Город Бессмертных. Трилогия

“Едва ли нам все время будет так везти”, — подумала девушка.

— Странно. Обычно в башне больше народу, — в такт ее мыслям озадаченно проговорил Сафамин.

Руна, вырезанная ножом, сильно болела, но он старался не показывать этого. Тем более, перед ним шла Лисси, и рубаха на ней краснела немым укором: ткань впитала кровь, сочившуюся из рассеченной плетью кожи.

Сама девушка, впрочем, не обращала на это ни малейшего внимания: не до того. Она старалась двигаться беззвучно, и очень злилась на Альрин и Эллагира, которые шумно дышали, шаркали и звенели кандалами, точно хотели, чтобы сюда сбежалась вся стража башни.

— Вы можете потише? — не выдержав, прошипела она после очередного “звяк.”

— Можем, надо только оковы снять, — огрызнулся Эллагир. — А ключа у нас почему-то нет.

— Могу отрезать ладони — кандалы тогда сами спадут, — зло предложила Лисси.

Сафамин уставился на нее с ужасом. Маги, зная, что это — пустая угроза, одновременно поджали губы: не смешно.

Лестница была от них шагах в десяти, когда на ней послышалась возня и шаги. Лисси одним беззвучным прыжком преодолела расстояние и стала за углом, у выхода. Вовремя: спускавшийся стражник возник из проема почти сразу. Девушка думала вонзить кинжал ему в горло, но, увидев, что тот без шлема, быстро переменила решение и саданула рукоятью ножа в висок.

Стражник хрюкнул и обмяк. Сафамин подхватил его, чтобы тело шумно не упало, и аккуратно пристроил у стены.

— Спасибо, — серьезно сказал он.

— За что? — недоуменно посмотрела на него Лисси, деловито проверяя качество меча и со вздохом прихватывая его с собой (лучше этот, чем ничего).

— Что не убила его, — пояснил парень. — Теперь я точно уверен, что к убийствам детей вы непричастны.

— Какая удача, — съязвила девушка. — Осталось убедить этого вашего Цера… Цере…

— Церимора?

— Да, его. Или убить, — добавила Лисси, мгновение подумав. — Смотря, что будет проще.

— Он — могущественный маг, — напомнил Сафамин.

“Я тоже”, — хотела возразить Альрин, но вспомнила о кандалах, уже натерших запястья, и только вздохнула.

Лисси, шагая по винтовой лестнице, между тем размышляла, как ей биться с таким чародеем, если процесс убеждения не задастся. В Делоре она уже имела неудовольствие сойтись с одним магом в рукопашной, и победить не смогла. Никакими особенными “противочародейскими” навыками боя она не обладала, да и оружие ее на этот раз было хуже.

— Но я попробую, — пробормотала она, и осеклась.

Лестница неожиданно закончилась широкой площадкой, на которой стояло в ряд восемь охранников в легких доспехах. Синхронно, как один, они извлекли мечи из ножен.

— Стоять! — гаркнул один из них.

Лисси рассмотрела за спинами большую дубовую дверь. Тюремщик не соврал — по меньшей мере до этого момента.

— Нам туда! — нахально заявила девушка, указав рукой на дверь.

Стражник осклабился.

— Сумеешь — пройдешь.

Лисси не любила убивать первой, когда враг еще не предпринял попытки убить ее. Поэтому она просто пошла вперед, хотя могла бы начать с метания кинжалов. Стражник озадаченно попятился, но вдруг вспомнил эту девушку и людей, которые были с ней.

— Пленники сбежали! — зычным голосом воскликнул он, и теперь уже решительно кинулся на беглецов.

Лисси шагнула в сторону, уходя от клинка, одной рукой мягко сопроводила удар, второй — прихватила голову стражника и резко повернула. Раздался хруст, нападавший упал, но девушка за этим уже не следила: оставшиеся стражники напали одновременно.

Точнее, попытались напасть. Лисси юрким движением вывернулась из сжимающегося кольца, полоснула кинжалом по горлу тому, кому непосчастливилось стоять ближе всего, и оказалась за спинами стражников, прямо перед дубовой дверью.

Она уже протянула руку, но едва успела ее отдернуть. В дерево вонзился и затрепетал узкий метательный нож. Поняв, что просто так войти ей не дадут, Лисси обернулась, готовая драться с шестью стражниками.

К ее удивлению, на ногах оставалось всего четверо: двоих уже вырубил Сафамин. Лисси благодарно кивнула и тут же метнула так любезно подаренный ей нож в одного из стражников. Лезвие попало в глаз и вошло глубоко, до самой рукояти. Стражник коротко вскрикнул и рухнул на пол.

Лисси переступила тело и атаковала еще одного охранника. Он обрушил на девушку череду быстрых ударов. Ни один из них не достиг цели, но это заставило девушку отступить на шаг. К сожалению, убитый метательным ножом все еще там лежал. Лисси запнулась и, не удержавшись, упала на спину.

Стражник с торжествующим ревом замахнулся, но неожиданно упал, пронзенный насквозь мечом со спины.

— Хорошо, что я тебя не убила тогда, — усмехнулась Лисси Сафамину. — Столько пользы!

Она рывком вскочила, как раз вовремя, чтобы отразить атаку очередного стражника. После встречного удара пальцами в горло тот упал и больше не поднялся.

Последний стражник шустро развернулся и, оттолкнув Эллагира с Альрин, с грохотом ринулся по лестнице вниз. Выругавшись, Лисси бросилась за ним, и через минуту-две, запыхавшись, снова вернулась.

— Догнала, — выдохнула девушка. — Иначе он поднял бы тревогу. Почему ты нам помогаешь? — в упор повернулась она к Сафамину. — Ладно еще, дорогу показал. Но убивать своих…

— У меня нет “своих”, — покачал головой парень. — А помогаю потому, что ты мне понравилась.

— И этот туда же, — пробормотала Лисси, вспомнив Далахара. — У тебя оригинальный способ выразить симпатию, — пошевелив лопатками, где до сих пор саднили следы от плетки, добавила она.

— Я за это уже ответил, — возразил Сафамин. — Хочешь, вырежи мне на груди вторую руну.

Эллагир рассмеялся.

— Да хоть всего себя рунами покрой, шансов тебе это не прибавит. У Лисси есть возлюбленный.

— Но насчет руны я подумаю, — присоединилась к нему девушка, но тут же вновь стала серьезной. — Пошли! Тебе лучше остаться по эту сторону двери, — посоветовала она Сафамину. — Живых свидетелей твоей помощи нет, но если ты пойдешь с нами и дальше, доказать свою невиновность будет трудновато.

— Ничего, — тряхнул головой парень. — Как-нибудь разберусь.

— Дело твое, — пожала плечами Лисси и рывком распахнула дверь.

Комната, которая открылась взору спутников, поразила даже Альрин, бывавшую в детстве с семьей в королевском дворце Велленхэма, такая она была огромная и роскошная. Пол был выстлан розовым мрамором, причем камни были подобраны так, чтобы прожилки образовывали рисунок. Приглядевшись, чародейка поняла, что это была карта. С географией у нее было туговато, но даже поверхностных познаний хватало, чтобы понять: здесь изображен какой-то другой материк, совершенно не похожий на тот, где были Визенгерн и Делор.