Госпожа чародейка

Впрочем, наедине с собой я могу быть откровенной – мастер мне нравится. Очень. Мне приятны его улыбки, случайные прикосновения, горячие взгляды. Нравится, когда он целует мои пальцы и разговаривает своим бархатным голосом. А еще у него шикарная улыбка и потрясающий заразительный смех. Ох…

И мне даже жаль, что если я и сделаю шаг ему навстречу, ничего путного из этой интрижки все равно не выйдет.

То, что он оказывает мне знаки внимания, понятно и вполне логично – если к одинокому мужчине подселить молоденькую девушку, рано или поздно он ею заинтересуется. При условии, конечно, что у него нет проблем с физическим и психическим здоровьем, а у мастера, насколько я могу судить, с этим все в порядке. Эрик Дорн – мужчина во всех отношениях шикарный, вот только мне совсем не улыбается из ученицы, которая в некотором роде равная ему, становиться одной из многочисленных любовниц. То, что одной из многочисленных – без сомнения, вряд ли я окажусь для него интереснее магии, а это очень претит моему самолюбию.

Честно говоря, мне и самой стабильные отношения сейчас ни к чему. До конца практики осталось чуть больше года, затем я планирую всерьез заняться карьерой (читай – самореализацией), а ей, скорее всего, придется посвятить все свое время, за вычетом нескольких часов на сон и еду. Такого ни одна любовная связь не выдержит. Я, конечно, не собираюсь подобно Дорну становиться старым холостяком, однажды надеюсь и выйти замуж, и родить детей, но все это – потом.

Как же здорово, что мастер не стал вчера выяснять отношения, ведь одни боги ведают до чего бы мы тогда договорились. Правда, тут встает вопрос – как же мне теперь себя с ним вести? Игнорировать знаки внимания, отказаться от совместных обедов и прогулок? Не вариант. Вообще. Сделать вид, что я – недоразвитая идиотка и ни разу не поняла его намеков? Хм, а это идея. И будь что будет.

Собственно, с этой мыслью я и заснула – уже ближе к рассвету, чтобы через два часа проснуться и с гудящей головой отправиться на пробежку.

Во время завтрака ко мне в гости заявился Дорн, и выяснилось, что ночью я, как и всегда, накручивала себя зря. Чародей вручил мне большое блюдо с тонкими ароматными блинчиками (большую часть из них, к слову, наставник в последствие сам и слопал) и повел себя так же, как и обычно: шутил, улыбался и рассказывал всякую смешную чепуху. Время от времени, правда, бросал на меня странные непонятные взгляды, но я делала вид, что их не замечаю, и тоже вела себя так же, как и всегда.

Потом мы вместе отправились в лабораторию, а после обеда (опять же совместного) я до самого вечера засела за заполнение журналов и составление ежеквартального отчета о своей работе в качестве местечковой колдуньи.

В последующие дни моя жизнь в особняке Дорн текла тихо и спокойно, без серьезных происшествий, неудобных разговоров и целования рук. При этом в какой-то момент я с некоторым удивлением отметила, что мы с мастером стали друг к другу еще ближе, чем были. Если раньше мы много времени проводили вместе, то теперь рядом друг с другом находились ВСЕ время. Разве что ночевали в разных комнатах и порознь принимали душ. Зато доступ на территорию наставника для меня стал свободным, отвары и снадобья для пастухов мы теперь варили по очереди и в лаборатории мастера, заклинания и пассы, которые Дорн задавал мне «на дом», отрабатывала в его же присутствии. Мы даже бегать по утрам стали вдвоем, правда, не по дороге к Дорфу, а по другой, более извилистой, ведущей к горам.

То, что наставник теперь все время находится на расстоянии вытянутой руки, меня почему-то совсем не напрягало. Наоборот, я даже как-то привыкла, что он постоянно в поле моего зрения. Его присутствие не было навязчивым, оно просто было.

Я совсем забыла про те времена, когда изнывала от скуки без собеседника – теперь он был у меня в наличии всегда. Дорн часто, как бы между прочим, интересовался моей студенческой жизнью, семьей, привычками и предпочтениями. Охотно рассказывал о себе, подробно и, как мне казалось, честно отвечал, если у меня возникали вопросы. Почти каждый вечер (если не задерживались допоздна в лаборатории, конечно) мы садились в плетеные кресла на моей веранде, пили чай и разговаривали обо всем на свете.

В один из таких вечеров мастер спросил у меня:

– Лея, почему ты выбрала профессию зельевара?

– У меня мама была медсестрой, - ответила я, наблюдая, как над чашкой с чаем вьется тонкая струйка пара. – Иногда она еще подрабатывала в аптекарской лавке, так что дома всегда была куча разных баночек и скляночек с порошками, мазями, какими-то микстурами. Я время от времени ей помогала – травы в ступке толкла, флаконы мыла, к коробкам этикетки приклеивала. Мне так это нравилось! Будто я причастна к какому-то большому делу. Мама очень хотела, чтобы я стала медиком. Мы с ней даже как-то устроили дома госпиталь для бродячих кошек и собак. А когда выяснилось, что у меня есть магический дар, я сразу решила, что буду варить волшебные зелья, и вылечу всех на свете.

– Здорово, - улыбнулся мастер. – А что, может и вылечишь. С твоими-то способностями.

– Самого главного человека уже не вылечу, - покачала я головой.

– Маму?

– Маму. Когда умер отец, у нее начались проблемы с сердцем. Два инфаркта пережила. Всё боялась, что умрет, и оставит меня, маленькую, круглой сиротой.

– Но ведь сердце можно было вылечить магически.

– Да, но это дорого. У нас таких денег не было. Я очень радовалась, когда поступила в магуниверситет, думала, что совсем скоро сама, без посторонней помощи, смогу составить для мамы лекарство. И не успела.

Минуту мы молчали.

– А как специализацию выбрали вы, мастер? – спросила я, чтобы нарушить затянувшуюся тишину.

– А наобум, - ответил Дорн и сделал глоток чая.

– Как это?

– А вот так, - он поставил пустую чашку на столик и откинулся на спинку кресла. – У меня ведь магический источник проснулся очень поздно. Обычно, если человек обладает даром, его способности проявляются годам к десяти, я же узнал, что являюсь магом аж в восемнадцать лет.

Ну да, я об этом читала.

– Такие случаи бывали и раньше, - продолжил мастер, - это называется «синдром спящего источника». Дар обнаруживается только после сильного стресса – опасности, например, или внезапного горя. У меня вот способности проснулись от обиды.

– Обиды? – удивилась я. – Это кто же вас так сильно обидел-то?

– О! Одна очень талантливая девушка - дочка мэра нашего городка. Жила по соседству с моими родителями. Первая красавица, завидная невеста, половина мужчин в нее были влюблены.

– И вы?

– Конечно. Я тогда, между прочим, тоже считался перспективным женихом. Пекарня у моего отца была прибыльной, деньги в доме водились. Наружность у меня была вполне себе привлекательная, девушкам я нравился. Вот в какой-то момент и решил, что мы с мэровой дочкой можем стать неплохой парой. А она меня на смех подняла, да еще в присутствии своих подружек. Много всего тогда наговорила. Я, мол, и скучный, и бесперспективный, и как я вообще посмел надеяться, что она обратит на меня свое драгоценное внимание.

– И вы разозлились.

– Еще как! Обозвал ее дурой, и пошел домой. А по пути вдруг взял и движением руки сжег соседский сарай. Отец тогда очень испугался, отвел меня к нашему местечковому чародею, а тот, помню, глянул на меня и задрожал. Сказал тогда, что такого мощного магического источника никогда еще не видел. Как же я обрадовался! Сразу начал фантазировать, как пойду учиться, стану великим колдуном, и уж тогда-то дочка мэра пожалеет обо всех своих грубых словах, и прибежит ко мне просить прощения. При этом я слабо представлял, что такое магия и какие у чародеев бывают профессии. Волшебники ведь тогда рождались редко. Мне казалось, причем весьма справедливо, что произвести впечатление на провинциальную девицу может маг любого направления. И когда наш чародей стал перечислять мне факультеты магического университета, я выбрал тот, чье название, на мой взгляд, звучало величественнее остальных. Угадаешь, какой?