Город страха

– Вы все делаете не так, – серьезно ответил мужчина и стал барабанить по столу пальцами, глядя на них, как будто ему был интересен танец его сильных коротких пальцев. – И я пришел не обвинять вас, боже упаси. Я пришел предупредить вас о последствиях.

– Что-что? – Ольга еле удержалась от импульса вскочить со стула и истерично указать гостю на дверь. – Вы пришли мне угрожать? Да как вы смеете, да за кого вы меня принимаете? Вы решили, что если я молодая девушка, то меня можно напугать жалобами моему редактору, что я так уж дорожу какой-то глупой карьерой? Вы решили, что на меня можно пошло давить?

– Дура! – вдруг резко бросил ей в лицо гость, и Ольга запнулась, напоровшись на его острый, как финка, взгляд. – Заткнись и слушай. Никто тебя пугать не собирается. Сама испугаешься, когда тебя кинут в машину, вывезут за город и выпотрошат живьем. А кишки, как гирлянды, развесят по ветвям. Ты будешь подыхать, звать маму и любоваться на свои внутренности. Я тебе обещаю, что от этого быстро не умирают. А когда долго умирают, то это страшно. Поняла, нет?

– Что? – побледнела Ольга от нелепости услышанного. – Вы не посмеете… в наше время, в цивилизованном мире… Вы чушь городите, вы меня как ребенка пугаете…

– Идиотка, – хмыкнул гость и одним неуловимым движением встал со стула.

Ольга замешкалась, заскребла ногами по полу и наконец тоже встала, но за ее спиной была только стена. Человек медленно подходил к ней, держа руку в кармане. Девушка подумала, что надо закричать, позвать на помощь. «А если он просто сумасшедший, – лихорадочно думала она, – если это местный маньяк, которого никак не может поймать полиция. Он же меня сразу убьет. Нет, с ним нужно иначе, нужно его успокоить, усыпить его бдительность. Пусть он думает, что я испугалась, что я в его руках».

Худенькая Ольга стиснула свои плечи руками, отчаянно попыталась выглядеть испуганной. Собственно, она действительно испугана так, что похолодело в спине. А взгляд гостя такой ледяной, такой безжалостный, столько в нем превосходства, столько уверенности в себе, что это… наоборот, толкнуло девушку на активную попытку защититься, спастись.

Ольга вдруг пнула что есть силы ногой стул и с облегчением поняла, что страшный гость не ожидал этого. Ему больно потому, что стул попал прямо в коленную чашечку. На волне удачи Ольга кинулась к балконной двери. Вот она, гимнастическая школа, вот он, спортзал – как все пригодилось в самый важный момент жизни. Ольга одним махом перекинула ноги через перила, присела, держась руками. Она услышала, как с грохотом отпихнули стол, как упал в комнате стул – значит, это гад рванул за ней следом. Спустив руки по тонким прутьям ограждения как можно ниже, Ольга оттолкнулась ногами. Тело качнуло, рывок был такой, что запястья больно ободрало о край бетонной плиты балкона. Но думать о таких мелочах некогда… еще секунда замешательства, и она отпустила руки…

Сколько тут, три метра, четыре… Ноги сильно ударились об асфальт, но Ольга умело спружинила. Еще сидя на корточках после приземления, она с ужасом поняла, что надежды на людей никакой. Улица темна и пустынна, в домах на другой стороне улицы не все окна освещены. Значит, бежать! Бежать куда угодно, но быстро! Запутать след, дворами, через заборы и… в полицию!

Поворот за угол, узкая щель между стеной дома и забором. Теперь через кирпичную стену, оттолкнувшись от складированных ящиков. Снова по улице! Спасение, удача… полиция недалеко… защита, маньяка поймают… а-а! Ольга закричала от неожиданности, боли и отчаяния. Откуда взялась эта проволока на тротуаре, из какого бордюрного камня она вылезла и почему ее не убрали, не отрезали? Она полетела в темноте вниз, со страхом ожидая удара, ободранных рук и лица, может, страшных сильных рук, которые обхватят сзади ее шею…

– Что с вами? – раздался рядом почти знакомый голос.

Ольга не успела почувствовать, что ее подхватили сильные руки и не дали упасть, она успела страшно испугаться. Но тут что-то мокрое и мягкое ткнулось ей в руку и издало с детства знакомый звук. Собака?

– Вас что, преследует кто-то? Сатана на помеле? – со смехом спросил Антон, а потом увидел лицо девушки, перекошенное от страха и бледное, как полотно. – Что случилось?

– Вы? – Ольга попыталась вырвать руки из рук Антона, но потом оставила попытки. Что-то было в его глазах, что заставляло поверить.

– Я, – кивнул Антон. – И он. Его зовут Огр, потому что он самый настоящий зверь, исчадие ада, и в нем нет ничего человеческого.

«Исчадие ада» стоял рядом во всей своей черно-бурой лохматой красе и плутовато таращился черными пуговками глаз на девушку. Он снова ткнулся мокрым носом в руку и подставил для поглаживания лоб.

– Меня преследуют, – наконец смогла выговорить девушка, снова почувствовав себя уверенно. – Какой-то ненормальный ворвался в гостиничный номер, стал угрожать, всякие гадости говорить. И мне пришлось прыгать с балкона, со второго этажа.

– Ого. – Антон откровенно рассмеялся, осматривая девушку. – Да вам надо прямиком в десантные войска. У вас талант.

– Я всю жизнь занималась спортом, так что никаких особых талантов, – потирая колено, ответила Ольга.

– Я имею в виду талант попадать постоянно в неприятности, – уже серьезно ответил Антон. – В прошлый раз хулиганы, на этот раз маньяк. Вы их притягиваете, что ли? Ясно, не успели сформулировать, не вскрыли причинно-следственные связи между своим поведением и последующими неприятностями. Пойдемте, у меня тут машина неподалеку. Расскажете, что с вами творится в этом городе, и подумаем, как вам помочь.

Ольга отшатнулась. Слишком яркой нарисовал тот мужчина в номере картину с предполагаемым похищением на машине, вывозом в лес и расправой. Именно на машине. Хотя на чем же еще. На то они и машины, что на них ездят. А этот парень не вызывал антипатий и не выглядел, если быть честной, подозрительным. Тогда в парке, когда он со своей страшной собакой разогнал бандитов, он тоже подозрительным не показался. Ольга тогда его отшила и убежала скорее из вредности. Характер у нее такой – не любит быть обязанной.

– Только вы мне скажете, кто вы такой на самом деле? Делец?

– Расскажу, – пообещал Антон, прислушиваясь и вглядываясь в темноту улиц. – Только пора нам убраться отсюда, а то торчим тут, как три тополя на Плющихе.

Антон повел девушку к своей машине, продолжая размышлять. То, что она молодая и взбалмошная журналистка, это очевидно. Хорошо это или плохо – дело второе. А вот в какие она играет тут игры, куда она уже успела влезть, что на нее, по-видимому, оказывается давление, это надо выяснить. Тут дело не маньяком пахнет.

Они сидели в темноте в машине и под монотонное теплое дыхание Огра, который возвышался за их спинами на заднем сиденье, разговаривали. Ольга доверилась Антону после того, как он убедил ее, что не преступник и не беспринципный делец. Он заявил, что приехал кое в чем тут разобраться. И криминал он не приемлет в принципе. Большего сказать не захотел, но Ольга ему поверила. Странный парень, красивый…

И Ольга рассказала все. Как она приехала сюда по собственной инициативе с двумя тетками-общественницами из Екатеринбурга. Тетки пытаются добиться, чтобы в Харитонове открыли наконец детский спорткомплекс и детскую спортивную школу. Они давно бьют тревогу, что в этом городке, а соответственно, и в его окрестностях детям абсолютно негде заниматься спортом, физкультура здесь запущена абсолютно. И в профильном министерстве областного правительства теток вроде поддержали, а на месте оказалось, что ничего с мертвой точки не сдвинулось. Хотя теткам сказали, что все распоряжения и согласования в харитоновскую администрацию отправили.