Голливудские жены

— Хватит мне мозги пудрить, — сказал со злостью Бадди, наклоняясь над столом. — Я ее муж. Где она?

— Она хочет развестись.

Бадди протянул руку к «молнии» на комбинезоне Коко и рванул застежку вверх, так что она впилась тому в кожу на шее.

— Где… она?

Храбростью Коко не отличался. Он взвыл от боли.

— Она не желает вас видеть, — сказал он, задыхаясь. — Оставили бы вы в покое бедную девушку.

— А вы не лезли бы не в свое дело.

— Ангель — мой друг. И один бог знает, Как ей нужны друзья после вашего с ней обращения. — Он вырвался. — Если вы сию минуту не покинете помещение, я вызову полицию.

Бадди взял в руки телефон и грохнул им о стол.

— Валяйте. Имею полное право искать свою жену. И вот что еще. Я буду являться сюда каждый день, пока вы мне не скажете, где она. Вы меня поняли?

Коко отлично понял, однако без ее ведома не собирался говорить, где она.

— Очень хорошо, — натянуто согласился он. — Я свяжусь с Ангель и посмотрю, что она скажет. Если не захочет вас видеть, тогда вы отвяжетесь?

— Если она сама мне так скажет.

— Завтра. В это же время.

— Сегодня в шесть вечера, дружок. Я вернусь. — Он торжественно удалился.

Коко, помучившись немного, позвонил Ангель и все ей рассказал.

— Что ты хочешь делать? — спросил он с тревогой.

— Поговорю с ним и скажу, что не хочу его больше видеть, — ответила она твердо.

— И насчет развода, — подсказал Коко.

— Да, — сказала она и в то время именно так и думала.

Но наступило шесть часов, позвонил Бадди, и просто от звука его голоса она дала слабину.

— Теперь все по-другому, — уверял он. — Дела у меня пошли, и я хочу, чтобы мы были вместе… знаешь… вроде как начнем по новой. Что скажешь?

Она заколебалась.

— Бадди, у нас никогда не будет так, как было. Я изменилась.

И не хочу возвращаться к той жизни, что мы вели.

— Эй, ты меня не слушаешь, что ли? Что было, то прошло..

Мы оба делали не то, что нужно. Давай еще раз попытаемся, деточка. — Он сжался над телефоном и хрипло шептал в трубку, а Коко в это время стоял, сложив руки на груди по другую сторону стола и делал вид, что не слушает.

— Почему бы тебе не остаться с Шелли? — в отчаянии сказала Ангель. — Тебе нравятся такие, как она. Я на нее не похожа.

Он рассмеялся.

— Была б похожа, я бы застрелился!

— Как я ушла, ты живешь с ней, — обвиняла она. — Дважды она велела мне оставить тебя в покое. Я просто не понимаю, что ты от меня хочешь?

— Шелли тебе велела оставить меня в покое? — спросил он, не веря. — Велела тебе?

— Говорю, как было.

— Врать она горазда. Как ты ушла, я с тех самых пор тебя и разыскиваю.

— Ты с ней съехался.

— Ни в коем случае.

Ангель легко вздохнула. Хочется ему поверить, но, с другой стороны, она ведь не только что из Луисвилла прилетела.

— Я должен тебя увидеть, — настаивал он. — Нам надо это обсудить. — Он совсем прижался к трубке. — Я люблю тебя, детка. Только тебя. Надо бы тебе это уже знать.

— Я запуталась, Бадди.

— Я тебя распутаю.

— Мне нужно время, чтобы хорошо подумать.

— Что тут думать? У меня превосходная квартира, новая машина. У меня в картине — одна из главных ролей.

— Я знаю. Видела в газете твою фотографию. Я просто счастлива за тебя, Бадди.

— Будь за нас счастлива. Столько всего произошло, но мне нужна ты — разделить со мной радость. Без тебя успех не имеет никакого значения. Можешь ты это понять?

Он сознавал, что говорит правду. Все идет, как он хочет, но для полного счастья нужно, чтобы у него была Ангель. Когда она вернется к нему, скрывать он этого не станет. Объявит открыто, а если Сейди это будет не по вкусу, очень жаль. Ангель его жена, и он этим гордится. Вместе они начнут новую жизнь, и на этот раз все получится.

— Дай мне несколько дней, — сказала она наконец.

— Зачем тебе несколько дней?

— Мне надо быть уверенной, что ты не просто так говоришь и не передумаешь завтра.

— Ты что, смеешься?

— Нисколько, — серьезно сказала она и добавила:

— Ты по-прежнему употребляешь наркотики?

— Такой добродетельный, что даже травку не курю. — Он помолчал. — Можно мне хотя бы узнать, где ты?

— Я живу у друзей.

— Где?

— Неважно. Почему бы нам не поговорить завтра в это время?

— Идет.

— Только, пожалуйста, обещай мне, что не будешь пытаться меня увидеть, пока я сама не скажу.

— Честное скаутское.

Она тихо засмеялась.

— Ты никогда скаутом не был, Бадди.

— А теперь стал.

Она дала ему свой телефон, который он, еще не попрощавшись, уже знал наизусть.

Коко бросал на него свирепые взгляды, воздух наполнился отрицательными флюидами.

Бадди ни слова не сказал. Вышел из парикмахерской и не оглянулся.

Что до него, то Ангель вернется, это только вопрос времени.

— «Люди улицы» отменяются, — залепил Оливер Истерн. — Конец. Баста. Капут.

Монтана уставилась на него, не до конца понимая, что он говорит. Они были у него в кабинете — все сверкает, все отполировано до блеска, нигде ни пылинки. Нийла Грея похоронили час назад. Пышная заупокойная служба с приличной толпой.

Монтана вела себя с достоинством.

Мэрли с истеричными криками бросалась на гроб.

— Что? — наконец сказала Монтана, не веря своим ушам.

— Праздник кончился. — Он вполне наслаждался этой минутой, и ему не мешало, что перед ним — вдова, только-только скорбевшая у могилы. — Со всеми своими проволочками и задержками этот фильм уже стоил мне целого состояния. А теперь с безвременной… э… кончиной Нийлая могу получить страховку и покрыть убытки.

— Можешь что?

— Не беспокойся, тебе заплатят.

Голос Монтаны был ровный, но внутри она вся дрожала.

— Давай начистоту. Ты отменяешь фильм, чтобы получить страховку?

— Практичность в делах. Без нее В этом городе не выжить.

Все эмоции, которые она копила в себе и сдерживала, теперь прорвались наружу гневными обличительными словами:

— Ах ты, бездарный жополиз, пресмыкающийся говнюк! Как ты можешь такое сделать?

— Не следует скрывать свои мысли, Монтана. Выкладывай.

Говори, что у тебя на уме. — Он захихикал, очень довольный.