Госпожа чародейка

ГЛАВА 10

Дорф, Кетль

Два года назад

Вспоминая последний год своей стажировки в Дорфе, я в очередной – тысячный или же десятитысячный раз восхищаюсь умом Эрика Дорна, его сообразительностью, умением психологически верно выстраивать линию поведения и, как результат, добиваться поставленной цели.

Он прекрасно понимал, что его симпатия ко мне не осталась незамеченной. Тем более после ее бурного проявления на первом горном пастбище. Моя не менее бурная, но отрицательная реакция на проявление его чувств, конечно же, не могла оставить его равнодушным. Вырываясь из объятий наставника и разрывая поцелуй, я не думала о том, что великий и знаменитый чародей, который всегда был окружен женским вниманием и, по всей видимости, никогда во время своих ухаживаний не встречал отказа, мог обидеться и разозлиться на меня. Мог силой принудить к чему угодно – и я бы ничего не смогла ему противопоставить, все мои попытки защититься оказались бы задушены на корню – все-таки Дорн в разы сильнее и опытнее меня. Мог прозрачно намекнуть на то, что отношение к нему может быть прямо пропорционально и качеству обучения, и качеству характеристики, которую он напишет по итогам моей стажировки.

Эта мысль пришла мне в голову много времени спустя, когда я, сидя в одиночестве, вспоминала и анализировала события двухгодичной давности.

Вот только Эрик Дорн оказался мудрее – мстить и уж тем более принуждать к чему-либо не стал. В течение последующих месяцев он мягко и очень деликатно приучал меня к себе. Всеми своими действиями волшебник аккуратно старался разрушить относящиеся к нему стереотипы, которые годами складывались в моей голове. Ему хотелось, чтобы я перестала смотреть на него, как на учителя, изобретателя, сильного мага. Дорну было нужно, чтобы я увидела в нем мужчину. Потому что к такому мужчине равнодушной остаться нельзя.

Если честно, после поцелуя на пастбище, я думала, что наши сердечные отношения станут прохладнее. Что обидевшийся наставник снова будет относиться ко мне, как раньше – будто я раздражитель, который отвлекает его от более важных дел. Ничего подобного. На следующий день, после эпической битвы с цургами мастер отправился в Синерию, чтобы передать тамошним исследователям наших пленников, а в воскресенье утром заглянул ко мне на кухню и напомнил о вылазке в Камсию.

Мы тогда вдоволь нагулялись по узким средневековым улицам этого старинного города. Я даже сумела на пару часов окунуться в атмосферу суетливой студенческой жизни. Пока Дорн о чем-то беседовал с ректором Камсийской магической академии, я бродила по дорожкам университетского парка (у нас в Синерийском магуниверситете, к слову, своего парка не имелось) и прислушивалась к гомону студентов, которых здесь было очень много, не смотря на выходной день. Они сидели на скамейках, на газонах, на бортиках старого высохшего фонтана, что-то читали в тетрадях и толстых фолиантах (эх, сессия!..), жарко о чем-то спорили, тихо хихикали и гоготали в голос.

Наставник во время нашего маленького путешествия вел себя доброжелательно и скромно – за руки не хватал, целоваться не лез. Только вечером, когда пришла пора идти на вокзал, чтобы отправиться телепортом домой, предложил мне опереться на его локоть, чтобы удобнее было идти – мы так долго гуляли, что мои ноги стали настойчиво гудеть.

А в понедельник случилось невероятное событие. После весьма и весьма щадящего занятия по физкультуре и фехтованию, мастер неожиданно сказал:

– Лорелея, у меня сегодня много дел в лаборатории. Не могла бы ты мне помочь?

Я аж опешила от такого предложения. Эрик Дорн допустит меня в свою лабораторию?!

– ДА! Желаю! – воскликнула я, пока маг, не дайте боги, не передумал.

Мастер улыбнулся.

– Тогда переодевайся и приходи в холл. Я покажу, куда нужно идти.

О, да сегодня во истину исторический день – впервые за неполный год моей стажировки между нашими территориями будет нарушена священная граница.

Себя в порядок привела очень быстро, наскоро перекусила, взяла лабораторный халат, и с некоторым волнением отправилась в холл. Еще бы! Я уже говорила, что личная мастерская Эрика Дорна, по слухам, оборудована едва ли не лучше столичных исследовательских центров и пускает в нее волшебник только нескольких избранных человек. А уж какие изобретения и исследования были сделаны свет в этих стенах! И мне предстоит все это увидеть, и даже немного там поработать. Ох… Будет о чем в старости рассказать внукам.

Мастер, тоже переодевшийся, уже ждал меня у лестницы.

Я почему-то думала, что его лаборатория расположена в подвале, где-нибудь поблизости от стационарного портала. Но маг повел меня вглубь дома. Мы прошли мимо стерильных гостиной и столовой, в которых я побывала в первый свой вечер в этом особняке, свернули направо, потом еще раз направо и остановились перед тяжелой железной дверью.

Дорн снял с нее сеть защитных и охранных заклинаний, и она бесшумно открылась. Примерно так же функционировали двери и в лабораториях моего универа – преподаватели всегда зачаровывали их, чтобы никто посторонний не смог в них войти, и ни один результат неудачного эксперимента – выйти (выползти, вылететь, просочиться).

– Прошу, - волшебник сделал приглашающий жест рукой, и я переступила порог.

Честно говоря, лаборатория Дорна представлялась мне в виде широкой просторной комнаты, напичканной чуть ли не до потолка сложными дорогими приборами. Однако, оказалось, что комнат здесь несколько, площадь у них разная, и каждая имеет свою функцию – мастер специально провел для меня по ним небольшую быструю экскурсию. В одной следовало проводить исследования с жидкими реактивами, в другой – с твердыми веществами, в третьей – с заклинаниями, в четвертой располагалась изолированная специальным магическим щитом экспериментальная площадка и так далее. Оборудования в помещениях действительно было много, но размещалось оно очень удобно и рационально. А в последней лабораторной комнате оказался выход в сад, где наличествовали несколько клумб с целебными растениями и большая теплица. Наверное, работать здесь - одно удовольствие.

– Ну что, приступим к делам? – спросил у меня наставник.

– Приступим, - кивнула я.

Как выяснилось через пару минут, чародей приготовил для меня достаточно серьезную работу. Я-то боялась, что мне вручат держатель с грязными пробирками и велят их перемыть, или дадут швабру с тряпкой и поручат навести чистоту. Но нет. До самого обеда я смешивала реактивы, ставила вызревать компоненты сложных составных зелий и проверяла при помощи специального прибора качество уже готовых жидкостей, которые мастер впоследствии должен будет использовать для создания единого эликсира. Врать не буду – работать здесь поначалу было хоть и интересно, но непросто и страшно. Я ужасно боялась сделать что-то не так, запороть работу и быть с позором изгнанной на свою половину дома. Собственно, боялась напрасно, потому что Дорн внимательно следил за моими действиями, поправлял, если замечал ошибку, давал полезные советы. Ближе к обеду в лаборатории я освоилась, мои душевные судороги прекратились, и я начала получать от происходящего удовольствие.

– Что ж, на сегодня хватит, - сказал мне наставник, когда настенные часы показали 13.00. – Ты умница, Лорелея, очень мне помогла.

Я довольно заулыбалась.

– Быть может, ты поможешь мне и завтра? – осторожно спросил чародей. – Я сейчас работаю над крупным заказом, и мне катастрофически не хватает рук.

– Конечно, - обрадовалась я. – С большим удовольствием.

– Отлично. А теперь пошли обедать.

***

Следующие недели лета пролетели в трудах и заботах. С Дорном мы теперь много времени проводили вместе – помимо наших привычных занятий, я по нескольку часов в день работала в его лаборатории, а в выходные мастер приглашал меня куда-нибудь на прогулку.

Теперь каждый прожитый день выгодно отличался от предыдущего и был удивительно комфортным психологически. Моя стажировка превратилась в практику мечты – я занималась интересным увлекательным делом, получала, по сути, эксклюзивные знания и навыки. В лице наставника у меня появился хороший умный собеседник. Оказалось, что с ним можно обсуждать не только последние веяния в магической науке, но и легкие, отвлеченные темы. И пошутить можно, и посмеяться. Выяснилось, что все двадцать лет своего уединения чародей весьма активно следил за разными сферами жизни: с ним свободно можно было поговорить о фильмах, недавно вышедших в прокат, о современной литературе и даже событиях светской жизни.

– То, что я не принимаю активного участия в раутах и кулуарных встречах, не значит, что я не знаю, что творится при дворе или в домах вельмож, - сказал как-то Дорн. – У меня пока еще есть приятели, которые с большим удовольствием делятся со мной разными новостями.

Впрочем, на откровенно молодежные темы, вроде последних модных тенденций или нового альбома некоторых уважаемых мною рок-групп, разговаривать с наставником я стеснялась. Впрочем, все это можно было обсудить через информсети с подругами или Алексом.