Год черной змеи

По дороге на вокзал, Маша поднялась домой переодеться. Пришлось, подстраиваясь под расписание, спешить. В огромную трехкомнатную квартиру, никогда не видевшую беспорядка, словно из ниоткуда ворвался смерч. Захлопали дверцы шкафов, по комнатам пронесся частый топот, полетели сарафаны и юбочки, замелькали расчески, зазвенели склянки с духами. В центре вихря двигалась Маша, решившая встретить рыбалку во всеоружии. Да и не хотелось ударить в грязь лицом перед мальчиком, который сумел произвести впечатление даже на теток из паспортного стола. Как и положено, в семье, которая одной из первых получила квартиру по УЖУСу, да еще и в центре, больших проблем с одеждой не было. Машенька, на всякий случай написав записку, что вернется не позже восьми, переоделась. Выглядела она теперь весьма непривычно для обычного обывателя - прямо "киношная геологиня", охотница за полезными ископаемыми. Маша теперь действительно походила на очень молоденького и симпатичного студента горного, направляющегося в непролазную тайгу. Увидев выходящую из дверей квартиры Машеньку, Родин в восторге поднял вверх большой палец, в очередной раз, заставив Машеньку покраснеть. Уже привычным для Максима маршрутом, парочка поехала прочь из города. Вот и знакомая платформа. Тишину нарушал только ветер, лениво шевеливший вершины деревьев. Едва заметная лесная дорога, с неглубокими, заросшими кустами канавами по бокам и затянувшаяся упорной травой после первых шагов утонула в лесу. Некоторое время путешественники шли молча, будто опасались непрошенных ушей. Постепенно дорожка делалась все уже, заставляя Машу идти все ближе к своему проводнику. Родин меж тем принялся рассказывать о здешних местах, смешно пародируя четвероногих и пернатых обитателей. Его карманы оказались полны всевозможных свистулек и манков из которых он извлекал десятки самых разнообразных свистов и трелей. Вскоре неловкость если не пропала, то значительно отступила. Казалось, этот момент уловили даже птицы, которые вдруг начали дружно щебетать и откликаться. Это было настолько забавно, что, Машенька внезапно тоже откликнулась на манок. Сложив губы трубочкой, она тихонечко засвистела. Словом она была совсем не против, когда рука Максима обхватила ее ладонь.

Километра через три, уже вовсе превратившись в тропку, дорожка вывела на берег небольшой лесной речушки. Через ручей были перекинуты три кое-как скрепленных между собой бревнышка. Их скользкие черные бока сулили неприятности неосторожному путнику. На противоположном берегу были густые заросли кустарника, спускавшиеся почти к самой воде. Держась за руку своего проводника, Маша осторожно перебралась на другую сторону. Здесь уже царило настоящее безлюдье, даже тропка нырнула в другую сторону.

Расположились, похожие на двух приятелей, рыбаки на полянке недалеко от впадения в озеро сердито бормотавшего полноводного ручья, от которого веяло свежестью. На берегу деревья уже не заслоняли нависающего хмурого неба, грозившего дождем.

Высокий шалаш мог послужить укрытием, как от дождя, так и от солнца. Его дно было услано досками, покрытыми душистым сеном. Недалеко чернело выложенное камнями костровище с рогатинами. Все Маше было интересно и необычно. Ее сердце ликовало в радостном предвкушении чего-то неимоверно интересного. Вместе с тем было тревожно и чуточку страшно. Именно таких ярких переживаний ей и не хватало.

"Вот и удилище, - сказал Максим, доставая из временного тайника небольшой котел с привязанной проволокой крышкой и двусоставной алюминиевый спиннинг. Сейчас катушечку приладим и можно учиться".

Собрать орудие лова при известной сноровке не составляет особого труда. Барабан катушки легко занял свое место, а кончик лески, продетый сквозь кольца усилился поводком с надетой на него вертлявой блесной - незацепляйкой. Хоть барабан достался Максиму не новый, но работал механизм еще исправно.

Пока руки колдовали над непослушным спиннингом, язык тоже не оставался без дела. Придав голосу таинственное звучание, Максим рассказывал многочисленные байки из жизни щук. Родин настолько перевоплотился в образ озерной хищницы, что местами говорил о повадках щуки в первом лице. Из его рассказа как-то само собой получалось, что перед Машей сидит крупнейший знаток быта и нравов щучьего народа. Договорился Максим до того, что подобно Николаю Николаевичу Миклухо-Маклаю провел почти месяц вожакам щучьей стаи. Только это была страшная тайна, которую требовалось хранить и не выдать завистливым буржуинам под страшными пытками. Изредка прыскавшая от едва сдерживаемого смеха Маша обещала что с этого момента она будет нема как самая главная щука, но тут же нарушила свою клятву уже откровенным фырканьем. К этому моменту трудоемкая, как все в первый раз, сборка рыбачьей снасти была завершена. Сделав пару пристрелочных забросов, Родин принялся объяснять хорошенькой ученице азы рыбалки со спиннингом, вплетая в рассказ многочисленные небылицы. Поскольку мастером Максим был не великим, то эта часть урока завершилась весьма скоро. На удивление Родина технику известного ему заброса Маша усвоила если не с первого раза, то весьма скоро. Вот что значит хорошее настроение и улыбка. Так что школа юного рыбака закончила теоретическую часть едва за четверть часа. Пора было приступать к самой практике, тем более, что в такую щучью погоду клев не зависит от времени суток.

Припрятанная в кустах старенькая неказистая плоскодонка отыскалась легко. Вид она имела весьма ненадежный, но далеко отплывать от берега Родин не планировал.

Помахав над полузатопленным бревном руками Родин низким голосом пропел: "Ствол, ствол, нарекаю тебя мол". Выглядело это не так складно как у попа во время поста: " Порося, порося, превращайся в карася", - но не всякому родиться поэтом.

Неказистые весла зарылись в воду и судно, дав прощальный гудок, отчалило от бревна, которое Родин нарек гидротехническим сооружением, примыкающим к берегу. Протяжно заскрипели уключины, от клюнувшего воду носа побежала легкая волна. На мгновенье Максиму сделалось жутковато. Ох, не было пока доверия плоскодонке. Единственно, что радовало так это то, что на дно лодки оставалось сухим. Валкая посудина поначалу опасно кренилась, и приходилось постоянно играть с центром тяжести, но вскоре Максим приспособился и почувствовал уверенность. Яма со слов Алика, располагалась справа, метрах в двадцати от берега. Чудо, что Машенька поглощенная созерцанием водной глади и предвкушением этих тревожных манипуляций не замечала. Ух, как же не хотелось опозориться и искупать неиспорченную городскую девчонку на первом же свидании. Еще заработает комплекс вместо незабываемых впечатлений. Катушка издала едва различимый треск, ослабляя натяжение шнура.

Освободив крючок блесны, Максим передал снасть красавице - рыбачке. Пока Машенька приноравливалась, укрощенная лодочка двинулась вдоль ямы к центру озера.

За охваченной азартом девушкой наблюдать было одно удовольствие. Первый заброс вышел на загляденье. Блесна улетела неожиданно далеко и многообещающе булькнула в воду. Девичьи руки удивительно ловко подобрали под себя ритм, с которым следует крутить катушку. Родин откровенно любовался выверенными движениями и настоящей грацией, с которой увлеченная девушка работает со спиннингом.

"Ловись щучка большая и маленькая".
– Затеял тихое камлание Максим, ритмично ударяя себя по коленям.

И удача не заставила себя ждать, новичкам иногда действительно везет. Стоило забросить блесну в пятый раз и только сделать пару оборотов, как Машенька почувствовала рывок. Девичье сердечко затрепетало, словно зайчишка заприметивший лису. Шнур натянулся и тоненько запел, кончик удилища выгнулся и задергался. Пришло ощущение, что где-то в глубине трепещет пойманная рыба. Миг, когда добыча заглотила наживку, и руки почувствовали рывок, доставляет такое наслаждение рыбаку, какое, пожалуй, мало с чем можно и сравнить. Только, раз пережив это чувство, хочется, чтобы оно повторялось снова и снова.

– Не суетись.
– Спокойный голос Максима заставил Машу собраться.
– Стравливай леску, стараясь оставлять ее в натяжении.

– Вроде свободно пошла.
– Голос Маши дрожал, дыхание сбилось, а сердечко трепетало словно в унисон со стонущей леской. Она и сама знала, что сейчас надо делать, но ждала подтверждения.

– Теперь обратно потихонечку выбирай. Не дергай, плавненько.

– Ой, опять дергает, повела.

– Отпускай, пусть поплавает.

Рыба то безвольно приближалась к лодке, то набравшись сил, разматывала катушку. От азарта Маша забыла обо всем на свете. Ее душа пела, радуясь неизведанному азарту схватки с сильным противником. Щука была уже рядом с лодкой. Маша видела ее буквально на расстоянии вытянутой руки. Хищный рот даже показался над поверхностью воды. Маша покрепче ухватилась за рукоятку, чтобы решить исход схватки одним движением. Как же вовремя ее остановил Максим и велел стравить шнур, чтобы позволить хищнице чуть отплыть. После этого измотанная борьбой рыба почти не оказывала сопротивления. Маша подвела щуку к борту, а из воды Родин выудил ее подсачником. В сети билось огромное остроносое чудище. Маша чуть отступила, позволив Максиму самому разобраться с добычей. На первый взгляд Маше казалось, что ее улов настолько велик, что весит ну никак не меньше десяти килограммов. Однако реальность оказалась куда как скромнее. Максим оценил вес щуки килограмма в два с половиной. Машенька, поражаясь самой себе, совершенно не испытывала сочувствия к пойманной хищнице. Наоборот она явственно уловила в себе вал поднимающейся агрессивной ярости, когда извивающаяся щука оказывала сопротивление прикалывающему ее Максиму.

– Смотри и учись. Самый лучший вкус у рыбы, которую прикололи сразу после поимки. Тогда в ней не успевают накопиться вредные вещества.

После того, как щука была утихомирена, а блесна извлечена. Рыбаки, как водится, принялись обмывать первую добычу.

Предусмотрительный Максим извлек из своего рюкзачка необходимейшую во всяком походе бутылочку. В этот раз кривобокая посудина была наполнена совершенно нехарактерным для рыбаков напитком. Настоящие знатоки берут с собой, по правде говоря, великое множество разнообразнейшего крепкого алкоголя, виды которого даже и не перечислишь. Лишь самые привередливые и глубоко проникшие в суть отдыха браконьеры, не преминут погрузить в багажник среди прочего и ящичек с хорошим шампанским. Шипучий напиток именуется в глуби лесов - компотом. Ах, как приятно бывает перейти с привычной водки на этот изысканный продукт. Ну, прямо, чувствуешь себя не эдаким мужиком-лесовиком, а приличным человеком на цивилизованном отдыхе.

Молодые люди устроились рядышком на скамеечке. Вынужденная теснота уже ничуть не смущала Машу. В этот миг они были одной командой, которая занималась весьма серьезным делом. Подельники, если говорить по-простецки. Из открытой бутылки с шумом выплеснул пузырящийся ток нежнейшего напитка. Готовый к подобному, Максим ловко разлил великолепное вино по кружкам.

– Поздравляю.

Маша была в восторге. Столько всего сразу. Победа, шампанское, поцелуй. Она даже близко не могла себе представить еще утром, что этот день принесет ей настоящее счастье. От переизбытка нахлынувших эмоций и от нескольких глотков моментально ударившего в голову вина, Маша осмелела и уже не препятствовала своему телу жестами и движениями выражать симпатию. Смущение окончательно покинуло ее, и она одним глотком осушила остатки плещущегося на дне металлической емкости игристого. Родин, тоже чуть захмелевший, потянулся губами к Машеньке и настойчиво, почти по хозяйски поцеловал ее.