Голова с дыркой

"Да, самое время поспать", - согласился сам с собой Анатолий и клюнул носом. Глаза начинали слипаться.

Аш-шнар поднялся. Анатолий только сейчас заметил, что руки у того почти касаются земли. Раньше Аш-шнар держал их согнутыми в локтях. Анатолий видел, что они длиннее его собственных, но не придавал особого значения.

"От местных орангутангов, должно, произошёл", - подумал он.

– Можно спать, - сообщил Аш-шнар, опускаясь рядом.
– Шалаш готов.

Анатолий выпрямился. И в наступившей темноте обратил внимание на слабое свечение, исходящее из головы Аш-шнара.

"Откуда свет?

– подумал он спросонья, отправляясь на предложенное место.
– Орехи фосфорецируют? Что ж тогда у меня в желудке творится?"

Забравшись внутрь убежища, Анатолий чертыхнулся: шалаш оказался коротким. Нет, сидеть удобно: обнаружилось подобие мягкого кресла с высоким подголовником. А вот по длине шалаш не дотягивал до роста Анатолия.

"Лучше бы я ему подсказал сделать подлиннее, - подумал Анатолий.
– А то ноги будут высовываться. Хорошо, если дождь не пойдёт. А роса? Ну, это ладно, а вот почему у него мозги светятся? Или это у меня в глазах, фосфены от усталости?"

Дать ответы на вопросы он не смог, списал всё на особенности туземного и собственного организмов, и решил уснуть. Засыпая, вспомнил ещё одно выражение: "Вечное сияние чистого разума". Но к чему оно относилось, вспомнил не успел: уснул.

Сниться ему ничего не снилось, хотя сниться могло многое.

ОБЛАВЛИВАЕМЫЙ

Проснулся Анатолий от того, что кто-то теребил его за ноги.

Солнце встало давно, и успело забраться довольно высоко. В проёме шалаша светилось, но сквозь сплетённые ветви не проникало ни единого лучика.

"Вот это мастер!
– позавидовал Анатолий.
– У меня бы так не получилось, при всём желании. Ну и что с того, что он в абстрактном мышлении слабоват? Зато какая конкретика!"

Выбравшись из шалаша, Анатолий увидел перед собой цилиндрическую голову Аш-шнара. С выражением лица до того растерянным, что на нём отражалась целая гамма чувств: от испуга до недоумения.

– Что случилось?
– спросонья спросил Анатолий.
– Солдаты, стражики, облава?

– Нет, - помотал головой Аш-шнар.
– Но... ты лежал? И остался живой?

– Да, - удивился Анатолий.
– А что тут особенного?

– Но... ты же вчера съел много ореха. Разве у тебя мозги не вытекают?

– Это что, идиоматическое выражение?
– продолжая оставаться во власти сна, спросил Анатолий.

И тут взгляд Аш-шнара переместился на голову Анатолия. И круглые глаза стали ещё круглее.

– А где твоя дыра? Заросла? Ты урод?

– Сам ты!..
– обиженно отозвался Анатолий. Но продолжать не стал, опасаясь обидеть хозяина.

– Можно... потрогать?
– робко попросил Аш-шнар.

– Трогай, - пожал плечами Анатолий.

Дрожащая пятерня прикоснулась к его макушке.

По мере того, как шло ощупывание, лицо Аш-шнара приобретало всё более и более недоуменное выражение.

– Ничего не понимаю, - прошептал он.
– Никакой дырки. Нужны орехи...

– Да, подкрепиться не помешает, - согласился Анатолий. Он достал орех, зачерпнул немного сердцевины лезвием ножа и отправил в рот.

– Опять!
– застонал Аш-шнар.

– Что - опять?
– не понял Анатолий.
– Ножом есть нельзя, что ли? Ну, у вас и культурка!

Но Аш-шнар уже достал свой вчерашний орех и принялся забрасывать кусочки ядрышка в черепную коробку.

Так они и сидели рядышком: один жевал и глотал, второй отщипывал и уминал пальцами.

– А вы разве ничего ртом не едите?
– удивился Анатолий.
– Зачем он вам тогда нужен? Разговаривать - и всё?

– Почему не едим? Едим, - ответил и Аш-шнар, и в подтверждение слов схватил двумя пальцами ползущего по листу большого зелёного слизняка и сунул в рот.
– Но сначала нужны орехи.

Анатолия замутило. От увиденного? Или переел орехов?

На всякий случай Анатолий отставил половинку скорлупы в одну сторону, а сам посмотрел в другую. Смотреть на Аш-шнара, у которого изо рта торчал подрагивающий плоский хвост, Анатолий не мог.

– Вкусно!
– облизнулся Аш-шнар.
– Но это для ног, для рук, для тела.

– А орехи для чего?
– удивился Анатолий.

– Как для чего?
– не понял Аш-шнар.
– Для головы! Кто же думает без орехов?

На Анатолия словно упал водопад росы. Да, собственно, так и вышло: откуда-то донёсся отчаянный крик, Аш-шнар вскочил и задел склонившуюся над завтракающими ветку. И с дерева хлынул поток водяных капель.

– Стражики!
– прошептал Аш-шнар.
– Схватили кого-то из наших! Бежим!

– Куда?
– спросил Анатолий, поднимаясь.
– Куда бежать?

– Крик донёсся оттуда, - протянул руку Аш-шнар.
– Значит, бежать надо туда!

И указал в противоположную сторону.

– Гениально!
– прошептал Анатолий. Он хотел сказать Аш-шнару, что стражики тоже так думают, и наверняка оцепили весь лес, и лучше бы затаиться и переждать... Но не успел: тот сорвался с места и побежал. Собственно, бежать на крик также не имело смысла: уж там-то стражики точно есть!

Бежать под потоками росы не очень приятно. Даже если представлять, что сверху падает тёплый летний дождь: капли успели нагреться.

Аш-шнар на мгновение остановился и прошептал:

– Нам надо разделиться! Чтобы стражики не поймали сразу двоих!

И, не успел Анатолий возразить, что попытается защитить и себя и его, бросился в сторону.

Дождь росных капель моментально скрыл его водяной занавесью.

Постояв на месте и поразмыслив, Анатолий осторожно двинулся следом. Руководствуясь прежде всего чисто эгоистическими соображениями: идя за Аш-шнаром, можно не опасаться новых потоков росы. Анатолий и так считал себя достаточно умывшимся. А при случае можно выручить нового знакомца.

"Однако бежать - наверняка привлечёшь внимание, - подумал Анатолий.
– Лучше бы затаиться. Но, может, туземцу виднее? В конце концов, это его планета!"

Первоначальный вывод Анатолия, тем не менее, оказался более верным: не прошло и пяти минут с момента бегства Аш-шнара, как там, куда шёл Анатолий, раздался отчаянный крик знакомого тембра.

На мгновение Анатолий остановился: спешить на помощь? Неизвестно, сколько там стражиков. Бежать в другую сторону? Но облава, похоже, круговая. Солдаты, видать, не такие дураки, как беглецы: обложили повсюду.