Госпожа Портниха

Злата опустилась на стул и кратко пересказала историю о произошедшем в ателье Нели несчастье.

– Уверена, это как-то та вредная дамочка подстроила, ну, про которую Нелька говорила, - добавила она.

– Ага, - Анни откинулась на спинку кресла и побарабанила пальцами по столу, чуть нахмурившись.
– Поняла, да. Тут без Эрика не обойтись. Пойдём во дворец, - она поднялась и захлопнула книгу.
– Кстати,ты когда благоверного-то обрадуешь?
– с усмешкой заметила Иоанна, выразительно посмотрев на пока еще плоский живот Златы.

– Обрадую, позже, - отмахнулась она.
– А то окружит заботой сверх меры, не вздохнуть будет, - проворчала принцесса, вслед за подругой выходя из кабинета.

До дворца для быстроты они добрались в экипаже, а в приёмной перед кабинетом королевского советника пришлось ещё подождать, пока закончится совещание.

– Анни, Злата? Что-то случилось?
– едва они вошли, спросил Эрик.

– Да, у Нели в ателье крысы пожрали все ткани, - выпалила Злата.
– Уверена, это происки той гадкой женщины, Милицы! Ей надо помочь, - принцесса просительно посмотрела на князя.
– Неле, в смысле. Вы ведь можете, да?

– Хм, - князь прищурился.
– Конечно, помогу, это даже не обсуждается, - кивнул он и поднялся.
– У меня как раз перерыв, так что, пойдём.

Злата тихонько выдохнула, переведя дух. Вот и отлично, а ещё, ей надо улучить момент и поговорить с Нелей ещё разок, о Дарише. Юлиан вчера обмолвился о потрясающей новости, которую та обязательно должна узнать! Что у герцога намерения очень даже серьёзные,и обижать аррини он вовсе не собирался.

Микош вернулся через час с двумя новыми девушками, которых и передал мне. Кажется, он немного пришёл в себя, по крайней мере, выглядел не таким потерянным, как с утра,и я,тут же перепоручив его клиенткам, увела кандидаток на собеседование. Ничего не могла поделать, то и дело косилась на дверь, ожидая... А кого, собственно? Дариша? Самого князя Леденского? Ну, первый вряд ли придёт, хотя со Златы станется наябедничать ему о случившемся, а второй. Он, наверное, человек занятой, так что, нечего и надеяться, а надо думать, как выкрутиться из ситуации.

Побеседовав с девушками, я выбрала одну и тут же с ходу окунула её в работу, сама пристроившись в уголке с альбомом. Лучше всего помогало отвлечься от проблем рисование, чем я и занялась, время от времени наблюдая за работой новой подчинённой. Она отлично справлялась, направляя дам то в смотровую комнату,то в примерочную, и лишь в некоторых случаях ко мне, если кому-то требовался индивидуально разработанный наряд. Хорошо, что последних было не так много,и я успела набросать еще два платья, прежде чем дверь в очередной раз открылась, впуская делегацию из двух аррини и - самого князя, с суровым видом оглядевшего разом притихших дам. Я тут же подскочила, сердце против воли забилось быстрее от расправившей крылья надежды. Может, и правда получится всё поправить?!

– Госпожа Неля, - Эрик посмотрел на меня.
– Покажите вашу кладовую, будьте любезны, - вежливо попросил он.

– Да, конечно, - отложив альбом, быстро прошла в коридор, на ходу пытаясь сообразить, какое бы объяснение представить любопытным клиенткам.

Мы все вместе проследовали в многострадальную кладовую, я распахнула дверь, при виде ошмётков ткани снова почувствовав болезненный укол и ком в горле.

– Вот, - со вздохом обвела рукой безобразие.
– Мы обнаружили утром.

– Ага, - маг встряхнул кистями.
– Ну, посмотрим.

Я во все глаза уставилась на князя, аж уши торчком встали, и хвост нервно подрагивал. Впервые же серьёзную магию увижу! Это не платье сшить в воздухе, между прочим. Или не увижу? А потом. На моих изумлённых глазах ошмётки тканей зашевелились, поднялись в воздух, закружились вокруг нас и начали натуральным образом срастаться! Кажется, у меня аж рот открылся,и глаза круглыми стали, а кладовая между тем постепенно приобретала пристойный вид, ткани сами аккуратно сматывались в рулоны и укладывались на полки. Всё заняло у князя не больше пяти минут, после чего он удовлетворённо кивнул и повернулся ко мне.

– С вашего позволения, госпожа Неля, выскажу предположение, что крысы сами по себе не могли в таком количестве нагрянуть, - негромко и серьёзно заговорил он.
– Где-то здесь должен быть артефакт-манок, кто-то вам подбросил его. К сожалению, вряд ли получится найти его владельца, такие вещи достаточно распространены для всяких охотников и прочих, но рекомендую завести кота, потому как крысы, увы, к магии уничтожения невосприимчивы, - он чуть развёл руками.
– А я пока поищу артефакт.

– С-спасибо, - пробормотала слегка обескураженная я.

– Нель, зайдёшь сегодня вечерком после работы, чайку попьём?
– ласково так сказала Анни, ободряюще улыбнувшись.
– Поделишься, что придумала для показа, вы же участвуете, да?
– уточнила она, вопросительно подняв брови.

– Конечно, Микош заявку вчера подал, - встряхнувшись, я взяла себя в руки и вышла в коридор.
– А зайти можно, отчего нет?
– улыбнулась в ответ княгине, потом посмотрела на Злату.
– Спасибо вам большое, что помогли. Правда, спасибо.

– Попаданкам стоит держаться вместе, - Анни подмигнула, потом подхватила Злату под руку и потянула к двери.
– Ладно, пойдём, у Нели тут хватает работы.

Едва они вышли, как появился Эрик, и в его руке была какая-то причудливая фигурка.

– Ну, как и подозревал, в уборной нашёл,там как раз за стеной кладовая, так?
– невозмутимо сообщил он и подкинул на ладони штучку.
– Однозарядная, после активации превращается в обычную глиняную пустышку, - князь поморщился и сунул остатки артефакта в карман.
– А кота всё же заведите, - добавил он, задумчиво глянув на меня, потом вздохнул.
– Предложил бы я поставить вам защиту на ателье, но вы ж её своим присутствием нейтрализуете. Просто будьте осторожнее, господа Неля, хорошо?

– Постараюсь, - я кивнула, помянув недобрым словом Милицу.

И ведь точно придумает ещё какую-нибудь гадость! Чтоб ей сломанной иголкой платья шить... Эрик вышел через второй вход, сказав, что не желает смущать моих клиенток больше, чем надо, а я вернулась в общий зал, убедившись, что там всё в порядке. Восстановление тканей придало мне бодрости и подняло настроение, пообщавшись с двумя дамами, желавшими эксклюзивные наряды, я быстренько поднялась в примерочную, чтобы обрадовать Микоша. Он как раз в этот момент с постным видом раскраивал очередное платье и смётывал его для наших швей.

– Пан Микош!
– громким шёпотом и с широкой улыбкой позвала я.
– С тканями всё в порядке! Князь Леденский всё исправил!

– Князь?..
– пробормотал мой партнёр, растерянно моргнул, потом икнул, и его глаза стали круглыми.
– Он был здесь?!

– Ну да, девчонки помогли, - я кивнула и похлопала его по плечу.
– Так что, выдыхайте, всё в порядке. И ещё, нам кота надо завести, чтобы не повторилось, - я нахмурилась и скрестила руки на груди.
– Зуб даю, это происки Милицы, но доказать невозможно. Князь нашёл артефакт-манок, однако на нём никаких следов.