Город, затерянный между мирами

— Сейчас я приведу себя в порядок — Орофен презрительно смотрел на свои руки и перепачканную в крови одежду. — И помогу Вам. Он проспит довольно долго. Это сильное сонное заклинание. Его жизни теперь ничего не угрожает. А тебе Ротокалия тоже надо поспать и поесть. Ты опять потратила всю жизненную энергию.

Верховный маг, морщась от отвращения, быстрым шагом направился в ванную комнату. Вязкая кровь неприятно липла к телу. Мысли его были тяжелы и печальны. Их осталось трое. Он, целительница, которая бестолково растратила столько энергии и боевой маг без правой руки. Шансы на этот раз помешать драконам были чудовищно малы.

***

В дверь постучали. От резкого звука Мария вздрогнула и села прямо. Сердце в груди сжалось от страха. Пульс противно застучал в висках, дыхание перехватило. Она по-прежнему была в своей комнате, погруженная совсем не в радостные мысли. Плакать она прекратила, тщательно умыла лицо холодной водой, прогоняя с ее помощью следы проявленной слабости.

— Я могу войти? — в комнату заглядывал Айрен.

— Да, конечно! — поспешно ответила девушка, чувствуя, как напряжение постепенно покидает ее тело. Только сейчас она осознала, насколько боялась встречаться с Редом. Айрен проскользнул в помещение, осторожно прикрыл за собой дверь и сел в кресло напротив Марии. Мужчина, как всегда, был облачен в белое, серебристые глаза излучали спокойствие и уверенность.

— Не ожидала тебя здесь увидеть. Ред подослал? А сам прийти испугался. — С наигранной веселостью проговорила Мария. От резкого выброса адреналина в кровь по телу теперь разливалась слабость.

— Считай, что это моя личная инициатива. — Айрен снисходительно улыбнулся.

— Как скажешь! — Мария недоверчиво пожала плечами.

— Я хотел рассказать тебе, почему Ред так повел себя в обеденном зале. Я посчитал, что мои слова ты воспримешь более серьезно, так как я в данной ситуации третья сторона, и не имею личной заинтересованности говорить тебе неправду. — Начал Айрен своим размеренным бархатным голосом.

— А Ред, значит, имеет личную заинтересованность мне врать? — перебила его девушка.

— Ты могла бы так подумать, вот как сейчас. — Не растерялся Серебряный дракон.

— Смею предположить, что между Редом и Лендом есть какой-то давний конфликт. И Ред, настолько его ненавидит, что, когда видит, ни о чем другом думать не может. — Слегка задумавшись, произнесла Мария. Хотя она уже и знала правду от Ленда. По крайней мере, она надеялась, что это была правда.

— Ты права, между ними есть разногласия, но поверь дело совсем не в этом. — Айрен наклонился ближе, яркий свет заиграл в его светлых волосах. — В том, что Ленд тебя спас нет ничего удивительного и особенного. Если бы на его месте был другой дракон, он поступил точно так же. И если вместо тебя была бы другая девушка, он тоже бы ее спас.

— А я и не претендую на уникальное отношение ко мне. Мы практически не знакомы. Виделись пару раз и обменялись несколькими словами. Мне очень повезло, что он оказался там, и смог мне помочь. Без него я бы погибла. А потом еще вылечил мои раны, я, между прочим, расшибла себе голову. — Мария начинала злиться, ничего не могла с собой поделать.

— Я думаю, то, что Ленд оказался с тобой в библиотеке неслучайно. И то, что маги смогли пройти на территорию замка и напасть, преодолев им же созданную защиту, тоже неслучайно.

— С чего бы это? — Мария нахмурилась.

«Это потому что он полукровка? Потому что он обладает магической силой? Потому, что он ближе к Демиану, чем вы все вместе взятые?» — крутились в голове гневные мысли, но девушка не позволила им быть произнесенными.

— Это могла быть ловушкой для магов, а ты просто удачной приманкой! Они, в конце концов, должны были узнать про то, что мы вас спасли. Узнать про то, что с вашей помощью попытаемся сбежать из этого места. Я не удивлюсь, что сам Ленд им об этом рассказал, чтобы раньше времени подтолкнуть к действиям. Вполне в его духе. Он постоянно вынашивает различные планы.

— Бред! — воскликнула Мария и презрительно усмехнулась. — Никто не знал, что я собралась в библиотеку, кроме Ангелины. По твоей логике организатором ловушки должна быть милая девушка служанка, а не Ленд.

— Я не утверждаю, что так оно и было, просто подобный поступок вполне в его духе. Я знаю Ленда давно, намного дольше, чем ты. И он опаснее в роли друга, даже больше, чем в роли врага. Он никого по-настоящему не любил и не ценил, ни с кем не был связан крепкой дружбой. Он общается с человеком до тех пор, пока может его использовать, может получить для себя выгоду. Как только человек перестает быть полезен, Ленд выбрасывает его из своей жизни и идет дальше. Его ничего не волнует, кроме его собственной персоны. Все, кто были ему близки, жестоко пострадали от этого. И прежде чем ты начнешь со мной спорить, выслушай до конца. — Айрен замолчал и задумался. — У Ленда был наставник среди драконов, его звали Злат. Он воспитывал и учил Ленда, делился с ним всем, что имел. Можно сказать, заменил ему погибшего отца. Злат был Золотым драконом поцелованной самой Матерью жизнью, я говорю, был неслучайно. Золотые драконы большая редкость для Валиана, Мать Жизнь редко одаривает кого-то свои благословением. Цель их существования сохранение и поддержание всего живого, они не терпят насилия и убийств, очень сильные, но вступают в схватки только в случае крайней необходимости. Злат был против того, чтобы Ленд занимался магией, это было опасно для его жизни. Если бы маги узнали, они убили бы Зеленого дракона, не задумываясь, а они в конечном итоге узнали. Но Ленда это не остановило, он тайно стал проникать в библиотеки Магических академий, воровал книги и учился сам. И естественно накликал на себя беду. Ленду выписали смертный приговор, и он вынужден был присоединиться к нам. Стал помогать с защитой Драконьего города, захотел сбежать из Валиана. Злат отговаривал его, просил не присоединяться к Демиану, даже договорился с магами о помиловании, если Ленд вернет украденные книги и откажется от своих магических практик. Он был на такое способен, Золотые драконы единственные из нашего племени, кого почитают все, они можно сказать священны. А он, он убил своего наставника, просто потому, что тот ему мешал. Убил дракона, который дал ему все.

Была в его жизни и женщина. Он очаровал дочь небогатого помещика, наврал ей, что он маг, собирался жениться. А когда его ложь была раскрыта, бросил беременную невесту и сбежал. Девушка повесилась в своей комнате. И это только два самых ярких примера его пути по головам.

Мария молчала, пытаясь осмыслить то, что слышала от Айрена. Ей не верилось, что милый, улыбчивый, шутящий невпопад Ленд мог поступить с близкими людьми так жестоко. Особенно не верилось в историю с убийством наставника. В голове звучала случайно оброненная Лендом фраза, что первым, кого он лечил, был Демиан, а значит, он знал Черного дракона дольше, чем говорит Айрен. Или это, возможно, была ложь.

— Ленду от тебя что-то нужно. Он как-то хочет тебя использовать. Может быть, соблазнить, чтобы насолить Реду. Может что-то еще. Ред просто боится, что он тебе навредит. Завоюет доверие, использует и предаст. — Настаивал Айрен. — Пообещай, что будешь с ним осторожна.

— Хорошо. — Тихо проговорила Мария. — Я просто очень испугалась, и мне было обидно, что Реда волнует ни моя жизнь, а то, что я пришла в обеденный зал вместе с Лендом.

— Тебя можно понять, ты ведь не знала. Реду на тебя не плевать, он тебя никогда не обидит и не предаст. Пожалуйста, не злись на него. — Айрен смотрел ей в глаза.

«Только применит чары и превратит в послушную игрушку, как ты Марину» — от мыслей о Марине стало дурно.

— Я знаю. Я уже давно не злюсь. — Мария невинно улыбнулась. — Ладно, пока ты здесь, я хотела спросить. А что у Реда произошло с руками?

— Это проявился его дар, дарованный Небесным огнем. Ред огненный дракон и это его стихия.

— Значит, драконы могут использовать дар и в человеческом теле? — Мария заинтересовалась.

— Могут, но применение дара в человеческом теле требует больших затрат энергии. Это промежуточное состояние между человеком и драконом. Пополнить энергию можно либо насытившись свежим мясом, либо забрав силу у своей стихии. Например, разжечь огонь в камине и впитать его пламя. Ты сама скоро столкнешься с этим даром, и будешь учиться восполнять энергию. Людям, принявшим кровь дракона, легче применять дар в человеческом теле, нежели дракону, так как они не вскармливают внутри себя голодного кровожадного ящера. — Айрен усмехнулся, довольный тем, что может заняться любимым делом, делиться информацией.

— Вот прямо взять и засунуть руку в горящий камин? — Мария уставилась на Айрена широко открытыми глазами.

— Да, примерно так. Огонь не причинит вреда детям Небесного огня. Ты даже не обожжешься. Ты сможешь впитывать пламя, забирая его силу, сможешь держать огонь в руках или вызывать его из своего тела.

— Да уж. А у других будет то же самое с другими стихиями? — не унималась девушка.

— В целом да. Марине откроется способность управлять воздушными массами. Энергия, дарованная Кристальной Чистотой более тонкая. Ее сложно пополнять. Если для пополнения огненной энергии достаточно развести огонь и забрать его пламя, то нам не поможет просто воздух, нужно его движение, то есть ветер. Я могу впитать силу ветра и превратить его в энергию. Могу остановить смерч или ураган, просто вобрав их в себя. Здесь, в этом месте, у меня с энергией совсем плохо, погода хорошая и практически нет ветра. В том же положении и Райан. Он получает силу от Бесконечных вод. Чтобы пополнить запасы он должен вобрать воду, чем живее вода, чем ближе она к природе, тем больше дает сил. Вода из-под крана слабый источник энергии, а вот дождь, река или море совсем другое дело. Водная стихия очень разнообразна в применение. Воду можно заморозить, растопить, испарить. Можно создавать волны, замораживать водоемы и даже призывать дождь. С силами Матери земли похожая история. Земля дает возможность управлять своей поверхностью. Вызывать разломы, землетрясения, растить горы, поднимать острова со дна океана, а также управлять всем, что из земли произрастает: травой, деревьями, цветами. Энергию можно пополнить, забирая у земли, например, засушив дерево или сделав почву неплодородной. Можно также поглотить землетрясение. Единственная энергия, которая отличается, эта энергия Матери Смерти. Ее дракон может использовать в теле человека, так же успешно, как и в теле дракона. Мать Смерть позволяет забирать жизнь у живых существ. Поэтому черные драконы чаще пополняют запасы не у своей стихии, а просто набивая брюхо. — Айрен рассказывал, откинувшись на спинку кресла. Лицо его было умиротворенным и очень довольным.