Голоса прошлого

Они предпочитали жить здесь и сейчас. Все они. Смерть была всего лишь одним из прочих атрибутов жизни, привычным и знакомым с детства.

Ане попросила помочь с подготовкой, и я согласилась. Надо было чем– то занять ум и руки, чтобы отвлечься. Мы готовили посуду, старинный сервиз, служивший уже не одному поколению Жаровых. Тяжёлые бокалы, настоящий хрусталь. Стол готовили с вечера, чтобы приступить к торжеству утром. Предсвадебный день был наполнен суматохой, бедламом и шныряющими под ногами детьми. Детей, к стыду своему, я никак не могла пересчитать точно. Что– то от пятнадцати до двадцати пяти. Юркие, как вездесущие саламандры, они носились по всему дому, сломя голову. Дождались праздника, можно понять. Их не ругали, разве что замахивались иногда полотенцем да ворчали вслед что– нибудь типа – уймись, не то добегаешься, дурная голова, но и только.

Как– то в этой бесконечной суматохе старший Жаров нашёл время для меня. Я снова залилась краской стыда и стала бормотать, что заплачу за напиток, он ведь наверняка коллекционный. Но Игорь жестом заставил меня замолчать. Сказал:

– Не пейте, когда вам плохо, доктор. Вообще не принимайте никаких веселящих в таком состоянии.

Я горячо обещала. Он смотрел на меня спокойно, и глаза у него были такие… серые, понимающие… если бы ещё не эта проклятая седина, пробившаяся на висках. Мне показалось, или седых волос стало больше?

– В душе должна быть радость, – сказал он. – Тогда можно расслабиться, и не будет плохого. А когда тоска и мрак, тут уж лучше оставаться трезвым. Поверьте мне. Горе горем не перебить.

– Спасибо вам, – тихо сказала я.

Он кивнул мне. Как равной. Несмотря на разницу в возрасте, в опыте, несмотря ни на что.

– Игорёк, – донёсся из коридора голос Ане. – Игорё– ок! Ты где? А, вот ты где, – она возникла на пороге. – Пойдём! Ты мне нужен, пойдём!

Они скрылись за дверью. А я вздохнула и продолжила натирать белой салфеткой свадебные тарелки.

***

Регистрировать свои отношения молодожёны отправились в ближайший территориальный храм бракосочетаний. Я когда узнала, что это – в Катуорнери, то есть, на территории клана Тойвальшенов, ехать со всеми отказалась наотрез. Ане меня поняла, Игорь тоже. Они же видели меня на станции Кларенс. А вот младший Жаров попытался уговорить…

– Я же буду рядом, – сказал он в своей обычной манере, то есть, серьёзно и тоном, не предполагающим возражений.

В тёмном костюме при белой рубашке и галстуке он выглядит совсем взрослым. Архаичный стиль одежды, свадебная мода Старой Терры. Старину здесь бережно сохраняли и передавали из поколение в поколение почти в неизменном виде.

– Нет, Андрей, – ответила я. – Ты же сам помнишь, что со мной стало, когда я Мэтта увидела!

– Я ведь справился, – упрямо заявил он.

Я вздохнула. Ну что ему скажешь? Упрямый. Вбил себе в голову, что сможет через пятое измерение без гипердвигателя прыгнуть.

– Ты брата расспроси, – предложила я. – И Ане. Вот они видели, а то, что видел ты – это, считай, ты ничего не видел, парень.

Андрей промолчал. Похоже, на парня он обиделся. Я боялась, начнёт настаивать или, хуже того, канючить. Есть такие среди мужского пола. Хочется им девушку под себя прогнуть, они и начинают. Вместо того, чтобы отвалить и не навязываться. Нет, Андрей не стал так поступать. Гордый. Они, наверное, все такие. Все пирокинетики, имею в виду. Паранорма обязывает…

Нохораи я отпустила вместе с остальными детьми, за ней найдётся кому присмотреть. И она сама очень хотела поехать. Так что с утра я осталась одна в огромном доме, все уехали. Я забралась с ногами на диван, укрылась клетчатым тёплым пледом и взяла книгу наставника. Дослушала до конца. Потом вернулась к началу, прослушала и просмотрела ещё раз всё. Книга создавалась специально для целителей, схемы коррекций можно было воспринять паранормальным спектром чувств.

Собственно, создать с нуля ту или иную коррекцию очень сложно. Обычно она создаётся много лет, методом проб и ошибок, потому, что транс исцеления – жутко индивидуальная штука. Один врач сделает так, другой – так, третий вообще откажется потому, что для него случай будет безнадёжным. Но общие схемы воздействия, одинаково пригодные для всех нас – есть, их список – результат кропотливой работы учёных– целителей первой категории за несколько сотен лет, от самого начала возникновения нашей паранормы. Вот и доктор Таркнесс опирался на уже существующие наработки и описывал в книге свой поиск наилучшего при прочих равных метода.

Были в книге и заметки по лечению прогерий разной степени выраженности, несколько случаев – с моим участием, я их помнила очень живо. Трудно забыть десятилетних стариков и старушек, которым не повезло с генами и – родителями! Но касательно именно пирокинетиков, именно распространённой среди них прогерии Эммы Вильсон, связанной с половым созреванием и выходом паранормы на активный режим, в книге ничего не было. Неудивительно, мы работали в локальном пространстве Ратеене, где пирокинетики не проживали.

Пирокинетики охотно осваивают ледяные миры, похожие на Терру, им там комфортно. На такие миры никто больше не подаёт заявки, у всех остальных народов Федерации, в том числе и нечеловеческих, порог комфорта выше. Таммееш, централь локального пространства Ратеене, – жаркий мир с преобладанием пустынь и полупустынь, с одним океаном и множеством мелких озёр– морей. Вторая планета локали, Юрнакееш, непригодна для открытого проживания, и народ прячется под поверхность, в гигантские подземные города. Такая жизнь отличается от жизни на космической станции всего лишь тем, что полезные ископаемые не надо подвозить специальным транспортом. Да, с точки зрения систем, обеспечивающих города энергией, это намного выгоднее, но с точки зрения быта разницы нет никакой. Та же искусственная атмосфера, то же трепетное отношение к вентиляции, откуда, кстати, и пошло ругательство, «мусор в вентиляции», мало понятное жителям комфортных планет голубого ряда. Для станционера, для любого обитателя закрытых поселений смысл этого устойчивого выражения предельно страшен. Из серии «не пожелаю даже врагу».

Свадьба вернулась в середине дня. Дом мгновенно наполнился карнавальным весельем; праздник продолжался. Ане была очень хороша в алом свадебном платье и алой шубке из пушистого меха. Игорь смотрел на неё тем самым глупым взглядом, какой присущ всем влюблённом. Вот же ведь, за сорок лет мужику, а он… Некстати вспомнился Артём Севин. Любила я его, любила! Несмотря на разницу в возрасте. А он меня? Вот сейчас я уже не была уверена. Что такое влюблённый мужчина, я видела на примере старшего Жарова. Вспоминая дни с Артёмом, я начала понимать, но понимание скручивало болью, даже сейчас, спустя почти два года, и я постаралась отогнать лишнюю память, засунуть в ящик и захлопнуть крышку. А всего бы лучше выбросить в вакуум. Или решиться на ментокоррекцию. Физическую. Чтобы уже точно ничего не всплыло никогда.

Вечером начались танцы. В саду, как раз потеплело. Небо затянуло тучами, но снег срывался слабенький, редкий и абсолютно не мешал, наоборот, придавал свадьбе дополнительный шарм. Местным что, они могли позволить себе не кутаться в двадцать слоёв. Ане выручала шуба и, как подозреваю, полный комплект термоодежды под свадебным платьем, то– то она смотрелась круглее обычного. Аутсайдеры, то есть, я, Мэтт и Нохораи, смотрели на танцы со стороны, потом и вовсе в дом уйти пришлось.

Но празднество удалось очень красивым, ничего не скажешь. Танцы с огнём во всех вариациях, фейерверки собственного генеза в темноватом – из– за туч!– небе, редкий снег, всеобщее счастье, изливавшееся волнами, такое громадное и плотное, что его, кажется, можно нащупать пальцами… Я чувствовала, что забуду сегодняшний вечер очень нескоро.

Дальше по традиции всех ждало застолье и свадебные речи. И снова танцы, но уже в доме, в огромной зале, которую так и называли «бальная». Ане переоделась, снова в красное, но на этот раз воздушное и лёгкое. По всё той же традиции с невестой должны были потанцевать хотя бы один раз все приглашённые совершеннолетние мужчины, а с женихом, соответственно, все совершеннолетние девицы и дамы. Ане сделала исключение для четырёхлетного карапуза, который разобиделся от того, что его не пускают танцевать с невестой; умилительнейшая сцена, все хихикали. Ане хотела взять мальчишку на руки, но он сурово отказался: «Я – мущина!». После танца «мущина» надулся от гордости и смотрел на сверстников снисходительно и важно. Те, впрочем, в долгу не остались, осыпая зазнайку всяческими дразнилками. Окончилось ожидаемо – дракой и дружным рёвом всех участников конфликта, схлопотавших пониже спины от старших.