Город, которого нет 2

— И ты без плана на выгоду вложил время в то, чтобы просто поглазеть?

— Не просто… ох, совсем не просто…

13. Нежелательное

— Тогда в чём план?

— Если получится завалить кого-то, это будет большой помощью вечным и всему городу. Может, даже удастся отстоять район. Там ведь просто времени не хватило, чтобы его спасти. Обидно, блин!

— Вечные не могли спонсировать по такому важному поводу? — неодобрительно спросил я.

— Последнее время раз за разом выпадало слишком маленькое эхо для массовых исцелений такой сильной хвори. А по одиночке отлавливать и лечить заражённых и чистить их дома в заражённом районе… у нас нет столько целителей. Задача требует или больше времени, или больше эхо для серьёзных средств.

— А повысить эхо лекарям?

— Там нужно эхо под полтину и несколько лекарей. А там цена резко поднимается каждые десять пунктов.

— Долго идти в тот район?

— Не очень. Мы идём след в след.

— Что с местными? Уже половина седьмого, кто-то должен выйти из дома.

— Час фир. Они подсознательно избегают столкновения со стирателями. Сам город им психику бережёт.

— Обычно монстрам это не мешает.

— Стиратели не просто монстры. Они достаточно разумны и на фоне беспредельщиков ребята очень мирные.

— Мирные? — в памяти было свежо от воспоминание о виденном только что чудовище.

— Они не убивают ради времени или ради забавы, — пояснил Мирт.

— Но ведь в финале круга всё равно придёт смерть? У всех есть критическая точка.

— Я… не знаю, — Мирт замедлил шаг и удивлённо посмотрел на меня.

— Что, ты об этом не думал?

— Я просто помню слова своего предшественника на этом посту. Он как-то не говорил, что в финале.

— Но ведь та штука нас заметила? — с сомнением спросил я. — Или у них зрение расплывается от жёлтого цвета?

— Понятия не имею, — отрезал Мирт. — Так, смотри. Умеешь пользоваться, надеюсь?

— Велосипедом? — хмыкнул я.

У дома, рядом с которым мы проходили, были припаркованы два вела, привязанные цепью с замком к стволу дерева. При этом замок оказался не закрыт.

— Интересное стечение обстоятельств.

— Единственный фокус, который работает на единице, — пояснил Мирт. — По крайней мере из известных мне.

— Ага. И как он работает?

— На основе веры, воли… и толики удачи. Садись.

Я уселся на дешёвый и сильно побитый жизнью велосипед, но относительно современный. У Мирта был почти такой же, только другой фирмы. Обе мне были не знакомы.

— Смотри. Ты должен быть уверен в чём-то и иметь намерение это взять. Всю дорогу, когда ты меня не отвлекал, я думал о том, что где-то здесь точно есть велосипеды, и что мы с тобой их возьмём. Обычно их забирают в дома, а не привязывают цепью на ночь к столбу у дома.

— Да, это странно. Если город берёт такие вещи из памяти, то в две тысячи седьмом это было безопасно разве что в сравнении с апокалипсисом.

Мирт странно посмотрел на меня.

— Кажется, ты единственный, кто не боится говорить о прошлом.

— Благодаря тому, что я о нём помню, я стараюсь каждую секунду здесь прожить с толком, — ответил я. Хотя в общем-то я тоже не сильно стремился к таким разговорам. — Там у нас шансов не было. Здесь — каким бы ни был этот путь, я его пройду.

— Хорошие слова, Полярис! — улыбнулся Мирт. — Вот с такой волей и нужно подходить к делу. Просто думай также и о простых вещах. Попробуй притянуть к нам… не знаю. Красный грузовик.

— Просто думать о нём?

— Представляй себя, проезжающим рядом с грузовиком. Будь уверен, что он с гарантией встретится тебе на пути. Смотри на мир глазами человека, который встретится с ним. Работает везде, но на маленьком эхо может быть долго.

Я представил нужное и продолжил крутить педали. Частные дома и старые постройки этажей до четырёх максимум, которые преобладали тут, постепенно сменялись хрущевками.

Район, который нам предстояло потерять, состоял из них и из серых девятиэтажек.

То, что с этим местом что-то не так, чувствовалось в воздухе. Физически — пахло болезнью. На серых девятиэтажках советской постройки были налеплены сгустки бордово-коричневой слизи. Из-за стенок домов раздавался кашель.

— Теперь помедленней. И смотри куда едешь, — предупредил Мирт.

Я глянул под колёса и увидел помимо осенних луж сгустки слизи и валяющееся среди них тело. Вокруг красочно летали мухи, а вдалеке каркали вороны.

— Понимаю, почему стиратели заволновались, — поморщился я.

— Ты на небо посмотри, — бросил Мирт.

Да-а…

Небо стало неестественно зелёным, какой рисуют на артах про массовый мор.

— А с ним-то что не так?

— Не знаю, может, песчаная язва так влияет. Может, район готовится отделиться от города.

А затем я ощутил их.

Стиратель был рядом. По крайней мере, один из них. Пусть я его и не видел, но тошнотворное ощущение слабости перед чем-то могущественным чувствовалось явственно.

Беспричинный страх, тяжесть в животе, ватные ноги…

Мы не сговариваясь остановились и слезли с велосипедов. Затем друг стал оборачиваться, но я его опередил:

— Туда, — предложил я, кивнув на ближайшую девятиэтажку.

Если ститарель так близко, то его должно быть видно из окна.

Мы пересекли улицу и открыли подъезд.

— Надень маску на всякий случай, — бросил он и сам полез в рюкзак, прежде чем зайти в дом.

Затем протянул мне брызгалку, сильно пахшую спиртом, так что сразу нос пробивало. У него самого была такая же. Протянул резиновые перчатки и пачку антибиотиков.

Я готовился совсем не к заразе, потому у меня был лишь спирт и маска, которые всегда валялись в сумке с некоторых пор.

Быстрый забег наверх. Открытый выход на крышу. Короткий путь на другую сторону вот мы смотрим вниз, изучая местность.

Мирт достал из рюкзака бинокль и стал осматривать улицу. Затем ткнул меня локтем в бок и передал его мне, указывая на алую фигурку, идущую по улице прочь от нас.

Сверху сгорбленная фигура в алом балахоне с шипами на спине казалась странной и не подходящей окружавшей её постсоветской действительности.