Госпожа графиня

Сам он уже добрался до бани. Я поспешила к нему, чтобы успеть увидеть, как творится магия.

И успела, но только чтобы подхватить покачнувшегося мага и прислонить к стене.

– Ты что, сбрендил?! – уровень Морейна скатился до деревянного чурбана, и поднимать его я больше не планировала. – Ты что здесь устроил?

– Тропинки, – просипел он, с моей помощью опускаясь на лавку у стены. – Хотел тебя порадовать.

– Порадовал, – процедила я сквозь зубы, стараясь, чтобы этот самонадеянный болван прочувствовал всю степень моего негодования. А потом подумала, на что он мог рассчитывать, так масштабно растрачивая резерв, и отрезала: – Целоваться с тобой не буду! И не проси!

Мне показалось, Морейн усмехнулся, но так тихо, что я засомневалась.

– А руку дашь подержать? – спросил негромко.

Я посмотрела на его ладонь, лежащую на колене. Потом перевела взгляд на идеально ровные тропинки. Тяжело вздохнула, чтобы не надумал себе чего лишнего, и накрыла его руку своей.

Чуть помедлив, Морейн переплёл наши пальцы. Я не стала возражать, но только потому, что залюбовалась едва заметным сиянием, исходившим от наших рук.

Сидели мы так не слишком долго. Всё же наша одежда не подходила для длительного пребывания на морозе.

Наверное, со стороны мы с Морейном забавно смотрелись. Типичные жители столицы, непривычные к таким холодам, вдруг оказались посреди занесённой снегом заброшенной усадьбы.

– Я замёрзла, – пояснила, забирая руку из его ладони.

Если честно, делать этого мне совсем не хотелось. Когда мы сидели вот так, держась за руки, внутри было хорошо и спокойно. Но именно это мне и не понравилось.

Морейн – посторонний человек. Сейчас мы вынужденно находимся вместе и даже зависим друг от друга. Но, судя по тому, что он сделал с тропинками, его состояние намного улучшилось. Значит, скоро мой гость сможет покинуть Дубки.

А я опять останусь одна.

Поэтому не стоит к нему привязываться. Ведь, несмотря на то, что Морейн меня часто злил, я испытывала к нему симпатию. Вот и сидеть так рядышком на лавочке мне очень нравилось. Слишком нравилось. А значит, пора уже это прекращать.

– Идём, посмотрим баню, – я подошла к двери и потянула на себя ручку.

Морейн тоже поднялся и встал рядом со мной. Словно не заметив мою ладонь, он накрыл её своей и потянул ручку на себя.

Прикосновение прохладных пальцев дарило успокоение и желание, чтобы он продолжал ко мне прикасаться. Но ведь так не должно быть.

Кажется, до меня наконец начало доходить. Я толкнула дверь вперёд, снова захлопывая её, и развернулась к Морейну. И тут же оказалась в его объятиях. Он стоял слишком близко, чтобы этого избежать.

Я оказалась в ловушке, окружённая со всех сторон. Но это не вызывало у меня страха. Напротив, мне это нравилось.

Я подняла голову и наткнулась на потемневший взгляд. Ясное полуденное небо исчезло, его сменила ночная тьма. Морейн жадно смотрел на мои губы, словно желал испепелить взглядом.

Они тут же пересохли. И я рефлекторно облизала их языком.

Дальше всё произошло так быстро, что я едва успела отпрянуть, когда Морейн склонился к моему лицу. Его губы мазнули по щеке. А ухо обжёг разочарованный выдох.

– Я же сказала – никаких поцелуев! – произнесла чужим низким голосом.

Неужели успела простудиться? Всё-таки надо было надевать тулуп, а не испытывать несуществующую вину.

– Тогда зачем ты кинулась на меня? – и маг тоже простыл.

– Мне нужно спросить.

– Спрашивай, – Морейн всё ещё продолжал стоять слишком близко ко мне. Его руки, сжимающие мои плечи, отвлекали. Сбивали с мысли. А наши голоса превратились в хриплый, сбивчивый шёпот.

И всё же мне нужно было узнать.

– Мои эмоции… – выдохнула я, стараясь сохранить мысль, которая так и норовила улизнуть, раствориться, оставить меня наедине с затопившей радужку тьмой. Никогда ещё мои мысли не были такими тяжёлыми и неповоротливыми.

Я закрыла глаза, но стало только хуже. Обострившиеся осязание и слух сообщали, что Морейн слишком близко. Что его кожа горяча. А пульс частит.

И ещё, что меня тянет к этому мужчине, которого я о чём-то хотела спросить. Это чувство было странным и неожиданным. К Гилберту меня никогда не тянуло. Напротив, я панически боялась супружеских встреч за дверями спальни.

И теперь растерялась.

Во мне смешался целый коктейль эмоций. Будоражащий интерес. Недоверие. Страх… Он всё же никуда не делся, лишь сменил форму.

– Какие эмоции? – вопрос хриплым шёпотом застал меня врасплох. Горячее дыхание обожгло мои губы.

Я испугалась и открыла глаза. Лицо Морейна было так близко, что наши носы почти соприкасались. Стоило мне чуть податься вперёд, чтобы случился поцелуй. Казалось, мужчина только и ждёт этого.

Я отвернула голову. Мне нужно было немного пространства и воздуха. Несколько вдохов, и способность мыслить начала возвращаться.

– Эмоции, которые я испытываю сейчас и вообще… в последние дни, это как-то связано с магией? И с тобой?

Морейн тяжело вздохнул и отстранился. Ненамного. Но я испытала облегчение, так как сразу стало легче дышать и думать.

– Значит, связано? – тут бы и самый глупый всё понял.

– Да, – глухо прозвучавшее слово оборвало надежды, что это мои настоящие чувства. – В тебе много магии, и она стремится наполнить мой резерв. Ты не позволяешь этому случиться, поэтому твои эмоции зашкаливают.

Значит, это не настоящие чувства. Не мои. Это просто магия, которой тесно во мне, поэтому она стремится наружу, к Морейну.

– Оливия, – он снова шагнул ко мне, сжал мои плечи и заговорил быстрым шёпотом: – Оливия, может, это судьба, что мы оба оказались здесь. Нас тянет друг к другу. Твоя сила желает стать моей. Так давай позволим этому случиться. Я тебя не обижу. Я буду очень осторожен и нежен. Никто не узнает, что произошло здесь между нами. Обещаю.

– Что? – я не верила своим ушам. – Что ты мне только что предложил?

Эта злость была исключительно моей. Никакой магии.

Но Морейн не понял. Видимо, решив, что мне нужно наглядное доказательство, он склонился ко мне и накрыл мои губы своими.

Вот теперь я испугалась по-настоящему. Больше не было ни интереса, ни влечения. Только ужас. Как тогда, когда ко мне прикасался муж…

Но я уже не была прежней напуганной Оливией. Я была готова бороться. За себя, свою честь, свою жизнь, своё право выбирать.

Я изо всех сил сжала зубы, ощутив во рту металлический привкус. Морейн застонал от боли и дёрнулся назад, налетел на стену, опустившись на лавку.