Голова с дыркой

Чуть не у самого горизонта крошечный паровозик тянул за собой ряд вагончиков, извергая из широкой трубы клубы густого чёрного дыма.

"Вот это да!
– в который раз за сегодня подумал Анатолий.
– Может, в столице и автомобили по улицам разъезжают? Для того и дорогу построили? А с орбиты ничего не видно!"

Правда, на орбите Анатолий находился недолго: ровно столько, чтобы автоматы успели определить пригодность воздуха для дыхания, да отсутствие в биосфере планеты сверхопасных для жизни человека факторов. С просто опасными человек научился справляться.

А потом ракетоплан неожиданно потянуло вниз...

Паровозик продолжал пыхтеть на горизонте, параллельно шоссе, не удаляясь и не приближаясь.

"Знать, тоже в столицу торопится", - признал Анатолий. Он некоторое время понаблюдал за пассажирско-товарным составом (судя по виду вагонов), однако кроме красивых клубов дыма, выбрасываемых из трубы, новых подробностей углядеть не смог.

Но состав не стоил того, чтобы переводить глаза на телескопическое зрение. Вместо этого Анатолий ещё раз посмотрел на небо: не появится ли там авиалайнер, аэроплан, или, на худой конец, дирижабль? Самое время наступало, кажется.

Но ничего подобного не появлялось, хотя попыток Анатолий не оставлял, и небосвод оглядывал регулярно.

Что делать в столице? То есть конечная цель виднелась чётко: добиться аудиенции у Императора и рассказать ему всё.

Судя по иерархии мозгов, Император является местным сверхинтеллектуалом и сверхгением. "Гигант мысли и корифей", - вспомнилось Анатолию. Но от этих слов отдавало чем-то непонятным. К тому же он сомневался, что вспомнил формулу правильно.

Словом, так или иначе, Император должен легко вникнуть в нужды и чаяния Анатолия, понять, соблазниться открываемыми перспективами... И приложить все усилия, чтобы если не отправить Анатолия прямо домой, то сообщить о его присутствии на планете - обязательно. На аварийной волне по-быстрому построенного радиопередатчика.

Зачем "мозговой штурм"? Интеллектуальных запасов Императора наверняка хватит не только на создание межгалактического радиопередатчика, но и на конструирование хотя бы лёгкого ракетного катера, способного поднять Анатолия над планетой и доставить в космос. А уж там его подберут свои!

Конечно, придётся немного обождать, пока технический и технологический уровень развития планеты достигнут возможности создать ракетный катер.

По расчётам Анатолия, на это должно уйти не более полутора-двух лет. Ну и что? Ему как раз стукнет двадцать восемь, что за возраст?

Может, к тому времени он преодолеет естественное отвращение к девушкам с дырками в голове и сможет завязать хотя бы небольшой романчик... А может, и нечто большее. Если сумеет забыть о Светланке, что маловероятно.

Да нет, ерунда: передатчик и быстрее и проще.

Значит, технологическую эволюцию на планете придётся ускорить! Превратить её в революцию! Есть из-за кого...

Анатолий весьма трепетно относился к межполовым отношениям, и всегда считал, что самое сексуальное (и сексапильное) в девушках - мозги. Здесь это выражение приобретало буквальный смысл. Однако как вести себя с девушкой, которая в самый ответственный момент начнёт терять не голову - что в переносном смысле вполне понятно - а мозги. И причём буквально. Одна эта картина могла отбить любое сексуальное стремление.

Существовали, вернее, предположительно должны существовать - ещё и девушки без дырок в голове... Но возникала другая проблема: если таковые имеют нулевой интеллект, то... Для Анатолия это значило бы то же самое, что заниматься сексом, к примеру, с обезьяной. То есть смотрелось бы, опять-таки, извращением.

Короче, Анатолий находился в режиме ожидания, и мог уповать единственно на нейтрализующие наноструктуры в своём организме, которые пока работали.

А может, Император управится и раньше. Особенно если - как говорил особист-контрразведчик?
– имеется возможность концентрировать, сгущать мозги. Тогда концентрация интеллекта Императора станет вообще невиданной. И ничего невозможного для него не останется.

А может, сначала отыскать учёного гения-чудотворца? Через него проще добиться аудиенции у Императора. К тому же он, как истинный учёный, более открыт для новых знаний. А ещё, возможно, самые опасные опыты проводит на себе. И его интеллект тоже... гм... не слабый. Вот и поговорить с ним, как исследователь с исследователем. Учёный учёного всегда поймёт. А то у царедворцев... всякие этикеты, поклоны, реверансы... Церемонии разные. Ну их!

Да, но как зовут чудотворца? И как его разыскать? Анатолий принялся вспоминать, но в голову ничего не возвращалось.

Следовало бы забрать у особиста ту часть мозгов, где содержатся сведения об учёном, и вложить себе... Тьфу ты! Я уже категориями этого мира размышляю... Ладно, отложим.

Итак, сначала составим план дальнейших действий. Первым делом - поселиться в гостиницу. Деньги есть, спасибо Водиле. Второе - разыскать чудотворца. Если он не засекреченный учёный, работает не в шарашке, а относительно свободен, о нём могут ходить всякие слухи. Следует ими воспользоваться - и отыскать.

Третье... третье - по месту. В зависимости от того, как осуществятся первые два. Ну, с поселением, надо полагать, проблем не будет - если имеются гостиницы. Второе посложнее. Но ничего: разыщем. Походим по магазинам, потолкаемся по комиссионкам, на рынок заглянем... Сначала доехать надо.

ЛИЦА СТОЛИЦЫ

Потянулись пригородные селения, весьма похожие на знакомые Анатолию посёлки и деревеньки. Да разве возможно иначе, в одной-то стране? Но получше и почище, чем виденные ранее.

После встречи с поездом Анатолий несколько воспрял духом и ожидал чего-то более современного, однако пригородные постройки разочаровывали. Но, собственно, облик домов не меняется столетиями. Отделка, да, может измениться. А что придумать другое вместо обычного одноэтажного дома?

Однако, по мере приближения к столице, начали появляться и более солидные здания. Некоторые выглядели просто шикарно, чтобы не сказать - помпезно. Отдельные вообще напоминали резиденции европейских средневековых королей - походили на Лувр, Виндзор, Гатчину...

Возле них красовались многолопастные роторы ветровых двигателей. Но погрубее, чем современные земные. Что они делали: качали воду, мололи зерно, приводили в действие станки - оставалось неизвестным.

И спросить не у кого: возничего полностью поглотил процесс езды, а допытываться у прохожих Анатолий опасался.

Часть оград украшали литые вензеля, которые не могли быть ничем иным, как сообщавшими о владельцах надписями.

"Так тут и письменность имеется!
– подумал Анатолий.
– Надо бы подучить..."

Прочитать он, разумеется, пока ничего не мог.

Но когда в поле зрения показалось двухэтажное здание с вывеской, Анатолий вспомнил, что подобное начертание знаков видел раньше - в том, первом посёлке, возле замка господина Шеаршенка.

И возничий неожиданно зашевелился, зашебаршил на месте, сглотнул и неожиданно произнёс: