Гора

Марк рассмеялся и помахал рукой в окно, когда грузовик остановился. Он выключил зажигание, вылез и засуетился вокруг переднего бампера. На нем были джинсы и выцветшая черная кожаная куртка, расстегнутая поверх футболки кремового цвета. Один из его карих глаз был налитым кровью - следствие синяка размером с кулак на его лице. У него были длинные каштановые волосы, которые свисали до плеч. Друзья пожали руки. Сцепив большие пальцы, они обнялись на мгновение, прежде чем каждый сделал шаг назад.

– Что это?
– спросил Эдди, махнув рукой на арендованный грузовик.

– Ой, мама опаздывает и не успела бы тебя забрать. Не думал, что ты захочешь торчать здесь весь день, ожидая ее появления.

– Это ты верно подметил. Спасибо, чувак.

– Что случилось с твоими волосами?
– сказал Марк.

– Забудь о моих волосах. Что случилось с твоим лицом?

– Кучка деревенщин выбила из меня дерьмо.

– Не может быть.

– Вон там.
– Марк кивнул на линию тягачей с прицепами, припаркованных бок о бок в нескольких ярдах за заправкой.
– Один из них начал причесываться. Назвал меня хиппи-пидором - ты веришь в это дерьмо? Хиппи! Я не думал, что это слово еще существует. Ну, ты же меня знаешь...

Эдди хохотнул.

– Сказал ему, чтобы он шел на хуй, и в следующее мгновение я уже лежал на земле, а целая куча этих ублюдков выбивала из меня дерьмо. Все произошло так быстро, что я даже не успел их толком рассмотреть. В одну секунду я прохожу мимо пикапа, а потом бум - я свернулся калачиком, заслоняясь от ударов.

– Тебе повезло, что отделался только синяком под глазом.

– Повезло, что из одного из этих грузовиков выскочил дальнобойщик с пистолетом и оттащил их от меня на хрен. Они и не собирались останавливаться, если бы не тот дальнобойщик, я бы перед тобой сейчас не стоял.

– Надо было вызвать копов и сдать их задницы.

Марк засмеялся.

– И что сказать им, объявить в розыск пару ковбойских сапог? Потому что это все, что я видел: шесть пар кроссовок двенадцатого размера и пару ковбойских сапог из коричневой кожи со змеями по бокам.

Марк повернулся к грузовику. Эдди подхватил затасканный гитарный футляр и свой выцветший чемодан цвета зеленого лайма и пошел за ним к задней части машины, где Марк открыл защелку. Запах хвои и свежего древесного сока донесся до Эдди, когда дверь распахнулась, открывая кузов, передняя часть которого была загружена темно-зелеными елями разных размеров. Большинство из них были упакованы в тугие шары из пластиковой сетки, но многие лежали просто валом. Эдди поднял свои вещи, задвинул их внутрь и повернулся к своему другу.

Марк вернул защелку на место, запер дверцы, и друзья пошли к кабине.

* * *

Когда грузовик выехал со стоянки и поехал по асфальтированной дороге, Марк снова спросил:

– Ну и что ты сделал со своими волосами, чувак?

Эдди провел рукой по копне аккуратно подстриженных черных волос, которые едва касались воротника его рубашки.

– Хех. Последняя попытка успокоить мою малышку. Ну, знаешь, привести себя в порядок, найти работу получше.

– Ну и как, что это тебе дало?

Эдди мрачно покачал головой.

– Отрезал волосы и прыгал перед ней на задних лапках, как дрессированная псина, а эта сука все равно долбила тебя.
– Марк насмешливо хмыкнул.
– А потом выясняется, что она трахается с каким-то парнем за твоей спиной все то время, пока трахает тебе мозги. Отличная у тебя телочка, а?

– Все так, Марк, - сказал Эдди, когда грузовик начал подниматься по крутому склону.
– Почему бы тебе просто не остановиться на вершине горы, и я сброшусь с нее.

Марк рассмеялся и дружески хлопнул Эдди по плечу.

– Ни за что, брат. Мы с тобой хорошо проведем время. Срубим несколько деревьев, продадим их, расплатимся с мамой, а на вырученные деньги устроимся в трейлере или еще где. Говорю тебе, чувак: мы заработаем большие деньги, серьезные деньги, и будем отрываться, как ублюдки.

– По-моему, звучит неплохо.

– Чертовски верно!

Так все и было, как говорил Марк. После четырнадцатичасового путешествия автостопом из Джексонвилля, штат Флорида, через холмы и долины Джорджии, равнины Южной Каролины и далее в горы Северной Каролины, Эдди наконец-то оказался подальше от коварной сучки, которая использовала его и выбросила вместе с мусором. Неважно, что он любил ее и делал все возможное, чтобы сделать ее счастливой, и все еще любил, даже после того, как она вытерла об него ноги. Но хватит этого дерьма. Как сказал кто-то гораздо более мудрый, чем Эдди: это было тогда, а это сейчас, и теперь он двигался вперед по жизни, начиная все с чистого листа здесь, на горе в Северной Каролины, со своим старым приятелем Марком Рокли и грузовиком компании "Райдер Рентал".

Эдди издал низкий свист, когда грузовик достиг вершины горы. В долине внизу маленькая извилистая речка текла через фермерские угодья и луга. Высокие сосны усеивали склон горы, который поднимался все выше и выше, пока его вершина, казалось, не достигла самого неба. Справа вдали возвышался ряд холмов, а завершали панораму потрясающие горные хребты, простирающиеся до самого горизонта.

– Красиво, да?

– Неплохо.
– Когда грузовик начал сворачивать в долину, Эдди добавил: - Итак, каков план? Что именно нужно делать?

Марк переключился на пониженную передачу, двигатель заскулил, грузовик замедлился, когда он ослабил сцепление.

– То, о чем я тебе говорил: заполним грузовик елками и толкнем их на рождественской ярмарке. Я объезжал фермы и скупал деревца. Несколько просто срубил, ты же видишь, их здесь полно.

– Да, до хрена.

– Точно, они повсюду, видишь? Смотри, вот... вот здесь. Все, что нам нужно сделать, это подкатить свой грузовик к одному из них, выпрыгнуть с пилой, которую я припрятал за сиденьем, и бинг-банг-бум: дерево в грузовике, а грузовик катится вниз с горы. Легко, как раз, два, три.

– Раз, два, три.

– Точно.

– Бинг-банг-бум.

– Ага.

– У нас не будет неприятностей, если мы будем срубать елки на чьем-то участке?

– Нет, если нас не увидят.

– Господи, Марк.

– Что?

– Я приехал из Флориды, а ты только что прилетел из Луизианы. Если копы поймают нас за этим дерьмом, нас засадят в тюрьму.

– Расслабься, чувак, здесь на всю округу только два копа.

– Да, но достаточно одного, чтобы поймать нас, не так ли?

– Слушай, Эдди, мы будем получать от пятидесяти до семидесяти пяти баксов за дерево, а за некоторые и того больше. Черт, ты же бывал на этих ярмарках, знаешь, сколько они стоят.

Эдди кивнул. В прошлом году елка, которую выбрала Вики, обошлась Эдди в шестьдесят пять долларов, гораздо больше, чем он был готов потратить, но у Вики были завышенные запросы, и ей всегда удавалось получить то, что она хотела, тем или иным способом. Проблема заключалась в том, что она больше не хотела Эдди, и к этому печальному факту он все еще не привык.

– Чувак, я купил пятьдесят деревьев и еще пятнадцать сам срубил. Это же золотая жила. Купим хороший трейлер, расплатимся с мамой за ссуженные ею деньги на начала бизнеса, и у нас еще останется много денег, чтобы продержаться, пока мы найдем работу.