Гнев смертных

— Дьяволы! Как вам удалось скрыть от меня свое присутствие? — прогремел он.

Майлз метнулся в поле зрения рядом с Фабианом, целясь из лука в голову Магнара. Он выпустил стрелу, и Магнар взмахнул мечом вбок, чтобы сбить ее в воздухе. Я бросился на него, воспользовавшись тем, что он отвлекся, схватил его за голову и дернул в сторону, готовый сломать ему шею.

Магнар взревел, заведя руку за голову и с силой перекинув меня через плечо.

Я поднялся на ноги, с рычанием поворачиваясь к нему, но он бросился на меня с яростью, горящей в его глазах.

— Магнар! — крикнул кто-то из-за деревьев, и через мгновение истребители набросились на нас.

Фабиан, Майлз и Кларисса бросились в подлесок, чтобы перехватить их, оставив меня наедине с Магнаром Элиосоном.

Он сделал два сильных удара своими клинками, но я уклонялся от атаки, танцуя между его смертоносными лезвиями, так что он ни разу не задел меня.

С неожиданной ловкостью я проскользнул между ними, ударив его кулаком в ребра. Он зарычал, когда что-то хрустнуло, и снова замахнулся на меня мечами. Я перепрыгнул через его голову, быстро поворачиваясь и перенося свой вес на его спину, так что он, спотыкаясь, двинулся вперед. Он так же быстро развернулся, оставаясь в вертикальном положении, и направил золотой клинок к моему сердцу. Я схватил его за запястье, сильно вывернув, и он ахнул от боли, когда кость сломалась, выронив меч на землю. Я отбросил его ногой, но этот момент стоил мне слишком многого, потому что он смог возить другой меч мне в бок. Я зарычал от ужаса, когда жгучая боль рикошетом пронзила мое тело. Он вырвал его, и я упал на землю, зажимая зияющую рану над бедром.

— Как тебе удалось увернуться от моих мечей? — спросил он, стоя надо мной и держа клинок у моего сердца.

— Пусть боги помогут тебе так же, как они помогают нам, — прошипел я.

Он обдумал это, подняв меч выше, готовясь прикончить меня, и я вздернул подбородок, готовясь встретить свой конец.

Кларисса врезалась в него с такой силой, что они вдвоем влетели в дерево и переломили ствол надвое.

Я поднялся на ноги, морщась на ходу и проклиная себя за эту неудачу.

Майлз подбежал ко мне, закинул мою руку себе на плечо, помогая двигаться, пока металл клинка истребителей причинял невыразимую боль. — Их слишком много. Мы должны бежать.

— Нет, — прорычал я, решив покончить с этим сегодня.

— Не будь дураком, брат, — взмолился Майлз, и я заметил глубокую рану на его руке, из которой сочилась кровь.

Кларисса вскрикнула, когда Магнар глубоко вонзил лезвие ей в ногу, и меня охватил страх за мою сестру. Но она отскочила от него и побежала нам навстречу, прихрамывая на ходу.

— Вперед! — Фабиан взревел, продираясь сквозь деревья с головой истребителя, болтающейся в его кулаке. Он бросил ее к ногам Магнара, остановив его на полпути, и в его глазах застыла острая скорбь.

— Бежим! — Крикнул Фабиан, и они с Майлзом подхватили меня на руки и помчались к деревьям.

Голос Магнара преследовал нас, его вопль был полон горя и ярости. — Ваши смерти — мои! Бегите и прячьтесь, но я найду вас и вырежу ваши чудовищные сердца, даже если это будет последнее, что я когда-либо сделаю!

Я

хотела поговорить с Эриком. Хотя мы расстались, я все равно чувствовала себя ближе к нему, чем когда-либо, и никакое расстояние, казалось, не могло этого изменить. Метка на моей ладони побуждала меня действовать в соответствии с безумными идеями, которые лезли в голову и не давали мне уснуть. Я поклялась уйти. Я дала эту клятву как себе, так и ему. Но телефон Джулиуса был так близко, и было слишком просто поддаться этому безумному желанию.

Убедившись, что Келли крепко спит рядом со мной, я подкралась к телефону, который Джулиус оставил на полу, и взяла его в ладонь. В тот момент он был больше, чем предмет технологии, — это была прямая связь с Эриком Бельведером. Я не хотела этого делать по чисто эгоистичным причинам, но, черт возьми, я знала, что частично так и было. Другая же часть… ну, может быть, я смогу вразумить Эрика больше, чем истребителей. Это был рискованный шаг, но пророчество само по себе не разгадается, и если бы мы только смогли работать вместе, то, возможно, нам всем удалось бы как-то разобраться в нем.

В любом случае, это могло оказаться совершенно бессмысленным занятием. Я понятия не имела, нашел ли Эрик телефон Валентины после того, как я спрятала его под кроватью в его доме. Но, возможно, он был достаточно близко, чтобы услышать его прямо сейчас.

Я двинулась по музею, оставляя некоторое расстояние между собой и Келли на случай, если разбужу ее. И вскоре обнаружила ржавую дверь, оставленную приоткрытой, ведущую в складское помещение. Я проскользнула внутрь, используя фонарик на телефоне, чтобы осветить помещение, открыв полки, забитые коробками, пыльными шляпами и маленькими модельками статуи.

Я прошла в дальний конец комнаты и соскользнула на пол, прижимаясь спиной к стене. С колотящимся в груди сердцем я нашла номер Валентины в телефоне.

У меня перехватило горло, когда я нажала на кнопку набора номера и поднесла телефон к уху.

Гудки раздавались в моих ушах снова и снова, пока я не поняла, что он не ответит. Мое сердце упало, а в груди поднялось разочарование.

Ну, вот и все.

Я держала телефон перед собой, собираясь нажать кнопку, которая прервала бы звонок.

— Алло? — В трубке послышался голос Эрика.

Я замерла, открыв рот, но не произнесла ни слова. Возможно, прошло всего несколько секунд, но мне показалось, что прошла вечность, прежде чем я смогла издать хоть какой-нибудь звук. — Привет, — выдохнула я, снова поднося телефон к уху.

— Бунтарка? — Прошипел Эрик. — Скажи мне, что это ты.

— Это я, — вздохнула я, закрывая глаза и упиваясь его рокочущим тоном, позволяя ему проникать в каждый дюйм моего тела. Мне не должно было быть так приятно слышать его голос, но мне было приятно, чертовски приятно.

— Ты в безопасности? — спросил он.

— Да, я в порядке, — сказала я. — Ну, не совсем в порядке.

— Что случилось? Тебе нужна помощь? Я приду за тобой…

— Нет, — я перебила его, и мой пульс участился. — Я просто… скучаю по тебе.

От этого признания мои щеки вспыхнули, и я тут же пожалела об этих словах, слетевших с моих губ. Так не должно было быть. Я никогда не должна была чувствовать себя так, но осознание того, что я больше его не увижу, было бременем, которое давило на меня каждую секунду, пока мы были порознь. Так было правильно, но легче от этого не становилось. И выразить это Келли, единственному человеку, которому я когда-то могла поведать все тайны своего сердца, было практически невозможно.

На том конце провода повисла тишина, но, наконец, Эрик ответил.

— Я тоже скучаю по тебе, — он тяжело вздохнул, и я почувствовала, как больно нам двоим от этого. Это было желание друг друга, которое никогда не могло быть удовлетворено. — Черт… ты и понятия не имеешь насколько.

Я крепче сжала телефон, чувствуя, что это единственная вещь, которая сейчас есть в мире.

— Я рассказала о нас своей сестре, — призналась я, и Эрик мрачно рассмеялся.

— Я уверен, что все прошло хорошо.