Господин горных дорог

Румпельштильцкин вновь обернулся к Келе.

– Страшно?

– Нет!
– в голосе женщины послышалась паника, но она взяла себя в руки.
– Помоги мне освободить душу мужа.

– Зачем тебе спасать человека, которому тебя отдали насильно, и от которого ты ничего доброго не видела?
– удивился Румпельштильцкин.

– Не знаю, - почти честно соврала Кела.

– Что ж...

Ночь вновь взмыла вверх и через мгновение обрела под ногами твердую почву. Тишину разорвал дробный стук копыт по каменной дороге. Кела сильнее вцепилась в плащ сидящего впереди гнома. Ночь провезла их всеми потайными тропами. Иногда казалось, что следом скачут прозрачные тени чудовищной свитой мертвецов.

– Хватит, Господин!
– взмолилась Кела, когда лошадь начала новый полет по кромке горизонта.
– Хватит! Возьми, что пожелаешь, но прекрати скачку!

Ночь замерла на вершине горы. Кела мешком упала на землю, Румпельштильцкин грациозно спешился и простым движением руки отправил лошадь прочь. Над вершинами гор показалось солнце, и небо сделалось розовым.

Господин горных дорог - чернильный силуэт на фоне светлеющего неба - склонил голову к плечу. Кела с трудом поднялась на ноги и принялась приводить в порядок платье. Господин терпеливо ждал, не обращая внимания на поднимающееся солнце.

– Наш с Григором брак был заключен против нашей воли, - тихо сказала Кела.
– Мы никогда не были просто добры друг к другу. Но он единственный, кто... я люблю его. Вот. И поэтому, Румпельштильцкин, именем твоим заклинаю, настоящим обликом твоим заклинаю, Господин, отпусти душу моего мужа; помоги мне найти его тело и захоронить. Ты получишь все, что пожелаешь.

Она гордо выпрямилась.

– Ты согласишься оставить королевский дворец и поселиться в диких горах?
– спросил Господин.

– Да, - кивнула Кела.

– Ты оставишь мир людей, чтобы нестись над горами с сонмом духов?
– в голосе Румпельштильцкина на секунду прозвучали нотки волнения.

– Да, не задумываясь, - ответила Кела.

– И ты простишь меня?
– спросил Григор.

Кела отступила на шаг, не веря своим глазам. Григор стоял перед ней, совсем такой, как в ее недавнем бреду, вертя в длинных, тонких, похожих на паучьи лапки пальцах медноцветный клубок. Вид у Господина был смущенный.

– Мне не нужны никакие жертвы, мне нужно, только, чтобы идущие по моим горам люди соблюдали законы, - Григор, или Господин, или Румпельштильцкин мрачно покачал головой.
– Я много раз слышал, что жители Загоржи не чтят законы гостеприимства и губят путешественников. Тогда я принял облик человека и пришел в деревню. Я не знал ничего о тебе, Кела, а если бы знал, никогда не причинил бы столько боли.

– О да!
– фыркнула Кела.
– Уж не ты ли был белобрысым школяром Абелем?

Григор отвел глаза.

– А что за спектакль с гномом?

– Значит, не простишь...
– Господин выронил клубок и не щурясь посмотрел на солнце.

– Я дам тебе время искупить свою вину, - улыбнулась Кела и обняла мужа.

Путь короля и наследника пролегал через Горжанские горы, славящиеся также, как прекрасные охотничьи угодья. Погнавшись за молодым туром, принц Максимилиан и не заметил, как заблудился. Принц сразу же вспомнил страшные сказки о Господине горных дорог и Дикой Охоте, которые рассказывал проводник. Поэтому первый же встретившийся человек напугал юношу до полусмерти, тем более, что был престранен.

Девушка сидела на ветке невысокой сосны, расчесывая длинные густые медные волосы, и пела диковатую песню. Максимилиану удалось различить лишь пару строк:

Горя ярко-сине-звенящи.

Яблоневый дух нестерпим.

Яблоки в подоле несу.

Принцу еще показалось, что он где-то уже слышал эту песню.

Девушка заметила принца, соскочила на землю и обвила голыми руками шею дымчато-вороной кобылы, стоящей под деревом.

– Заблудился?
– спросила она.

– Нет!
– холодно ответил Максимилиан.

Еще не хватало, чтобы над ним, наследником короны насмехалась горская крестьянка!

Девушка переплела пальца левой руки с гривой лошади и пошла вверх по едва различимой тропе.

– Иди за мной, принц, я доведу тебя до Загоржи.

Максимилиан последовал за ней и через полчаса и вправду увидел крыши небольшой деревушки и королевский кортеж.

– Спасибо, - учтиво склонил голову Максимилиан.
– Как тебя зовут? Мой отец - король всех этих мест, и он наградит тебя.

Девушка звонко расхохоталась.

– Передай Петеру привет, сынок. Скажи: "Кела и Румпельштильцкин шлют привет, как Господа - Господину". Еще скажи баронессе Августе - если она не пожелает умирать, пусть приезжает в наши горы. Нашей свите не хватает мудрых поэтов. И не вздумайте выдавать замуж мою Зельду, я разыскала ей отличного мужа.

Странная девушка одним движением вскочила на спину лошади, нагнулась к ошарашенному Максимилиану и усмехнулась:

– Запомни, мальчик, я - Госпожа.

Всадница взмыла в воздух, серо-рыжей стрелой галопом пронеслась через деревню, сорвав перо со шляпы короля, и исчезла в тумане голубоватого ущелья. Осталась только тихая мелодия, когда-то колыбельной песни. Максимилиан еще успел поймать - или может вспомнить - последние строки:

Я в венке, в пуху, в паутине.

Я иду, и дайте мне волю!

Конец.

Апрель 2006 года, Санкт-Петербург