Голова с дыркой

– А почему солдаты, стоит им упасть, полностью теряют... разум?
– Анатолий вспомнил свою первую схватку со стражиком.

– Солдаты - слабаки, - презрительно сказал Водила.
– А мои ребята - закалённые воины. Им всё нипочём!

Пришлось довольствоваться таким объяснением, хотя Анатолий сильно подозревал, что Водила, не будучи специалистом в данной области (то есть краниологом), и не вникая в суть дела, попросту отговорился напыщенной фразой. Другими словами, его явление потери мозгов при падении не интересовало.

В глубине души Анатолий понимал, что тут что-то не так. Не могло быть, чтобы одинаковые люди вели себя по-разному. Одни спят сидя, а другие лёжа. Одни боятся наклонять голову, другие - нет. Почему? И дело не в обычных анатомических различиях и особенностях: люди одной планеты должны быть в основном похожи. Или отличие в другом? В густоте мозгов, например. На Земле ведь тоже так: один поднимет сто килограммов, а другой - нет. Хотя и рост, и вес у обоих равные. А взять кенийских бегунов: кто сравнится с ними в марафоне?

Да и сколько он видел здесь настоящих идиотов? Тех, в лесу? Но у них выкачали мозги. Вот и полный идиот - тот, у которого мозги выкачали полностью. Полностью? А кто знает, на какую глубину погружается шланг "пожарной помпы"? До самого дна?

"Дна чего?
– сам себя переспросил Анатолий, но отмахнулся и не ответил, продолжая размышлять:

Аш-шнар при первой встрече, бородач в спальне-казарме, Блехшерк... Они и без касок вели себя вполне адекватно. Им хватало и того, что в черепушке? Возничий? Но он впал в детство, а отнюдь не потерял разум. И потом: кто знает, насколько тесную связь образуют возничие со своими повозками - вернее, с Ездоками на них? Может, разрыв связи повлиял больше, чем опрастывание каски в бочку.

А тот офицер в замке, у которого я отобрал мозги? Он ведь только потерял память - да и то, как говорил, кратковременную... А может, перед заданием их специально снабжают дополнительными мозгами? Тьфу!"

Анатолий понял, что, рассуждая подобным образом, запутается окончательно.

Но возничий... Подумав о нём, Анатолий ощутил укол совести. Не очень острый: он смягчился взглядом, разыскавшим в гуще разбойников глуповато но счастливо улыбающегося возничего. Тот обгладывал жареную телячью ножку и чувствовал себя, похоже, вполне удовлетворительно. Кто-то из спутников Водилы позаботился о нём.

"Дурак-дурак, а соображает," - несправедливо подумал Анатолий. Возничий вовсе не становился дураком. Просто обстоятельства так сложились.

– Скоро он придёт в норму, - заметил Водила.
– Хорошее питание, жизнь на свежем воздухе...

– Фитонциды, - добавил Анатолий, - физические упражнения...

– Если захочет, пусть остаётся, - по-своему понял Водила.

– Нет, - покачал головой Анатолий.
– Он не сможет жить без своей телеги.

– Почему?

– Не знаю, - пожал плечами Анатолий.
– Мне так кажется.

– Тогда лучше пусть уходит отсюда поскорее, - решил Водила.
– Иначе придётся его убить.

– Зачем?
– удивился Анатолий.

– Чтобы не рассказал, где нас искать, - пояснил Водила.
– За тебя я не боюсь: ты такой же, как я... А он - другой. Если поживёт здесь и поумнеет, то запомнит, где мы живём. Поэтому лучше убить.

"Ну вот, - подумал Анатолий.
– Если другой, значит, обязательно надо убить.

– Можно ведь и по-другому...

– нерешительно начал он.

– Отобрать мозги?
– переспросил Водила. И покачал головой: - Нам чужие не нужны. Это бароны, стражики, да городские жители гоняются за мозгами. А мы обходимся тем, что у нас имеется. О нас никто до сих пор не знает только потому, что...

– Понятно...
– пробормотал Анатолий.

– А что делать?
– исподлобья посмотрел на него Водила.
– Чтобы выжить самим, мы должны убивать. Но заметь: тех, кто хочет убить нас. Разве так не справедливо?

– Наверное, ты прав, - проговорил Анатолий.
– Но... мы живём по-другому. Хотя когда-то, я согласен с тобой, мы жили точно так же, как и вы.

– Поэтому уходите оба как можно скорее. Я сам провожу вас до телеги.

– Только...
– попросил Анатолий.
– Давай пройдём по тем местам, где растут орехи.

– Орехи?
– нахмурился Водила.
– Какие орехи?

– Как - какие?
– растерялся Анатолий.
– Большие орехи... с тонкой скорлупой и маслянистой мякотью... Похожие на человеческую голову.

– Мы их не едим, - помотал головой Водила.
– Они невкусные.

– Как?
– удивлению Анатолия не было предела. Так вот почему орехи висят свободно и в больших количествах! Разбойники их не собирают, а остальные ничего не знают о столь богатом питомнике. Или боятся.

– Их нельзя есть, - авторитетно заявил Водила.
– От них голова болит. Я пробовал.

– Фу ты, чёрт!
– не выдержал Анатолий.
– А я видел, как другие...

И он коротенько пересказал Водиле то, что успел увидеть и узнать об орехах.

– Я не знаю, зачем стражики это делают, - отрезал Водила, - наши орехов не едят! Но если твоему приятелю полегчает, можешь взять орехов, сколько хочешь. Но засыплешь ему в башку уже на телеге. Когда подальше отойдёте от лагеря.

– Боюсь, что без орехов телега тоже не будет двигаться, - покачал головой Анатолий.
– Они ей служат чем-то вроде горючего. Большое содержание жиров, наверное...

– Меня это не касается, - прервал Водила.
– Уезжайте! Я же сказал, что отпускаю вас!

– Спасибо, - наклонил голову Анатолий. Ты смотри, неужели вновь возрождается привычка кивать головой?

Тут его охватил приступ альтруизма, и он предложил:

– Хочешь, я помогу твоим ребятам? Тем, у кого дырки в головах?

– Это зачем?
– насторожился Водила.

– Ну... среди них есть туповатые?

– Есть немного, - осторожно согласился Водила.

– А если им в головы положить малость ореховой массы, они станут умнее, - объяснил Анатолий.

– Нет, - решительно отказался Водила.
– Я не хочу, чтобы кто-то становился умнее меня! Одно дело - умнеть самому по себе, или быть умным от природы. А другое - когда любой дурак возьмёт, нагрузит черепушку орехами, а потом вообразит себя умнее всех. А поскольку у нас не все смогут поумнеть подобным образом - не у всех же дырки в головах - он начнёт презирать полноголовых. Захочет заставить прислуживать себя, чтобы работали на него... Начнутся распри, неравенство... Нет, нам этого не надо!
– решительно отказался он.