Город Бегемотов

— Иди куда шла, — буркнул парень. Закрывая от меня девушку. Глаза блеснули зеленым. Кажется, у меня и правда паранойя.

— А может вы это… девушку отпустите? — робко начала я, стараясь незаметно нашарить в рюкзаке газовый баллончик. Хотя какой там незаметно?! Лишь полный идиот не заметил бы мои намерения.

— Без вас разберемся, девушка, — раздраженно бросил парень, хватая свою спутницу за руку. Девушка удивленно посмотрела на меня, после чего… взяла под руку своего кавалера и зашагала вдоль улочки, бормоча что-то про то, что даже расслабиться и отвлечься не дают.

Да, паранойя не дремлет. Но и они тоже хороши! Могли бы повесить какой-нибудь знак, мол, тут ролевые игры, не обращайте внимания, проходите мимо. И для особо мнительных вроде меня что-то наподобие: «Это у тебя нет личной жизни, а нам дай расслабиться и не пихай под нос газовым баллончиком — до этого уровня мы не дошли».

А ведь правда, в нашем мире стало очень много блуда. Не то, чтобы я ханжа, но у многих людей это возведено в культ. Если включить телевизор, то через одну рекламу нам будут показывать различные средства гигиены, жидкости для плавного проникновения и туалетную бумагу. Либо спрос рождает предложение, либо это единственные индустрии, способные потянуть по финансам рекламу по телевизору.

Погруженная в эти размышления я лениво шагала по улице, пиная то правой, то левой небольшой камушек. Интуиция завопила за секунду до того, как мне в нос уткнулось что-то мягкое и сильно воняющее сон-травой. Альвина рассказывала про пропорции этой редкой травки — чем больше эссенции ты выжмешь на салфетку, тем дольше проспит тот, кто вдохнул в себя аромат. Судя по резкому запаху — проспать я должна была как минимум пару месяцев…

Неумело дернувшись, стараясь высвободиться, я погрузилась в мягкую дрему. Тело перестало слушаться, а глаза застлала темнота…

* * *

Сны — это окно в твою душу (с)

Вязкий запах свежескошенной травы, легкий ветерок, щекочущий своими языками лицо… Кто я? Где я?

Открыв глаза, поняла, что нахожусь в лесу. Корень чудного раскидистого дерева стал мне подушкой, а мелкие насекомые решили, что я вполне могу сойти за пищу. Руки и ноги покрылись крохотными красноватыми укусами и страшно чесались. На мне буквально живого места не было. Коротко взвизгнув, я начала сбрасывать черных приставучих тварюшек с себя.

Казалось, что они заползли даже под длинное темное просторное платье, покрыли с макушки и до пят. Внутри разгоралась паника, хотелось верещать и чесаться. Вместо этого я побежала вперед, надеясь, что ветер собьет этих насекомых. Наивно. Вдали журчала речка. Речка!

Со всех ног бросившись к ней, я с блаженством окунулась в прохладную воду. Задержав дыхание, нырнула. Может, эти твари не могут без воздуха и подохнут тут же? Не раскрывая глаза, я проплыла чуть-чуть вперед, после чего вынырнула и с наслаждением глотнула воздуха. Тело уже не чесалось.

Никогда не любила жуков! Стоп. Так все же кто я? И где? И почему я стойко помню, что жуков не любила с самого детства, а имя свое вспомнить не могу? Замерев на месте, касаясь дна кончиками босых порезанных от бега пальцев, я уставилась вдаль. Память? Мне что, отшибло память? С одной стороны, мне почему-то стало очень смешно, будто бы не верилось, что со мной могло подобное произойти. С другой — к горлу подкатывала новая паническая волна. Засмотревшись вдаль, вверх по речке, я поняла, что что-то не так. Ко мне будто бы направлялась странная широкая бурлящая волна, периодически поблескивая на солнышке. Странное шипение вывело из ступора и напомнило, что было бы неплохо выбраться на берег, а лучше всего — бежать куда подальше.

Неловко перебирая руками, и стараясь оттолкнуться от илистого дна я погребла к песчаной насыпи. Вдруг нога провалилась в какую-то яму и… застряла. Намертво. Дернув посильнее, я поняла, что меня лишь крепче засосало. С опаской посмотрев на странную волну, стремительным темпом приближавшуюся ко мне, дернула еще раз. Снова не вышло, а ногу словно глубже втянуло в яму. Набрав побольше воздуха, снова занырнула — на этот раз с открытыми глазами. Их тут же защипало, будто бы вода в речке была солоноватой, проверять языком мне почему-то не захотелось. Рассмотреть, что именно захватило мою ступню не удалось — вокруг был только коричневый ил. Воздух в легких кончался подозрительно быстро, пришлось снова показаться на поверхности. Странное шипение приближалось, но из-за больных глаз и рассмотреть, как далеко волна, было сложно, застрявшую ногу стало чуть покалывать.

Проморгавшись, я посмотрела на волну и застыла, скованная страхом. Это была не волна, это были… змеи. Сотня маленьких черных головок выглядывали над толщей воды и перебирали своими тельцами и хвостиками, создавая бурление. С каждой секундой они становились все ближе. Их крохотные вертикальные глаза будто бы с интересом смотрели на меня, а треугольные головки развернулись в мою сторону, словно вопрошая: «Ну и чего ты тут, девица, забыла?».

Способность совладать с телом вернулась так же неожиданно, как и ушла. Я активнее задергала ногой, помогая мощными гребками. Но яма не отпускала, лишь сильнее покалывала при каждом движении. До целой стаи змей, плывущих в мою сторону, оставался метр. Все… Конец.

Я со всей силы зажала руками уши, крепко стиснула зубы и зажмурила глаза. Про себя, как мантру, повторяла: «Змеи в воде не кусают! Змеи в воде не кусают! Змеи вообще не нападают без причины! Не шевелись, девочка, не шевелись, примут за корягу».

На пятом «не шевелись» я почувствовала, как тело овивают мерзкие длинные тельца, касаясь кто головами, кто хвостами. Особо прыткие заползают на плечи и скатываются, как с горы, с противоположной стороны. Вода вокруг меня шипела, извивалась, склизкими тельцами облепляя меня. Я сдавленно мычала, не открывая рта. Из закрытых глаз просачивались горячие слезы. Страх поселился в каждой частичке моего тела. Как вдруг… все закончилось.

Вода вновь стала водой, по мне ничего не ползало, хотя противное ощущение осталось, шипение раздавалось где-то позади. Тело тут же обмякло, и я откинулась на воду, сдерживаемая лишь ямой. Вода меня будто держала, не давала захлебнуться. Хотя какая теперь разница? Я не помню, кто я. А еще попала в какую-то дурацкую водяную ловушку и не могу выбраться. Наверное, кто-нибудь из местных жителей обнаружит мой хладный труп, застрявший в иле. А если тут не рыбные места и сюда вообще не положено ходить из-за полчища таких вот тварей, то скелет, с застрявшей в дне ногой.

— Эээй, говорю! Вот кулема! — меня кто-то тыкал палочкой. Что, я уже умерла?

Я резко дернулась, приподнимаясь. Вода попала в нос, тут же зверски защипало — я закашлялась.

— Что, илистая жаба кусила? — низенькая старуха с загорелой кожей бойко прыгала у берега с длинной удочкой в руках и тыкала ей в меня. — Ну так а кто сюда плавыкать-то ходит? Смерторожница шоль?! Хорошо еще, что на бук длинных не напоролась, пора то их, переплывчитая.

Как-то она странно говорит, будто на ходу слова выдумывает.