Гнездо

– Благодарю вас за предоставленную информацию. По Сельве, действительно, теперь всё стало на свои места. Но в моём расследовании следы вражеских агентов ведут не на Сельву, а сюда, на Аврелию.

– Мы также присматриваемся к этой планете. Интересный мир. Очень интересный. И не только редким составом здешней атмосферы. На Аврелии есть одно загадочное даже для древних рас место, так называемый цирк Мефистофеля. Мы всегда удивлялись, что ваша раса населила двумя миллиардами своих представителей планету, которая имеет на поверхности такой опасный и практически недоступный для исследований объект. Мы никогда не рискнули бы основать колонию рядом с тем, что мы называем Екуур - сдвигом в размерности пространства.

– Я не физик …

– Здесь нет ничего сложного. Ничего, что выходит за пределы знаний образованного представителя вашей расы. Вам известно, что Вселенная многомерна. У вас принято считать, что ваша Вселенная имеет пространственную размерность «три», плюс время как дополнительное измерение. На самом деле это не совсем соответствует действительной картине сущего. Мерность не описывается целыми числами. У Екуур в отличие от пространственной размерности «три», мерность на два порядка выше, чем, скажем, в Солнечной системе, где находится колыбель вашей расы. Это порождает гиперпространственные феномены перетекания туда энергий из тех Вселенных, где мерность значительно больше «три», и достигает «4,86». Время там также трансформировано, поэтому в кратере Мефистофель не работает позитронная техника, а мозги гуманоидов от пребывания в той местности получают психические поражения. Червоточины вроде Екуур опасны прежде всего тем, что притягивают к себе «чёрные дыры». Ваши ученые уже знают, что «чёрные дыры» присутствуют практически во всех Вселенных с высшими пространственными размерностями, вплоть до «6,99». Если представить себе Всеобъемлющее Сущее в виде многоэтажного дома, где каждый «этаж» имеет отличную от других мерность, то «чёрные дыры» в этом доме будут некими «лифтами», которые присутствуют на всех «этажах». Так вот, «чёрная дыра» и ближайший к ней Екуур находятся в постоянном взаимодействии на высших «этажах». В нашей Вселенной это выглядит так: «дыра» медленно «ползёт», перемещается в направлении пространственной аномалии. Поэтому Аврелия обречена. Менее чем за сто тысяч лет к ней приблизится небольшая «чёрная дыра», обозначенная на ваших картах как GALE559, и уничтожит сначала саму планету, а потом и всю систему Мийтры. Останавливать или замедлять движение «чёрной дыры» не научилась ещё ни одна из известных нам рас.

– Жаль, люди могут жить здесь без скафандров.

– Сочувствую. Но эта планета не имеет будущего. Она была очень интересной, населенной перспективной фауной, но её поразил астероид, падение которого по неизвестным моей расе причинам спровоцировало образование здешнего Екуур. Теперь я думаю: возможно, это был не простой астероид.

– Эти Адельма, генерирующие шаровые молнии, они вышли из Екуур?

– До падения астероида таких существ на Аврелии не наблюдалось. Это я могу вам сказать с полной ответственностью. Мы хорошо осведомлены о флоре и фауне этой планеты до катастрофы. В ту эпоху на Аврелии была наша небольшая колония. Но после образования Екуур клан, который здесь жил, пошёл на убыль и, в конце концов, отошёл на высшие уровни бытия.

– А переселиться они не могли?

– Нет. Это не в наших традициях. Тот клан связал судьбу своих кладок с судьбой планеты. Все накопленные знания они перед уходом передали для открытого информационного обмена между кланами Гормы. Порядочный и щедрый поступок.

– Значит, Адельмы пришли извне? Появились с того долбаного «сдвига размерности»? С той червоточины?
– Маркову показалось, что он схватил за хвост то, ради чего напросился на встречу с резидентом Гормы.

– Мы так не считаем, - покачал головой замаскированный ящер, без труда разгадавший причину напряжения следователя.
– Скорее это была эволюция местных форм жизни, которые научились - или были обучены - использовать для своих биологических потребностей те неограниченные и разнообразные по своим физическим характеристикам энергетические потоки, исходящие из Екуур. Вообще, насколько мне известно, материальные объекты или существа естественно, не модифицированные намеренно из Екуур, появиться вообще не могут. Оттуда выходят только турбансы [38] - эманации, джеты, потоки энергий.

– Эти турбансы теперь используют агенты Внешн … владельцев древнего арсенала.

– Каким образом?
– Маркову показалось, что интерес ґормита является истинным.

– Они формируют из той энергии особые плазмоиды. Стабилизированные сгустки холодной плазмы, в основе которых - физика полоидальных токов.

– Это вывод ваших техников?

– Да. Они сделали такой вывод, изучая так называемое «огненное посвящение», через которое проходят все агенты владельцев древнего арсенала.

– Мы слышали о «целованной огнем». Я бы просил вас передать императору мою просьбу предоставить нам подробную информацию о физической составляющей этого ритуала. Наши физики попытаются выявить технологические принципы создания плазмоидов. Результаты мы вам сообщим.

– Я доложу императору уже сегодня. Но где связь между владельцами древнего арсенала и аврелианской червоточиной?

– Возможно, они знают о Екуур больше наших рас и умеют манипулировать его энергиями … Да, думаю, что ваши техники правы. Владельцы древнего арсенала используют турбансы, которые несутся из кратера Мефистофель. Это плохая новость. Доступ к таким энергетическим ресурсам открывает возможность неограниченного передвижения в тех меж мировых локациях, которые у вас так поэтически называют Темными Путями. Технологии использования «червоточин» для овладения пространством были известны древним. Когда господствующая галактическая раса, те, кого вы называете Великими Ползучими Отцами, построили свои первые гипепространственные порталы именно в таких вот Екуур.

– И где же теперь эти порталы?

– Те первые, экспериментальные?
– переспросил резидент с интонацией, которая показалась Маркову странной.
– Их давно уже уничтожили «черные дыры», которые поприползали к старым Екуур.

– А более поздние?

– Регулярные порталы Отцов уничтожила таинственная могущественная раса. Великие путешественники, которые достигли отдаленных галактик. Большие мастера биологического оружия. Те, кто поселил зародыш первой матки в первом гнезде ґыргов.

– А за что они так ненавидели Великих Отцов?

– За то же, что и нас с вами.

– …?

– За то, что в наш с вами способ бытия входит неотчуждаемый от нашего мышления «принцип власти» и за то, что мы больше чем ко всем другим формам свободы стремимся к бессмертию.

– Бессмертие - это форма свободы?

– Одна, я бы так сказал, из сомнительных форм свободы. А сомнительность её состоит в том, что отрицает более понятную форму свободы - смерть.

– Это философский парадокс?

– Почему же парадокс? Смерть освобождает нас от того страшного типа ответственности, который проецируется на вечность. Представьте себе, что вы бессмертный и несёте на себе груз ответственности за все эпохи, через которые живёте. Что вам необходимо либо постоянно совершенствовать вашу личность в соответствии с требованиями новых эпох, или же, наоборот, подстраивать эпохи под собственную ограниченность. Соответственно, из этого мы можем сделать вывод, что смерть является естественным благом для тех существ, которые мыслят своё развитие через принцип властной ответственности за Сущее. Через понятие выбора между добром и злом.

– Значит, если мы станем бессмертными, мы превратимся в нечто опасное?

– Именно так. Великие Отцы объяснили нам, что уничтожители путей считают расы, в природном естестве и, соответственно, в аксиальной матрице [39] которых заложена воля к власти, очень опасными расами. Считают нас потенциальными носителями опасности, а следовательно - злом. Уничтожители убеждены, что наша Галактика является чем-то вроде заражённого злом звёздного острова. Есть предположение, что нападения ґыргов сначала на Питомник, а затем на планеты гуманоидных рас являются как бы «санитарными мерами».

– Если предположить, что владельцы древнего арсенала выполняют волю уничтожителей путей…

– Раса уничтожителей должна была погаснуть миллионы ваших стандартных лет назад. Во всех расах есть биологические границы существования. Владельцы древнего арсенала могут быть единомышленниками уничтожителей, наследниками их стратегий, но никак не их агентами.

– Я имел в виду, что они выполняют завещанную волю уничтожителей.

– Это возможно.

– Значит, они хотят очистить наш сектор Галактики от рас, которые имеют волю к власти?