Гнездо

Интересной частью истории Ордена считаются попытки его лидеров склонить императорскую власть к установлению определенной системы обожания монарха (тенносай). Так, лидеры Ордена предложили Деко Асмиру ввести особую систему государственного управления, во главе которой должен был быть (как в древних государствах Востока) император-священнослужитель (сайситеки кунсю). Есть свидетельства того, что в 177 году ЕВ Деко Асмир был близок к внедрению при поддержке Святых Матерей Пифии теократической монархии на базе близкой к учению Ордена «Органичной доктрины». Эта доктрина, в частности, предусматривала, что императорская династия является хранительницей духовно-мистического Пути Меча. Восстание на Флоте в 178 году и отстранения Деко Асмира от трона перечеркнуло эти планы.

Вторая известная историкам попытка ввести систему «сайситеки кунсю» состоялась через века, в правление Явиса II (276-278). Мать императора - императрица Нелли - искала тогда новые опоры для дискредитированной коррупцией и государственными переворотами династии. Нелли заинтересовалась Орденом, как возможным политическим союзником её сына. Но дальше консультаций дело не зашло.

Во время Второй Смуты Орден и его публично-политическая составляющая - Патриотическая партия Аврелии (ППА) поддержали императорский Дом Оурбени, который в конце концов, потерпел поражение. В 356-362 годах Сиоран Шестой и Ирите Ойзеле подвергли членов Ордена и функционеров ППА жестоким репрессиям. Во время репрессий погибло более семисот видных членов Ордена, практически у всех аристократов, обвиняемых в мятежных действиях, конфисковали земли и поместья, отобрали наследственные титулы и сословные привилегии. Орден был запрещён специальным императорским декретом (358 год). После разгрома Тех, что склоняются перед Мечом, ведущие позиции в колонии заняли выходцы из Альфы Альфы, Пифийские жрицы и местные компании.

После вступления на трон Туре Шактири II (391 год), которому потребовались союзники в противостоянии с Пифией, привилегии аврелианской аристократии были частично восстановлены, но былого величия лорды Золотой Планеты так и не достигли. В 393 году, после тридцати пяти лет подполья, Орден вновь начал действовать на полулегальной основе. Аристократы восстановили в своих поместьях Залы Предков, но место возрождённого главного орденского святилища, и фамилия нового лидера остались в полной тайне.

Разоблачение «мятежа Фэрфакс» и назначение представителем императора на Аврелии Преподобной Ашелин, которая не скрывала своего негативного отношения к политической программе ППА, нанесли Ордену значительные потери. Почти двести адмиралов и офицеров флота, которые были заподозрены в преклонении перед Мечом, в десембрии 416 - Януария 417 года ЕВ были отправлены в запас. Но нового указа о запрете Ордена Эарлан Третий не издал.

Орден некоторые считают сектой, хотя от его членов не требуется исповедование определённых религиозных догм. Однако его члены должны придерживаться определённого кодекса чести, который, в частности, предусматривает генетическую чистоту рода, категорический запрет иметь детей от клонок, клятву молчания об орденских делах, безусловную взаимную и неотвратимую месть за насильственную смерть членов Ордена. В мистериях Ордена война и ритуализированная смерть занимают ведущие места. В давние времена женщины - члены Ордена присягали не жить дольше своих мужчин. Многие женщины выбрали смерть после гибели мужчин в войнах и во время репрессий. Ритуальная сторона орденской жизни также тесно связана с клинковым боем, изучением древних боевых искусств, многодневными медитациями в специально оборудованных Залах предков и сложной иерархией торжественных клятв и присяг, которые принимаются на священных мечах. Именно ритуалы присяги дали Ордену его название.

8

Биологический лабораторный модуль

мобильной базы 11-го флота NF5 «Катадин»

в системе звезды Ахернар (Альфа Эридана).

2 юна 417 года Эры Восстановления.

– Преподобная Сайкс не сможет тебя принять, - сообщила Заку Димера.
– Ни сегодня, ни в ближайшие дни. У неё теперь неотложные дела.

– Ещё две недели назад ничего важнее питомника чулимб для неё и для адмирала Кортнея не существовало. А теперь я уже третий день не могу решить элементарных вопросов. Все уклоняются, бормочат что-то. А у Сайкс каждый день неотложные дела. Ди, объясни мне, что происходит?

– Не все решения принимаются здесь. И не обо всех решениях мне рассказывают.

– Чулимбы уже не нужны?

– Нужны, Зачик, ещё как нужны, - Димере хотелось погладить голову ксенобиолога; она видела, что он почти в отчаянии.
– не расстраивайся. Всё идёт хорошо. Ты теперь большой человек, признанный учёный. Ты сделал своё дело, нашёл чулимб. Теперь решение по этой теме принимают исключительно высшие руководители Империи. У них другие масштабы видения проблемы, другие масштабы её решения… Садись в кресло, я угощу тебя настоящим магонийским чаем.

– Я понимаю, - Зак-Зак присел за лабораторный стол, одновременно служивший Димере обеденным.
– Теперь все темы по чулимбам отдадут этим аврелианским и арпикранским академикам, которые пять лет издевались надо мной, травили, как трюмную крысу…

– Биологией чулимб теперь занимаются Пифийские ксенобиологи и специалисты из лаборатории управления «D». Гражданских учёных типа Гурака к такой работе вряд ли теперь допустят, - отметила Знающая, засыпая в керамическую ёмкость травяную сечку.
– Сестры привезли мне чай с Сёцзе… Истинный, из молодых чайных листьев. Его вырастили на наших плантациях по древним земными технологиям. Он рос под нашим солнцем, под лучами священной Рири.

– Какая ещё лаборатория?
– Зак, который уже почти успокоился под уговорами Диммеры, вдруг спохватился и впился в Знающую настороженным взглядом.
– Где она находится, эта лаборатория? Я впервые о ней слышу.

– Ты не мог о ней слышать. Это объект чрезвычайного уровня секретности. Большой военно-исследовательский корабль, названия и индекса которого никому не сообщают. Даже условного шифра не сообщают.

– Исследовательский корабль? Он прибыл сюда? В систему Ахернар?

– Зачик, не спрашивай меня. Я не могу тебе сказать.

– Мне запрещено рассказывать, да? У меня не тот уровень допуска?

– У нас у всех не тот уровень допуска. Даже адмирал Кортни не имеет допуска к этому объекту и ко всему тому, что там происходит. Я знаю только, что половина из тех чулимб, которые поймали Джи Тау в последние дни, отправлено неизвестно куда. А ещё я знаю, что Сельву позволили сесть кораблю ґормитов.

– Корабль ящеров на Сельве?
– от удивления Зак-Зак открыл рот. Димера сдержала себя, чтоб не рассмеяться, так смешно он выглядел в этот момент.
– Ди, но это историческое событие! Настоящее историческое событие. Это же впервые за все века внеземной колонизации!

– Теперь ты понимаешь, почему у Преподобной нет времени что бы встретиться с тобой?

– Да… - пробормотал Зак.
– Ди, я прозреваю…

– Ты прозрел, а чай созрел, - скаламбурила Знающая и заглянула под крышку сосуда, в который полтора часа назад залила кипятка.
– От такого магонийского чая, Зачик, даже адмирал не отказался бы… Да что там адмирал, сам император не отказался бы от такого вкусного чая.

Димера поставила на стол керамические чашки и налила в них золотистого напитка. Забытый человечеством периферии аромат наполнил тесное помещение лабораторного модуля.

– Прикольный напиток, - оценил ксенобиолог, осторожно отхлебнув горячей воды.
– Его пьют только на Пифии?

– На Земле также пьют чай. И ещё, кажется, на Аврелии. Однако у земных сортов совсем другой вкус. Совсем. Лучи Рири придают чаю что-то магическое. Старшие сестры рассказывали, что у древних магонийцев был напиток, подобный чаю. Его название звучит как «ифин». К сожалению, растение, из которого его делали, погибло в эпоху глобального оледенения Магонии. Мне иногда кажется, что в этом напитке, - Димер вдохнула ароматный пар, - есть нечто от ифина наших предшественников.