями этой деревни. Пепел пожарищ уже остыл, равно как и след неведомых злоумышленников. Только что-то подсказывает мне — чем скорее мы отсюда уедем, тем лучше.

Во главе нашего маленького отряда ехал Клён, и я доверяла его чутью больше, чем полноценному зрению Канера.

К слову о последнем. По глазам мужчины было заметно, что у него накопилось множество вопросов, которые ему приходилось держать при себе. А теперь, с появлением девочки, ситуация только усугубилась.

Впрочем, поговорить начистоту хотел бы не только он. Только в отличие от Канера, я ещё не уверена в том, хочу ли знать о нём что-то сверх тех выводов, сделанных за всё недолгое время нашего знакомства.

В своём бреду он звал севаррийского принца по имени. И я не думаю, что такое панибратство всякому дозволено. А это значит, что Канер Ринаэр приближен к севаррийскому престолу. Далее, получается следующее — чем бы ни занимался этот мужчина, будь то шпионаж или дипломатическая миссия, новое правительство страны решило идти против Севарры.

Положа руку на сердце, признаю, что и раньше взаимоотношения двух стран оставляли желать лучшего, но всё же, прежним правителям удавалось не доводить свои разногласия до полномасштабных военных действий. Теперь же, похоже, что война — лишь вопрос времени.

— Остановимся здесь, — решил Клён, когда мы оказались на берегу неширокой речушки.

Никто возражать не стал. Всем нам требовалась небольшая передышка, да и о лошадях нужно позаботиться. Совсем измотали мы животных, а путешествие через сожженную деревню, вдобавок ко всему, заставило их перенервничать.

Предоставив заботу о лошадях мужчинам, я сняла свою сумку с лекарствами и, взяв девочку за руку, отошла к реке.

— Ты не ранена?

Девочка отрицательно мотнула головой.

— Хорошо, тогда предлагаю просто привести себя в порядок, — сказала я и добавила. — Кстати, меня Тисой зовут, а вон те двое — Клён и Канер, — поочерёдно указав на мужчин, я взглянула на ребёнка.

— Родители назвали меня Ивой, — произнесла девочка, присев у воды и отвернувшись.

Землячка, значит. Удивительно, но, тем не менее, ожидаемо.

В Ордене говорили, что первые Видящие появились именно в пограничных землях, откуда я родом. Избранные, благословенные богами, на помощь прочим людям. Они несли свою службу исправно, вплоть до основания Ордена Видящих. Тогда сам взгляд на дар и его использование изменился. Всех одарённых начали принуждать к обязательному обучению в Ордене, что обеспечивало полный контроль и процветание организации, её руководителей и королей.

Раньше эта идея казалась мне наилучшим решением. Благом для всех. Так нас учили в Ордене. И я безоговорочно верила. Но после той памятной казни внутри меня произошёл надлом, зародивший сомнения и пошатнувший веру.

А после всего случившегося, я стала понимать, что хвалёная избранность не смогла уберечь Видящих от обычных человеческих ошибок и страстей. И где-то я даже соглашусь со своими врагами — Орден принёс много зла этому миру, прикрываясь маской божественной справедливости.

Только и реки крови мир не спасут. А иначе ха`терри отвернулась бы от меня.

Мою новую подопечную удалось умыть и причесать, благодаря чему она стала гораздо больше походить на девочку своего возраста.

Одеть бы её теперь в вещи подходящего размера.

Я одернула себя на этой мысли.

Неужели я в самом деле хочу вернуться домой ещё и с юной Видящей в придачу? Кто я ей, и кто она мне?

А впрочем, какая теперь разница?

— Ива, ты хочешь вернуться с нами на родину твоих родителей?

Девочка, всё это время несколько безучастно позволявшая мне заплетать её волосы, резко вскинула голову и с надеждой посмотрела на меня.

— Хочу, очень хочу! Только… — она настороженно покосилась в сторону Клёна и тихонько добавила. — Он пугает меня.

— Не бойся. Клён — хороший. К нему просто нужно привыкнуть, — шепнула я девочке, чтобы остаться неуслышанной. Но я могла сколько угодно таиться от Канера, но Клён нас всё равно слышал. В подтверждение этому я увидела, как дрогнули в улыбке его губы. — Мой муж храбрый и сильный воин. У меня нет ни малейшего повода сомневаться в нём. Веришь мне, Ива?

Девочка неуверенно кивнула, не решившись озвучивать это вслух. Надо же, а она тоже заметила его улыбку.

Я поделила остатки провизии на всех, доверившись словам Клёна. Он сказал, что остановок больше не будет. И даже если нам не удастся заночевать сегодня под крышей и на самой настоящей кровати, то провизию мы точно пополним, поскольку впереди ожидался небольшой городок.

Канер больше не бросал на него подозрительных взглядов, привыкая к тому, что все наши странности идут исключительно на пользу.

Чутьё Клёна не обмануло и вскоре, на горизонте, средь холмов показалась короткая темнеющая полоска города.

Пока мы подъехали, уже свечерело, что было только на руку.

Я ожидала увидеть скорее село или большую деревню, но Клён оказался весьма точен. Пусть небольшой, но это был город. С укреплённой высокой стеной и большими потемневшими от времени воротами. К счастью они ещё не закрылись и пара стражников со скучающим видом, поглядывала на дорогу.

При виде нас мужчины оживились. Вероятно, мысленно прикидывая, сколько с нас можно поиметь.

Окинув нашу колоритную компанию тоскливым взглядом, вперёд выехал Канер.

Ну, да, всё логично. Если его ещё и можно спутать с кем-то другим и забыть об ориентировке, то нам с Клёном определённо не стоит встречаться со стражниками взглядом.

Одна лишь слабая надежда продолжала теплиться в моём сердце — чем дальше от трона, тем проще люди. И, возможно, в случае чего, нам удастся избежать кровопролития хотя бы здесь. К тому же, я не верю в бесконечный лимит удачи, и знаю, что если постоянно нарываться на неприятности, однажды всё грозит закончиться плачевно.