Гончая в Империи демонов

– Ты пей, пей, тебе полезно.- хохотнув, та подтолкнула ко мне стакан и вновь нагнулась под стол. Тут уж я успела увидеть, как из широкого ящика, пустого ящика, материализовалась тарелка с фруктами, а за ней и ломоть шоколада.

– Как это работает?!

– Пространственное искажение с настроенным локатором.

– Что?

– Как ты картой в магазине платишь, не имея денег наличными? Так и тут. Все, что есть в холодильниках Академии, считай есть и здесь. Только нужно знать, где что лежит.

– Поэтому мы один таз тащили, да? Постой…- я хлопнула ладонью по столу, едва не задев стакан с вином, к которому ещё даже не притронулась.- Вы это специально, да? Чтоб я мясо разморозила по дороге.

– Соображаешь, видишь. А говорила клиника, схожу с ума. Кукушечка то ещё варит.- подмигнув, Клео отправила в рот виноградинку и довольно улыбнулась.

– Да вы охамели!- беззлобно констатировала я, нацелившись на шоколад.- Я вам это припомню.

– Боюсь, припоминать придется очень скоро. У тебя же провалы в памяти или во времени, вдруг забудешь….

– Издеваешься, да? А это не смешно, между прочим. Вот, что произошло, когда горгулья рухнула?

Я заинтересованно поддалась вперёд, вперившись взглядом в тускнеющую улыбку демоницы.

– Ты серьёзно, что ли?

– Абсолютно.

– Прибыл Резерв, активировали накопители и низшие скрылись, кто обратно в Бездне, кто врассыпную. Почти всех добили. А потом Император увидел тебя, сжимающую голову руками и взбесился… А ты… Ты произвела фурор…

– Постой. Во-первых: я зажимала не голову, а уши! Эта горгулья так голосила, я думала у меня кровь из ушей прольётся. Во-вторых: что значит фурор, в каком смысле? И куда делась горгулья, кто-то же её...добил?

– Во-первых: я не понимаю при чем тут уши? Кто голосил? Горгулья? Этого не может быть. Они и питаются то гнильцой, мертвечиной, чтоб уже ничего пережевывать не нужно было. Гортань, ротовая полость и небо, не подразумевают речь, как и громкие звуки. Ты их челюсти видела?

– Ты ошибаешься…- неуверенно вставила я свои пять копеек.- Наверное…

– Во-вторых,- строго взглянув в мою сторону, продолжила демоница,- Ты чуть не отобрала Палача у Императора! Считай корону у короля, только в разы могущественнее и значимее. Тут, конечно, больше минусов, чем плюсов, неизвестно, как поведет себя Император после твоей выходки… Ах, да, он горгулью и добил, кстати.

– Моей выходки?- внутри все оборвалась. Неужели и Клео считает, что я заслужила подобное обращение? Тоже винит меня в том, что я подвергла опасности остальных?- Она уже была ранена! Мной, между прочим! Я не смогла! Не смогла! И смогу! Понятно?! Вы демоны, или кто?!

– Я не виню тебя в сострадании… Почти…- поморщившись, призналась та.- Ты не должна была бросать вызов Императору. Если бы ты подошла к нему сразу, ничего бы дальнейшего не было… Это опасно, Оксана! Ты фактически заявила на весь мир, что сила Императора не превосходит способностей полукровки. Прости, если обидела.

– Ко мне!!!- я злобно засопела, стараясь не перейти на крик.- Он сказал, ко мне! Как собаке какой-то? Рабу? Если бы я подошла, я бы признала, что я кем-то таковым являюсь! Наступила бы себе на глотку! Ради чего? Потешить мужское самолюбие?! Нет, если бы я знала, что этот...демон, начнет махать своим кнутом рядом с моим лицом…. возможно..Только, возможно, в этом случае я бы как-то выкрутилась из ситуации иначе. Даже бы подошла! Он застал меня врасплох! Ещё и эти обращения, как к не пойми к кому!!!

– Он Император!

– Да что ты заладила то! Император! Император! Я человек!!!

– Ты демон!

– В первую очередь, я человек. У меня другие критерии представления нормальной модели поведения. Другие критерии оценки мужских качеств. Хотя бы одно это, Клео! Я с детства живу, имея перед носом пример настоящего мужчины — моего отца, который ни разу ни наделен властью, но его не хочется разочаровать! Не потому что он возьмёт в руки кнут...тьфу, ты! Ремень! А потому что так правильно! Хочется его радовать, быть предметом его гордости! Он не поднимал руку на женщину и порицает тех мужчин, которые таким способом решают вопросы с противоположным полом! Потому что, мой отец никогда прилюдно меня не наказывал! Хотя имел право, в крайних воспитательных целях! Я не говорю, что все должны жить ставя в пример моего отца! Нет! Я говорю лишь о том, что для меня норма именно эта модель поведения, эти принципы. Я с ними выросла! Сколько бы времени я не провела здесь, я не пойму ни действий Императора, ни вашего благоговения перед ним и поклонения. Для меня подобное будет мерзким всегда!- я наконец-то выдохнула, сама не заметив, что все это время не дышала, а говорила на одном лишь вдохе.- Прости, если обидела!!!

Глава 4

На крик я все же перешла под конец речи. Я вновь чувствовала себя тупицей. Мало того, что мысли в голове жужжали пчелиным роем, не давая возможности емко донести желаемую информацию, так ещё и кому. Кому я пытаюсь это объяснить?

– Меня зовут Клементина Торренс…- безжизненным голосом произнесла демоница, сверля меня раздраженным взглядом.- И это моё настоящее имя.- я в миг побледнела и неверяще покачала головой. Зачем она это делает?- Мой отец демон, гульнул с человеком. С женщиной, не обремененной честью и достоинством. Я росла в приюте, как ты понимаешь, никто меня не воспитывал. Я понятия не имею, о каких мужских чертах ты говоришь. Мне этого не понять. Ты права лишь в одном...поступки демонов всегда будут казаться чудовищными в той или иной степени. Не все, но какие-то нормы и законы меня приводят в ужас до сих пор. А я здесь,- осмысленность вернулась на ее застывшее лицо, а эмоциональность в голос.- Тридцать семь лет. С тех пор, как меня на Земле нашел папочка.

– Демон?- шепотом уточнила я, глядя на Клео широко распахнутыми глазами.

– Да, демон. Тогда наши миры ещё не были настолько близки друг к другу и разлом открывался раз в пять, десять лет. Кажется, он хотел повторить свой земной отпуск с моей матерью, не знаю. Но нашёл меня. Вот и вся история.

– А где он сейчас? Как ты освоилась? Кто твой отец, а мать? Ты видела свою мать?

– Мой отец мертв, этого достаточно. И да, скорби и сожаления я не испытываю по этому поводу. Возможно, я тоже все еще слишком человечна, но для меня он посторонний демон. Абсолютно. Был, есть и будет. Обычно полукровки с радостью и благодарностью относятся к принятию в демонский род. Для меня это пустой звук. Семьей мы не были и никогда бы не стали. Я прожила шестнадцать лет сиротой, это несколько накладывает отпечаток на восприятие семейных ценностей. Жизнь на Земле, накладывает свой отпечаток…

Мне стало не по себе. Передо мной открылась демоница, какие бы цели она не преследовала, это пугало. Пугало, потому что я прониклась еще большей симпатией к этой невозможной рогатой. Уже не понаслышке зная, как демоны хранят свои имена и историю рождения, я не могла поверить в то, что Клео вот так просто доверила мне такую информацию, ничего не потребовав взамен. Мне хотелось чем-то ответить… Тоже быть с ней откровенной, чтобы как-то поддержать этот странный разговор. Но я не знала чем… Глупо смотрела, как Клео осушила еще один стакан вина, загрызнув куском шоколада, и последовала её примеру.

Вино оказалось легким, десертным и очень сладким. Обманчивым. За таким обычно и не заметишь, как опьянеешь, наслаждаясь сладостью и игрой вкусовых качеств на языке.

– Ты прости меня, ладно…

– Да ладно. Все в порядке. Меня же не это беспокоит, на самом деле, Оксана… Тебе придётся принять Стратор, его порядки, власть Императора. Не одобрить, конечно, но и настолько открыто не выступать!

– Я не могу!

Это была уже вторая начатая бутылка вина, выуженная из-под стола Клео. Похоже, градус брал свое. А ещё ароматы… божественные ароматы жареного мяса, плывущие по воздуху, наполняющие рот слюной. Как собака Павлова на свет, ей-богу… Усиленно налегла на виноград, чтобы как-то обмануть разбушевавшийся желудок.