Горечь королевского долга

Король явно был возмущён – такого ни до, ни после него не будет происходить больше. Саске приподнял в насмешливой улыбке уголок губ. Он так хотел сказать королю что-нибудь дерзкое по поводу того, как сильно он любит принцессу. О, как бы ему действительно хотелось сказать, что Сакура ему дорога так, что он готов ради неё совершить любой подвиг! И младший Учиха стоял и думал об этом. Покосившись на принцессу, он отвесил низкий поклон сначала перед девушкой, которая густо покраснела, отведя глаза и опустив длинные ресницы, а затем и королю, но не посмотрев в сторону своего дядюшки.

Мадара усмехнулся, скрестив руки на груди. Он поговорит с этим юнцом во что бы то ни стало, он уделит ему столько времени, сколько нужно. В данный момент Мадара готовился свернуть шею своему племяннику. Мало того, он ворвался в замок короля, так ещё и намеревался расстроить его брак с принцессой! Ведь… тогда бы к чёрту на куличики полетела вся политика, а Мадаре этого ох как не хотелось. Он готов был жениться на девчонке не только из-за её красоты, которая сражала многих просто наповал, но и из-за политического хода, который заключался в объединении земель небольшого замка старшего Учихи и замка его величества. Тот готов был решиться на это, а поэтому и турнир был устроен с целью выигрыша Мадары…

– Благодарю за тёплый приём, ваше величество, - не удержался-таки от дерзости в адрес короля Саске, вновь откланявшись, только уже у входа, сделав жест, словно он снимает широкополую шляпу с пером.

Король презрительно фыркнул, даже не посмотрев в сторону молодого рыцаря, а Саске тем временем прошёл мимо Мадары… презренный взгляд, ненависть в чёрных бездонных глазах… и такая же ответная неприязнь, которая исходила из глаз Саске. Они были почти одного роста, а поэтому беспрепятственно могли смотреть друг другу в глаза столько, сколько им вздумается. Однако Саске обернулся на принцессу, приподняв в красивой улыбке уголок бледных губ и прикрыв глаза. Затем опять поднял их. Он готов был откланяться ей множество раз, столько, что его поясница уже не будет разгибаться. Он готов целовать её ноги, буквально каждый маленький аккуратный пальчик. Он готов был гладить её руки, держать их в своих, смотреть на то, как её бледные веснушчатые щёчки от такого будут наливаться румянцем, а бледно-алые губы растянутся в смущённой улыбке.

– Я безмерно буду надеяться на нашу встречу, госпожа… - проговорил он, так и не сводя взгляда с принцессы.

Сказав это, рыцарь, улыбнувшись Мадаре, причём так нагло, что дядя опешил, нахмурившись, и скривил губы в презрительной ухмылке, поспешил покинуть помещение. Едва он обогнул длинный узкий коридор, как тут же столкнулся с кем-то, и это была его оплошность… нахмурившись, Учиха посмотрел перед собой – её величество спешила в комнату дочери…

Саске шумно сглотнул, откланявшись перед королевой:

– Прошу прощения, ваше величество, я вас не заметил. Будь у меня шляпа, я бы снял её перед вами в знак моей симпатии, благоговения и…

– Довольно лести, - фыркнула королева, приняв должный вид и выпрямившись, сурово посмотрев на молодого рыцаря, - я даже не хочу знать, что вы забыли здесь, господин рыцарь, но прошу вас, немедленно покиньте замок. И, в конце концов, что за человек там стоит и кричит на башне астрономии?

– Это мой оруженосец, - ответил Саске, пожав плечами.

Королева вздёрнула прямой тонкий нос, а затем поспешила пройти мимо него. Шлейф бледно-розового цвета из тонкой ткани за её спиной развевался прямо по полу. Саске подавил в себе отчаянное желание наступить на него, ибо королева не так уж тепло с ним поговорила, но удержался, а поэтому, вновь пожав плечами, поспешил действительно покинуть замок. Что теперь будет с принцессой? Он и понятия не имел и даже не хотел про это думать.

Будь его воля, он бы обязательно забрал её с собой. Будь его воля, она бы уже сидела вместе с ним в седле, и белый конь Альва увёз бы их туда, где нет столь надоедливых родителей, как у принцессы. «Когда-то этот момент обязательно случится…» - уверял себя Саске, идя по коридору и спускаясь по винтовой лестнице. Конечно же, его застала стража, которая теперь остановилась у дверей замка, наставив на него копья и мечи, и не желала его отпускать.

Это были величайшие рыцари, которых знал Саске и о которых рассказывал ему отец в детстве. Он улыбнулся. Когда-то в детстве он готов был общаться с этими рыцарями, рассказывать о том, что он уже не такой маленький, а может победить даже своего волкодава, оседлав его… но это было в далёком детстве. А теперь Саске далеко не маленький мальчик, и он не имел желания общаться с этими людьми, которые наверняка проникли в замок таким же подставным путём, как и Мадара. Но едва Учиха начинал про это думать, на душе становилось неприятно. Сразу же он понимал, что все его детские грёзы об этих великих рыцарях рушились, подобно какому-нибудь старому замку, который нещадно ест плесень.

– Как ты оказался здесь?! – спросил один из рыцарей, подняв забрало и недоумённо посмотрев на Саске.

Тот не спеша пошёл по клетчатому полу, стараясь обойти рыцарей, однако те направили на него оружие и стали подходить ближе.

– Ночью, разве вы меня не слышали, господа? – поинтересовался Саске. – А теперь прошу выпустить меня, ибо мой оруженосец того гляди упадёт с башни астрономии, а король не желает нас держать здесь так долго, как бы мне хотелось.

Рыцари мгновенно потупились, посмотрев сначала на Саске, а затем переглядываясь друг с другом. Саске вздохнул, скрестив руки на груди, показывая свою нетерпеливость. Раньше он думал, что эти рыцари самые умные на свете, он думал, что они смекалистые и всегда помогут и сообразят в любой ситуации, что нужно предпринять… но даже теперь, став рыцарем, пусть и в своей небольшой деревеньке, Саске стал в этом искренне сомневаться. Все его детские грёзы падали, рушились прямо на глазах. От этого сердце кололо, обливалось кровью и болело. Почти без причины, ведь… не каждого будет одолевать ностальгия.

Снаружи раздался крик и грохот, и Саске испуганно вытаращил глаза. Если это упал Узумаки, то ему точно несдобровать… он сглотнул, а рыцари наконец отвернулись от него, побежав к большим дверям. Саске решил пойти за ними, и едва они распахнули дубовые двери, как тут же он увидел, что Узумаки держал пару каких-то лошадей, совершенно не запряжённых, только с уздой, а сам направлял длинный меч в сторону людей, окружавших его, грозясь кого-нибудь зарезать, если кто-нибудь сделает хоть шаг по направлению к нему. Наконец завидев Саске, он ликующе посмотрел в сторону молодого рыцаря. Сразу же, не медля, Учиха помчался к нему, взяв под уздцы другую лошадь рыжего цвета, которая упрямо потрясла головой и явно не хотела поддаваться новому наезднику.

– Друг мой, нам нужно торопиться, - взволнованно произнёс Наруто, оглянувшись в сторону стражников замка.

Едва Наруто про это сказал, как Саске поспешил сразу же взобраться на коня. Узумаки, кивнув, последовал его примеру. Устремив взгляд в сторону подвесного моста, они заметили, что тот стал стремительно подниматься. Нужно успеть, иначе их тут попросту убьют… Саске думал, что в этом, скорее всего, замешан Мадара, ведь король отпустил его, а тот… тот явно не хотел. Хороший же у Саске дядюшка, ничего не скажешь.

Но вот два молодых рыцаря преодолели расстояние, промчавшись по мосту. Громко заржав, кони спрыгнули с подвесного моста, а затем он закрылся, даже если рыцари с другой стороны, внутри замка, ещё хотели, чтобы Саске и Наруто получили своё. Улыбнувшись, Учиха махнул в сторону замка, подняв взгляд на высокую башню, в которой находилась принцесса… девушка стояла на балконе и смотрела вслед путникам.

Ему показалось, или он действительно видел её улыбку?

Саске усмехнулся, направив рыжего коня в сторону города, которого всё же нужно было вернуть в замок. И Саске сделает это в следующий раз, когда сюда вновь проберётся. Улыбнувшись такой перспективе, он переглянулся с Наруто. Узумаки тяжело дышал, что-то говоря себе под нос.

– Я не слышу, - потребовал Саске, покачав головой.

– Эх, - вздохнул Узумаки, утерев со лба капельки пота, - согласись, что тебе повезло просто неслыханно. И если бы ты остался в замке, то что бы я писал твоей матушке? «Простите, многоуважаемая госпожа Учиха, но я так и не смог уберечь вашего сына от лап вашего брата… с любовью и искренностью, Узумаки Наруто, честнейший, вернейший, доблестнейший и наипрекраснейший оруженосец вашего храброго сына».

С этими словами Наруто склонил ил голову, положив руку в области сердца. Саске искренне засмеялся, обнажив ровные белые зубы: