Госпожа Шестого Дома

Но обо всем этом можно подумать подумать и позже, когда он вернется в свою комнату в бараках. Пока же лучше сосредоточиться на другом.

— Пошли, эльф. Держись позади меня и молчи, — сказал Сорнтран мысленно и направился ко входу в центральное строение крепости, где находились святилища и покои всех женщин, в том числе матроны.

Заметив его, дежурившие у входа стражи кивнули в знак приветствия. Их по-прежнему двое, оба в кожаной броне и про оружие. В одном Сорнтран сразу же узнал Налфейна, имени второго же не помнил.

— К госпоже поднимаешься? — спросил скаут с легкой улыбкой.

Сорнтран довольно часто приходил в покои матроны, и охрана всегда пропускала его без лишних вопросов.

— Именно так.

— А этот тебе зачем? — второй страж кивнул в сторону эльфа.

— Нужен, — сказал Сорнтран тоном, не терпящим возражений.

Кивнув, стражник отошел от входа, впуская их.

Покои первой жрицы и первой клерика находились на четвертом этаже, а покои остальных старших жриц — на третьем. Сорнтран думал, что эльф поднимется на один из этих этажей, но, к его удивлению, тот остановился на втором, где жили младшие жрицы.

— Мы тогда не оттуда вошли, конечно… но вроде это правильный этаж, — шепнул эльф, глядя по сторонам. — Секунду, сейчас сориентируюсь.

Есть другой вход? Сорнтран слышал про это впервые, хоть и жил тут подольше этого раба.

Нужно будет выяснить, что это за вход и где он.

Эльф быстро осмотрелся и на удивление бесшумными шагами, — Сорнтран, кажется, так не умел, — пошел по длинному темному коридору, по обе стороны которого были одинаковые с виду двери, сделанные из ножек гигантских грибов и укрепленные металлическими рамами и паутинами. Лишь из-под единичных дверей можно было заметить слабый голубоватое сияние магических шаров. Других источников света во всем коридоре не было.

Сорнтран последовал за рабом не сразу. От мысли о том, что придется пойти куда-то, куда ему нельзя, стало немного не по себе. Да, наверх, на пятый этаж, он поднимался регулярно, но сворачивать в коридоры на других этажах и даже близко подходить к покоям других женщин и правда нельзя. Если его здесь увидят, это может стать проблемой.

Правда, вероятность на кого-нибудь наткнуться в этот час довольно низкая: Сорнтран напомнил себе, что большинство жриц сейчас ужинают в обеденном зале. Добежавший по потолку до конца коридора Ксалант подтвердил, что поблизости никого нет, и лишь тогда Сорнтран прошел за рабом.

Эльф остановился напротив одной из дверей и указал на нее. За ней было темно, как, впрочем, за большинством дверей.

— Вот сюда принесли грибы в первый день, — прошептал эльф.

Седьмая дверь справа. Сорнтран понятия не имел, чья это комната.

— Где вторая? — спросил он мысленно.

Эльф вернулся к лестнице и начал подниматься. Четвертый этаж. Только три двери, не считая небольшой дверцы под лестницей, ведущей в хозяйственное помещение. Эльф молча указал на ту, что справа. Сорнтран не знал, в чьи покои она вела — Лледрит или Фаэры.

Он понимал, что правильнее всего было бы по-быстрому убраться отсюда, пока их с рабом никто не заметил. Но также понимал, что любопытство и желание узнать хоть что-нибудь вряд ли позволят ему сделать это.

Попытаться пролезть хотя бы в одну из этих комнат? Наверняка они заперты, а он не умеет взламывать замки. К тому же, это было бы слишком рискованно. Но… в комнату можно отправить паука. И даже осмотреть все его глазами. Паука-то вряд ли заметят, даже если хозяйка комнаты вдруг вернется. Остается спрятаться самому.

Спустившись на второй этаж, Сорнтран велел эльфу остаться у лестницы и, если придет кто-нибудь из жриц, просто притвориться одним из рабов, ответственных за уборку. Сам же уже смелее прошел по коридору в поиске хозяйственных помещений. Нашел довольно быстро: на этаже было аж несколько комнат, где хранили чистое постельное белье и какие-то предметы, видимо, для уборки. Недолго думая, Сорнтран велел Ксаланту пробраться в нужную комнату — седьмую справа, сам же залез в одно из помещений с чистым бельем. Устроился под одной из стен, расслабился, прикрыл глаза и сосредоточился на невидимой цепи, соединяющей его с пауком.

Вспышка — и перед глазами — небольшая комната, примерно пять шагов в ширину и семь — в длину. Темно, но для его зрения это не помеха. Стены из гладкого, почти черного камня, как и везде в этом строении. На полу пушистый ковер с узорами, похожими на паутины. В углу небольшая статуя Богини, окруженная потухшими свечами. Перед статуей на небольшом алтаре лежит кинжал с украшенной пауками рукоятью.

Сорнтрану никогда прежде не приходилось бывать в комнате жрицы. На короткий миг возникает ощущение, что он делает что-то неправильное, предосудительное. Но все лишние мысли быстро улетучиваются из головы, и он осматривается.

Кровать с серебристым покрывалом. Шкаф из того же материала, что и двери. Стол из него же — и завален книгами и тетрадями, — такого количества книг вне библиотеки Сорнтран никогда еще не видел. Над столом окно, выходящее во внутренний двор. А у окна стоит небольшой противень со сморщенными грибами — видимо, их так сушат? Хииды. Однозначно, они.

Паук перепрыгивает на стол, перебирается под него, пролезает через полуоткрытую дверцу в небольшой шкафчик под ним. Стеклянные сосуды разных форм и размеров. Некоторые пусты, в других жидкости желтоватых или зеленоватых оттенков. Какие-то стержни, металлические диски и другие инструменты, о назначении которых Сорнтран не имеет ни малейшего представления.

Рассматривая все это, он с трудом верит своим глазам. В лабораториях ему бывать никогда еще не приходилось, но, по его представлению, именно так выглядели бы предметы, используемые для изготовления зелий. И, конечно, ядов.

Но как можно держать такие предметы и яды, — если это действительно яды, — вот так вот, в обычном шкафчике, где любой может их увидеть? Либо хозяйка этой комнаты уверена, что никто сюда не зайдет, либо у нее есть разрешение на хранение в своей комнате таких вещей? Но если так, почему грибы ей приносили ночью, в тайне?

Еще раз оглядев помещение, Сорнтран вновь прощупывает невидимую цепь.

Короткий миг — и перед глазами снова шкафы с аккуратно сложенным бельем. А вдали — голоса.

Быстро вскочив на ноги, Сорнтран поспешил в сторону лестницы. Еще издали увидел юную жрицу по имени Ина, стоящую напротив эльфа, который неловко кланялся и что-то лепетал. Заметив Сорнтрана, отошел на пару шагов, вжав голову в плечи и чуть ли не вздохнув с облегчением.

— Ты, — заметив Сорнтрана, женщина перевела взгляд на него. Оглядела с головы до ног. — Что ты-то здесь делаешь? Вряд ли тебе сюда можно.