Гончая в Империи демонов

– Ты можешь быть свободен.

Мы с Клео обменялись настороженными взглядами.

– Я останусь.- почти решительно вскинулся блондинистый.

– Это приказ!- сложив руки на груди, Сэм смотрел на Бьёрна совсем недобрым взглядом.

– Я отстранен….

– Отстранен, но не изгнан. Свободен, курсант!

– Сэм… он там тоже был…- вклинилась я в пугающий меня разговор,- Пусть останется. Возможно, он заметил что-то, чего не заметила я…

– Здесь я решаю, кого я хочу выслушать.- спокойным голосом мне напомнили, а точнее указали, на моё место.- Итак…

Бьёрн исчез… Не ушёл, а растворился в воздухе, растаяв синеватой дымкой. А мне стало совсем не по себе.

Глава 5

– С каких пор ты практикуешь перемещения?

Клео заерзала на лавке, посылая мне непонятные взгляды, а я молчала и хлопала глазами. Зачем он отослал Бьёрна? Чтобы убить нас?

– Оксана, этот вопрос к тебе!

– С сегодняшнего.- сдавленно отозвалась я, чувствуя тяжелый взгляд, нацеленный на мой затылок. Сидеть в его присутствии, когда он так возвышается надо мной, казалось унизительным.

– И как успехи?

– Не очень…

– Иррациональная? Ментальная? Физическая? Стихийная?- очевидно, осознав, что я не понимаю заданных вопросов, демон внёс коррективы:- Какая магия была задействована для перехода?

– Никакая. Мысленный посыл, - пас рукой в сторону соседнего стола,- К еде…

– И сразу попали к Императору?

– Да.

– Что еще?

– Ничего.

– Что еще?! Я последний раз спрашиваю!

Я вздрогнула, буквально физически ощутив давление воздуха, сгустившегося вокруг меня. Несмотря на звенящую в голосе сталь, я все таки подняла голову, встретившись с жидким серебром в глазах демона. Я не призывала огонь. Он сам. Я лишь увидела в отражении его глаз своё лицо и пляшущие языки пламени в моих глазах.

"Как лава…"- пронеслось в моей голове, а следом и накрыло другой мыслью. В первую встречу с Императором я видела такие же глаза у него. А после… Я не обращала внимания, или этот огонь как-то изменяется и скрывается, я… Я не помню цвет его глаз… Сталь, серебро Сэма практически неизменны. Яркость, сияние, оттенки, но сам цвет, по факту, существенно не терпит изменений. Как и мои глаза… Они по-прежнему голубые, лишь на самом дне отражается пламя…

Зачем я сейчас об этом думаю? Какое мне дело до глаз Императора? Сейчас, здесь, огонь взъярился против жидкого серебра и это явно не к добру… Молчаливое противостояние, глаза в глаза, как игра в гляделки, затянулось. Но я не могла отвести взгляд, а, упрямо вскинув подбородок, продолжала смотреть даже не в его глаза, а в своё отражение в них.

– В сторону!!!- крик Клео привёл в чувство.

Сэм, покачнувшись, упал на одно колено, повалился на землю, а меня снесла с лавки, прыгнувшая в мою сторону демоница. 

Приложившись обо что-то головой, я хватала ртом воздух, не понимая, что происходит. Пространство вокруг дрогнуло, подернулось рябью, и некогда спокойная, почти прозрачная защита, в виде огромного купола, пошла серебристыми волнами, к которым примешивались огненные трещины.

Рядом раздалось рычание, от которого у меня защемило сердце. Кто бы на нас не напал, он силён, если сумел изменить защитный барьер, а там мой Хран совсем один. И раненый Сэм. Сейчас я даже не думала за кого переживают больше.

–  Клео…- демоница не двигалась, лёжа на мне неподвижным туловищем. Крик ужаса где-то застрял в глотке, пока я пыталась её тормошить и развернуть к себе лицом.- Клео!!!- абсолютно невредимая, на первый взгляд, Клео, скатилась с меня от моего резкого рывка. Бледное лицо испещрили стальные трещины, как живые, блуждающие под кожей. Глаза закрыты. Красивые губы сложенные в тонкую линию оставались неподвижными.- Клео!!!- отчаявшись, я влепила ей со всего маху по лицу и тут же припала к её груди, рванув на ней блузку, прислушавшись к сердцебиению. Ничего. Ничего не понимаю. Ничего не слышно. Как это делают люли в фильмах и книгах? Мои собственные удары сердца заглушали все окружающие звуки, что уже говорить о том, чтобы различить свое сердцебиение от чужого.

Воздух рвано вырвался из лёгких. Дышать становилось труднее с каждой минутой.

– Да вставай же ты!!! Слышишь?! Вставай!!!!- не помня себя от ярости и беспомощности, я потрясла ее за плечи, как тряпичную куклу, после крепко прижав к себе.- Вставай!!! Ну же….

Что-то острое и горячее обожгло спину. Удар, подкинувший меня в воздух вместе с неподвижной Клео, заставил выпустить её из своих объятий. Я видела, как упало её тело, как неестественно выгнулись стройные ноги, приняв на себя столкновение с деревом… А она так и не очнулась...

Мой полёт завершился не менее удачно, я приложилась головой о то самое приспособление, служившее здесь мангалом, и мир исчез в темноте.

Не уверена, что мое беспамятство было долгим. Тепло в груди разрасталось, и оно же выдернуло меня в реальность, в которую возвращаться не было ни сил, ни желания. Я открыла глаза, ощущая, что-то влажное на своём лице, мешающее осмотреться.

Что-то рядом громко зазвенело и бахнуло, посылая вибрации по моему телу от земли, на которой я лежала. Бус лежал сверху на мне, скрыв морду передними лапами, вжимаясь всем туловищем, как раз в область груди, где жгло не вероятно, а еще и чесалось, оказывается. Вытерла лицо счесанными и грязными руками, решив, что хуже уже точно не будет. С отвращением заметила кровь на своих руках и едва вновь не провалилась в спасительную темноту, если бы не жалобный скулеж Буса.

Пусть я совсем не разбираюсь в магии и Хранах, но то, что мой Бус явно нездоров, было видно невооруженным взглядом. Даже расфокусированным, как у меня. Опущенные уши, слабый-слабый огонёк, окутывающий гладкую мускулистую кожу моего питомца, заставили меня собраться с силами.

– Ты что делаешь?- обеспокоившись, я попыталась отодрать его морду от своей груди. Когда у меня это наконец-то получилось, угасло и тепло внутри меня, исчез зуд.- Ты, что, помогал мне?- на глаза навернулись слезы. Столько тоски и боли плескалось в желтых полуприкрытых глазищах, что она разрывала меня на части.

Новая вибрация по земле сопровождалась слабым скулежом моего Храна. Я, с трудом оторвав взгляд от Буса, только сейчас рассмотрела небольшой купол над нами, переливающийся оранжевым цветом.

– Это ты?- рыдания вырывались наружу громким нечеловеческим воплем.- Бус, не надо…

Озираясь по сторонам, я размазывала по лицу кровь смешанную со слезами, пытаясь увидеть, кто же на нас напал. Где он и каковы наши с Бусом шансы уйти отсюда хоть как-нибудь. Но никого не было.

Заметив поблизости тело Клео, я содрогнулась в новых рыданиях, хоть внутренне и старалась собраться, сконцентрироваться на доме и уйти переходом из этого места. У меня не получалось ничего! Я не могла отсюда уйти. Не могла спасти себя. Не могла спасти своего Храна.