Город призраков

Он сделал паузу в нарезке лука для его яиц, чтобы шлепнуть ее. — Если бы не Майкл и Мирнин…

— Майкл, — сказала Клер, и посмотрела на него. Он попивал из его спортивной бутылки, которая содержала его утреннюю Первую отрицательную. — Я думала, ты должен был помогать остановить Шейна и удержать его от сотворения каких-либо глупостей.

— Было непросто, — сказал Майкл.

Ева кивнула.

— Он не отстал от Амелии, пока она ни рассказала ему, что произошло с тобой, и затем он удерживал Шейна от воплощения идеи, будто он ниндзя и спасет тебя.

— Эй, и тебя, тоже! — Запротестовал Шейн.

— Да, хорошо, и меня тоже, — сказала Ева. — Мирнин тоже звонил. Мне кажется, он подумал, что это как-то успокоит, если он скажет нам, что ты простояла сорок часов и не свалилась вниз.

Какая-то часть работы. О-о-о, он был одет в кроличьи тапки? Скажи мне, что он был одет в кроличьи тапки!

— Иногда, — сказала Клер, и впилась в ее завтрак. Это было вкусно, действительно вкусно.

У Евы развилось чутье на яйца и бекон, и различные утренние мелочи. — Вы, ребята, действительно, собирались спасти меня?

— Скажем так, что ребята воевали по этому поводу, и на этом закончим, — сказала Ева, и подмигнула. — Скажи мне, что это не заставляет тебя чувствовать себя любимой.

Клер чувствовала себя любимой, и это заставило ее покраснеть. Она сосредоточилась на еде, когда Майкл, Шейн, и Ева взяли свои порции и скользнули в другие кресла. В какой-то момент, Ева обозвала Шейна придурком. Шейн назвал Еву вонючкой. Нормальное утро. Майкл, однако, было молчаливым. Он отхлебнул из своей спортивной бутылки и наблюдал за ними, ничего не говоря. В нем все еще было что-то странное, как будто он находился в нескольких футах за пределами своего тела, наблюдая. У Клер снова появилось это чувство, вроде шестого чувства. Что-то не так. Но он, казался, в норме, когда они бросали жребий на мытье посуды, и в норме, когда он проиграл в этой жеребьевке. На самом деле, он посвистывал, когда протирал тарелки, подкидывал их в воздух, и ловил их с невероятным вампирским мастерством.

Позерство.

— Стоп, стоп, торопыга, куда ты идешь? — Спросил Шейн, когда Клер направилась к двери.

— Ты только что пришла!

— Мне надо поговорить с Мирнином, — сказала она.

— Нет, прямо сейчас не надо. Тебя надо вернуться в постель.

— Спасибо, папочка. — Эти слова заставили ее почувствовать ужасный приступ вины, потому что она даже не позвонила маме и папе, или не сходила повидаться с ними. — Ах, о…

— Да, я знаю, ты должна повидаться с предками. Хорошо, но я пойду с тобой.

— Шейн, ты знаешь, во что это собирается превратиться.

Он вздохнул.

— Я, правда, знаю, — сказал он. — Но я не позволю тебе сегодня бегать по Морганвиллю в одиночку.

Она остановилась и повернулась к нему. Они были одни в гостиной, и она взяла его руки.

— Ты знаешь о парне из братства? Кайл?

Лицо Шейна стало совершенно неподвижным, но его глаза горели.

— Да, я знаю. Они посадили его в клетку на Площади Основателя. Ходят разговоры, что даже мы, простые смертные, не получим билеты на барбекю. Люди озлоблены. Всё может стать плохо, Клер. Я не думаю, что Амелия понимает, насколько плохо.

— Ты думаешь, что кто-то может попытаться освободить его?

— Я уверен, что кто-то попытается. Черт, я бы сделал это сам, если бы я больше не беспокоился о тебе.

— Шейн, я слышала, что произошло. Он и его приятели из братства напали на вампира, и потом он убил своего Защитника, когда он последовал за ними.

— Да, ну, я тоже готов убить любого из них, если он приблизится к моему лицу со своими клыками.

— Но ты не позволил бы своим друзьям надрать какому-то незнакомцу задницу и ограбить его, я знаю, что ты бы не позволил. И Кайл был лидером братства. Правда в том, я не думаю, что для него имело бы значение, кто пострадает или погибнет. И я не уверена, что с его Защитником, это не было хладнокровным убийством.

— Если ты не уверена, что было, тогда он не должен быть в клетке, — сказал Шейн. — Она зашла слишком далеко.

Люди в этом городе теперь имеют вкус свободы, и теперь они не собираются сдаться так легко.

— Вампиры также не собирается мириться с брошенным вызовом. Люди пострадают, если обе стороны продолжат упорствовать.

Шейн медленно кивнул. Выражение его лица не изменилось.

— Наших людей ранят здесь каждый день.

Клер поняла, что продолжать разговор с ним на эту тему бессмысленно — Шейн соглашался со многими вещами, но он никогда, никогда не поверит в то, что те вещи, что вампиры делали для наказания людей, были правильными. И она не могла винить его. Она помнила, насколько плохо она себя чувствовала, в каком ужасе она была, когда Шейн сам был в той клетке, ожидая смерти.

Теперь Кайл был там, и его семья, люди, которые его любили, чувствовали такой же ужасный страх. Даже если он и был полным придурком, это было хуже, чем наказание. Это была жестокость.

— Может, мы должны попытаться вытащить его, — сказала Клер. — Это звучит безумно?

— Только все это. Ты знаешь, каково наказание за освобождение кого-то из этой клетки?

— Присоединение к нему в этой клетке?

— Бинго. И прости, но я не желаю так рисковать. Ты точно не спасательный материал.

Она немного успокоилась, на самом деле. — Может быть, я смогу поговорить с Амелией.

Получится ее переубедить.

— Видишь, это больше похоже на тебя. Благоразумная Девочка, — сказал Шейн. — Родители?

Она кивнула и схватила рюкзак в углу — сила привычки: у нее не было сегодня занятий в университете, но вес книг и весь разнообразный хлам, который она там держала, заставили ее чувствовать себя уверенней. Шейн повернулся к закрытой двери в кухню.

— Эй, нежить-для-мозгов, мы пошли в Дом Денверсов!

— Я всё слышал, — крикнул Майкл в ответ.

— В том и смысл, братан. — Шейн предложил Клер руку, она взяла ее, и они отправились в дом ее родителей.

Это был хороший день для прогулки, особенно с Шейном рядом с ней. Ну, честно говоря, даже если бы было -40 и вьюга, он все равно казался бы хорошим днем с Шейном, но он действительно был прекрасным — солнечный, но не слишком жаркий, безоблачный, бледно голубое небо, которое, казалось, тянется за миллион миль от горизонта до горизонта. Ветер, конечно же, казался таким же, как и всегда в Морганвилле, но больше бриз, чем порыв.

Однако, все еще был привкус песка.

— Хочешь кофе? — Спросила она. Шейн покачал головой и отпихнул ногой ржавую жестяную банку с их пути.

— Если я вижу Оливера, я обязательно ударю его прямо в лицо, — сказал он. — Так что, нет. Я пропущу кофе.

— Правильно, совсем никакого кофеина для тебя. — В Морганвилле было не так много мест, куда можно было сходить, за исключение кофейни, так или иначе. Фильмы еще не показывали, и они были слишком молоды для баров, которые также не были открыты в это время. Она надеялась отсрочить неизбежную напряженность приведения-Шейна-к-ее-родителям, но на самом деле, этого нельзя было избежать. Она по-прежнему работала над тем, что она собиралась сказать своему отцу, когда Шейн сказал: