Горизонты ада

– И он повелел тебе убить Эллен?

– Да. Но на этот раз через своих жрецов. Я повстречалась с Эллен спустя пару дней после нашего столкновения в ресторане «У Кафрана». Несведущий человек мог бы посчитать это случайностью, но я убеждена, что это судьба. Я видела, что понравилась Эллен, и всячески ее поощряла. Я поговорила с моим агентом и предложила ее убить, но тот категорически запретил. Потом виллаки велели мне действовать. Не знаю, как они про нас узнали, но я была рада, что так получилось. Я получила большое удовольствие.

Жрецы сказали только половину правды, когда я встречался с ними в подземной пещере: они не убивали Эллен своими руками, но они разрешили ее убить. Если смогу, я заставлю слепых мерзавцев за это заплатить.

– Зачем понадобилось убивать Эллен? – спросил я.

– Чтобы уничтожить тебя. Виллаки сказали, что это очень важно. Не знаю почему. Я только повинуюсь приказам, а инициативу проявляю, если возникает необходимость. – Присцилла начала напевать.

– Ты больная на всю голову, – пробормотал я.

– Кто бы судил, – парировала Присцилла. – Каким ты, по-твоему, выглядишь в глазах бога Солнца? Ты хоть представляешь себе, насколько ты ничтожен? Насколько незначителен? Как…

Я заткнул ей рот кляпом. Я уже слышал достаточно. Мне еще надо было узнать про Билла, но это можно сделать позже, когда я окончательно развяжу ей язык. Теперь мне хотелось отыграться. Я прикинул, какие подходящие инструменты могут найтись в моей квартире. У меня есть небольшая горелка Бунзена. Ножовка. Плоскогубцы. Молоток. Дрель. Куча ножей.

Собрав все инструменты, я разложил их на полу так, чтобы Присцилла могла их видеть. Я заметил в ее глазах страх, и это меня возбудило. Она не причиняла себе боль, как Валери. Ее можно сломать.

Я взял ее мизинец – этот же палец она отрезала у Билла – и зажал его в плоскогубцах. Я надавил слегка, и ее тело застыло, а крик заглушил кляп. Я подумал: «Что же я такое делаю?» Как я это оправдаю? Месть – это одно, но пытки?.. Могу ли я причинить боль женщине, которую, как мне казалось еще час назад, мог полюбить?

Я подумал о Паукаре Вами и порочной крови, которая течет в моих венах, об Эллен в «Скайлайте» и ее изрезанной спине, о крови на рассыпавшихся по подушке волосах, о жестоко оборванной молодой жизни.

Моя рука сжалась, и мизинец Присциллы начал белеть. Тонкая струйка крови вытекла из разрыва на коже. Присцилла была сделана из мягкого материала. Один резкий поворот, и палец оторвется. Один прилив энергии, и…

Я уронил плоскогубцы. Спустя несколько секунд и сам осел на пол. По моим щекам текли слезы.

Я не мог это сделать. У меня были все основания, но что-то меня сдерживало и мешало совершить последний губительный шаг, который отделит меня от всего человеческого, что осталось еще во мне.

Я вытащил кляп изо рта Присциллы.

– Трус, – засмеялась она.

– Да, – печально согласился я. – Трус.

– Я-то думала, ты делом займешься. Могла бы и раньше догадаться, что ты – пустая трата плоти. Что ты за мужчина, если не можешь заставить себя отомстить за убитую любовь всей твоей жизни?

– Кто сказал, что я не буду мстить за нее? – Я постучал по дулу пистолета. – Возможно, на пытки я не способен, но убивать умею.

– Любой дурак может убить. Ты с таким же успехом можешь оставить меня для электрического стула, если это все, на что ты способен. Будь ты настоящим мужчиной, ты мучил бы меня так, как я мучила Эллен. Видел бы ты, как она дергалась и…

– Не хочу этого слышать! Я вытащил кляп, чтобы ты могла помириться со своим богом. Я не знаю, веришь ты в загробную жизнь или нет…

– Верю. Я верю.

– Но если ты хочешь покинуть этот мир, хоть немного очистив совесть, скажи, что случилось с Биллом, где я смогу его найти и кто земной агент твоего бога Солнца.

– Ал… – Присцилла поцокала языком. – Бесполезно искать того, кто облечен властью Солнца, – он сам тебя найдет.

– Пусть так. Все равно скажи.

– Тебе не понравится, – насмешливо произнесла она. – Неведение – блаженство. Ты впадешь в ярость, если вынудишь меня сказать.

– Уж как-нибудь сам с этим справлюсь. Кто он?

Присцилла притворно вздохнула:

– Нагнись поближе, прошепчу его имя прямо тебе в ухо.

Я ожидал, что она плюнет или откусит мочку уха, но у нее за душой было нечто более мучительное – правда.

– Вот тебе подсказка. Его имя рифмуется со словом «убил».

Затем она поцеловала меня в щеку, запрокинула голову и залилась истерическим смехом, который я оборвал, выстрелив ей между глаз и отправив ее, извивающуюся и визжащую, прямо в ад.

Я оставил пистолет возле трупа и пошел в ванную комнату, чтобы умыться. Холодная вода показалась мне настолько освежающей, что я сделал напор сильнее и подставил под струю затылок и шею. Мой организм нуждался во встряске с помощью холода. В гостиной последние минуты было жарко.

Рифмуется с «убил»… Черт бы все побрал!

Мозг работал натужно, оправляясь от последнего удара Присциллы. Возможно, она так зло пошутила. Я знал, что это не так, но молился всем известным мне богам, чтобы это оказалось просто ее последней издевкой.

Я увидел две бутылки водки, принадлежавших Присцилле. Взял одну начатую, без крышки, поднес горлышко к носу, вдохнул. Выпивка пошла бы мне на пользу. Она требовалась мне значительно больше, чем раньше. Один стаканчик на дорогу, для тонуса в предстоящей схватке. Ведь от одного стаканчика ничего не изменится. Всего один маленький…

Я поставил бутылку.

Не сейчас. Пока еще все не закончилось. Когда будет сыграна последняя игра, я отброшу свою решимость и позволю алкоголю делать со мной все что угодно, но не сейчас. Не тогда, когда остался еще раунд… Рифмуется с «убил».