Голливудские жены

У него абсолютная власть, и он ею упивался.

Она быстро взяла себя в руки, твердо решив не доставлять ему удовольствия видеть, что она гибнет.

— Оливер, — разумно предложила она, — ты, естественно, должен знать, как много значит для меня эта картина. Это важная, хорошая картина. Она принесет деньги. Куда больше, чем твоя страховка.

— Каждый фильм — это риск, — терпеливо объяснил он. — Роберт Редфорд и Джейн Фонда могут быть в главных ролях, но ты никогда не знаешь, пойдут ли зрители на картину. А тут я выхожу победителем — ситуация беспроигрышная.

— Ты это серьезно?

— Картина отменяется.

Она слишком устала, чтобы продолжать с ним бороться.

— Тебя только это и интересует… как заработать деньги? — утомленно спросила она.

— Скажем так — я тут не для того, чтобы у меня член сосали.

— Ты меня просто очаровал.

— Я тебя тоже люблю.

Она вышла из его кабинета подавленная, но с высоко поднятой головой. В иные минуты Нийл ей был отчаянно нужен, и сейчас была как раз такая минута. Она решительно прошла к себе в кабинет и хлопнула дверью. Потом набрала полную грудь воздуха, борясь с подступающими слезами.

Не нужен ей Нийл. Научилась и без него обходиться. И что толку плакать, когда тяжело. Надо быть твердой и самой справляться.

Нийл умер, думала она, и сам, черт побери, виноват! Ее охватил гнев. Когда-то оба сгорали от большой любви, но прошло время, и все изменилось.

Он ее бросил.

Но жива она.

В конце концов она расплакалась.

Стало легче.

Сейди приняла новость спокойно. Не первый и не последний раз. Кинобизнес — вещь, мягко выражаясь, непредсказуемая.

Оливер сообщил ей новость за коктейлем в отеле «Беверли-Уилшир». А также поставил в известность, что подыскал режиссера для другого фильма, над проектом которого Нийл работал, фильма с Джиной Джермейн.

— Можем немедленно заняться подготовкой к производству, — сказал он. — Джина будет счастлива. Роль для нее куда лучше.

— Я даже и не знала, что есть законченный сценарий, — удивленно заметила Сейди.

— Несколько недель назад его и не было. Но с тех пор, как мы подписали соглашение, я время даром не терял. Сейчас у меня есть замечательный сценарий — конечно, требует кое-какой доработки…

— Я должна его прочитать, — грубо оборвала Сейди. — По соглашению-то, что мы подписывали, режиссером был Нийл. А теперь другой разговор.

— Но договориться-то мы сможем, а, Сейди?

Она ничего не стала обещать.

— Посмотрим, — отозвалась Сейди, задумчиво потягивая «Перье». — Там найдется роль для Бадди Хадсона? Он будет знаменитостью, ты мог бы тоже в начале поучаствовать.

— Думаю, можно что-нибудь подыскать.

— Что-нибудь меня не устраивает. Должно быть то, что надо.

— Прочитай текст и увидишь.

— Непременно.

— Пожалуйста, быстрее.

— А ты не церемонишься, Оливер.

— Так же, как и ты, Сейди.

Коко влетел домой позже, чем всегда. Ангель была на кухне, разогревала жареного цыпленка, а Адриан сидел перед телевизором и смотрел выступление молодых танцоров диско.

— А… домоседничаете, — набросился он. — Пока я задницу мозолю на работе.

Адриан щелкнул дистанционным управлением, и экран погас.

— Какая муха тебя укусила?

— Никакая. Только муженек дорогой Ангель, этот истовый мужчина, применил по отношению ко мне сегодня физическую силу. Где мадам?

— На кухне.

— Ха! Не сбежала еще в его распростертые объятия?

— Что случилось? — осторожно спросил Адриан.

— Это ты должен знать. Ты тут с ней сидел.

— Вечно держать при себе мы ее не можем, — мягко сказал он.

— Ради бога, только не читай мне нотаций! Знаю, она достаточно взрослая, чтобы о себе позаботиться. Но Адриан! — Его глаза туманились. — Как мне объяснить? Она такая славная.

Я хочу, чтобы она жила с нами, а мы бы могли ее опекать.

Он не услышал, как в комнату вошла Ангель. Она тихо стояла у двери.

— Спасибо тебе, Коко, — нежно сказала она. — Ты только не беспокойся, как бы там ни вышло, мы по-прежнему будем встречаться и навсегда останемся друзьями. Я никогда не забуду, как ты мне помог.

— Значит, ты к нему возвращаешься?

Руки ее обхватили раздувшийся живот с младенцем внутри.

— Я должна дать ему еще одну возможность.

— Ха! — фыркнул он. — Пожалеешь.

Лежа у Джининого бассейна, выложенного итальянским кафелем, наблюдая, как два садовника-японца ухаживают за экзотическими деревьями и цветами, тогда как служанка подает ему чай со льдом, Росс решил, что такая жизнь ему по душе. Вся эта роскошь и расторопная обслуга не стоят ему ни цента. Как он раньше об этом не подумал? Найди себе работающую женщину, бездельничай и живи в свое удовольствие. В конце концов, женщины за многие годы достаточно от него поимели, и он хотя бы немножко, но заслужил что-нибудь в ответ.

Сегодня его день рождения. Наконец-то он добрался до важной пятерки с нулем, и это даже наполовину не так болезненно, как он себе представлял. Проснувшись, сказал Джине. Не хотел говорить, но, черт возьми, не каждый день достигаешь вехи в жизни. Да и вряд ли он сможет скрывать свой возраст — в киносправочниках отслежен каждый его шаг. Пятьдесят — едва ли возраст дряхлости. Благодаря таким ребятам, как Ньюмен и Бронсон, миновать указатель, означающий, что полпути уже пройдено, — сущая безделица.

— Что же ты молчал? — воскликнула она. — Мы могли бы закатить грандиозный прием.

Не хочет он «грандиозного приема». Один только что вытерпел, хотя, может, не так и плохо, если кто-то другой платит по счетам.

Джина задарила его подарками — интимного свойства, — оставила его в изнеможении, но довольного. Потом оделась и ушла на лечение Сейди.

Он сел, отхлебнул чая со льдом и потянулся за сценарием.

Роль его была отмечена толстым красным карандашом. Он знал каждое слово. Такое с ним было впервые — обычно он выходил небрежной походочкой на съемочную площадку и играл «под суфлера». Теперь все по-другому. Перед ним блестящая возможность, и он не собирается ее упускать.