Год, когда я стала Изабеллой Андерс

— Легче сказать, чем сделать. — Он зевает, опускается на землю и неуклюже тянет меня за собой.

Я спотыкаюсь о его ноги, и его пальцы впиваются в мою кожу, когда он пытается удержать меня от падения. Но в конце концов мы резко падаем и приземляемся в траву, сплетая руки и ноги.

— Кай, ты самый неуклюжий пьяница на свете! — Я смеюсь, пытаясь оттолкнуть его от себя.

— Не ври. Я самый смешной пьяница на свете. — Он смеется… ну, скорее пьяно хихикает, скатываясь с меня на спину. — А ты самая симпатичная пьяница на свете.

— Я так не думаю. — Я ложусь рядом с ним, так что наши головы, руки и ноги соприкасаются. Я смотрю на звезды, мерцающие в небе, словно пригоршня волшебной пыльцы эльфов. — И ты бы так не говорил, если бы видел кое-что из того, что я делала, когда была в Шотландии.

— Тогда просвети меня. — Он кладет руку под голову и смотрит на меня.

— Ни в коем случае. — Я не отрываю глаз от звезд.

— Ну же, всего одна крошечная вещь, и тогда я отпущу ее.

— Да, конечно. Я уже поняла, что ты из тех людей, которые не дают всему идти своим чередом.

— Это действительно похоже на меня, — соглашается он, затем протягивает руку и щекочет мой бок.

— Кай! — Я разражаюсь приступом хихиканья. — Хватит меня щекотать!

— Ни за что. — Его руки скользят вниз, к подолу моей рубашки, и его подлые маленькие пальцы ныряют под ткань. Он щекочет мой голый живот, который чувствует себя в десять раз хуже, но почему-то одновременно в десять раз лучше. — Слишком весело смотреть, как ты смеешься.

— Ты — злодей!

— Я знаю. Ты герой, а я злодей, верно?

— Ага! Но ты никогда не победишь. — Я переворачиваюсь на живот, неловко встаю на ноги и несусь прочь от него.

Он тоже встает, хотя ему требуется несколько попыток, чтобы подняться на ноги. Затем он идет ко мне с поднятыми руками, но останавливается, когда группа старших парней идет по траве к нам.

— Эй, Кай, как дела? — спрашивает один парень, и совсем не дружелюбно.

Кай напрягается рядом со мной.

— Ти, что случилось? Я не знал, что ты будешь здесь.

— Конечно, я буду здесь. Я ни за что не упущу случая нанести визит своему другу. — Он говорит «друг», как будто это нецензурное слово.

Я щурюсь в темноте, пытаясь разглядеть, как выглядит парень, но на мне очки с заслоном от выпитого пива.

— Кто это? — спрашивает Ти Кая, улыбаясь в мою сторону.

Кай хватает меня за руку и тянет к себе.

— Чего ты хочешь?

— Я просто хотел навестить тебя, — говорит Ти. — Убедится, что не забыл о сделке.

— Не забыл, — отвечает Кай сквозь стиснутые зубы.

Прежде чем кто-то успевает еще что-то сказать, посреди дороги останавливается машина и несколько раз сигналит. Я так рада ее видеть. Не только потому, что я скучала по ней, но и потому, что этот парень Ти вызывает у меня беспокойство.

— Это Индиго. — Я хватаю Кая за руку, прежде чем сойти с тротуара, в основном потому, что боюсь, что он упадет.

— Я буду на связи, — кричит Ти Каю, когда я открываю заднюю дверцу машины.

— Кто это был? — Спрашиваю я, помогая Каю забраться на заднее сиденье.

— Просто чувак, который думает, что все вокруг дерьмо, — говорит он натянуто.

Я знаю, что это еще не все, но сейчас не время давить на него, особенно когда Ти все еще наблюдает за нами.

Я захлопываю дверцу и сажусь вперед на пассажирское сиденье.

— Развлекались? — спрашивает Индиго с вкрадчивой ухмылкой. На ней пижама, очки для чтения в квадратной оправе, волосы заплетены в тугую косу.

Я пристегиваю ремень безопасности и велю Каю пристегнуть свой.

— Это была просто вечеринка. Ничего интересного.

— Конечно, нет. — Индиго разворачивает машину и едет вперед, поглядывая в зеркало на заднее сиденье. — Так ты и есть Кай, да?

Кай, который, кажется, получил второй прилив энергии, подскакивает на сиденье и придвигается вперед, положив руки на подлокотник.

— Да, единственный и неповторимый. Но вопрос в том, как ты это узнала? — Он подозрительно оглядывает ее.

— Иза рассказывала о тебе, — говорит она, выезжая на главную дорогу. — И я видела несколько твоих сообщений, которые ты отправил ей, пока мы были в нашей поездке.

Когда его взгляд скользит ко мне, он опирается локтем на подлокотник и подпирает подбородок рукой.

— Ты рассказывала ей обо мне, да?

— Не слишком обольщайся. Я просто рассказала ей о своем надоедливом соседе, вот и все. — Я бросаю на Индиго предупреждающий взгляд, умоляя ее молчать.

— Я не буду лгать ради тебя, — смеется она, берясь за ручку стереосистемы. — Так что не смотри на меня так.

Ленивая улыбка расплывается на лице Кая.

— Так что же ты говорила обо мне? Я хочу знать.

— Не сомневаюсь. — Я снимаю ботинки и ставлю ноги на приборную панель, шевеля пальцами.

Он выпячивает нижнюю губу и хлопает ресницами.

— Ну, пожалуйста?

Я отрицательно качаю головой.

— Ни в коем случае.

— Да ладно тебе, — дуется он. — Большинство девушек постоянно клюют на этот взгляд.

— А-ха! Я так и знала, что ты нарочно так смотришь, чтобы добиться своего. — Я указываю на него. — Но на меня это не подействует, потому что я не такая, как большинство девушек.

— Я знаю, что нет. — Он становится смертельно серьезным. — И это очень хорошо. Серьезно. Мы должны больше тусоваться вместе. С тобой очень весело.

— Иза, он просто очаровашка. — Индиго практически падает в обморок.

— Эй, какое потрясающее совпадение, — говорит Кай, выпрямляясь. — Мой друг называет тебя очаровательной. Твоя подруга называет меня очаровательным. Мы такие очаровательные должны держаться вместе.

— Ой, — говорит Индиго, прижимая руку к сердцу.

— Не смей ничего говорить, — говорю я ей. — Он даже не понимает, что произносит. Он слишком пьян.

— Нет-нет. — Но его веки начинают медленно закрываться, подтверждая мои слова.

— Мне все равно, пьян он или нет. Он милашка, Иза. — Она притормаживает перед знаком «Стоп» и крутит ручку стереосистемы, настраивая станцию.

Я оглядываюсь на Кая, который успел задремать, запрокинув голову, и издавая странный булькающий звук губами. Он выглядит как дурачок, но…