Гость

Здешняя магия увидела очень чёткий образ города на озере и башню, на вершине которой всегда горит огонь. Он появился. Если идти строго на север, то можно увидеть необычный дольмен, выглядящий как вход в Лабиринт, из которого я некогда освободил Лурию.

Потенциально, через миллиард- другой лет, если это место никто не уничтожит, оно станет миром. Процесс его формирования, особенно столь неестественный, дело небыстрое. Боги и сами не понимали, что именно они создают. Я тоже осознал происходящее только недавно.

– ... в этом месте я сильнее и уязвимее всего, потому что моя душа с ним связана. Сложно сказать, имею я здесь вообще физическое тело или это лишь образ, проекция души. Скорее нет, чем да. И только его покидая, становлюсь нормальным материальным человеком.

– Значит, если кому-то это место удастся уничтожить, то ты умрёшь?- Демонстративно кровожадно и зло улыбнулся Гастер.

– Силёнок не хватит.- Угроза действительно была неисполнима.- Даже без моего активного вмешательства мало кто действительно способен сделать. А я вмешаюсь. Сражение с Лилианой меня многому научило. После неё ранить меня здесь стало значительно сложнее.

– Не боишься показывать его посторонним?- Подала голос молчащая весь разговор Гейр.- Ведь это твоя слабость.

– Вы не сможете сюда вернуться.- Я лишь улыбнулся, а Лурия звонко рассмеялась.- Нельзя найти это место, если ты с ним не связан. Скажу честно, даже мне неизвестно, где оно на самом деле находится. Можно было бы попробовать пробиться за границу местного пространства, конечно, но что-то не хочется. За жизнь я не очень держусь, но и умирать пока не спешу.

– И надолго мы к тебе в гости?

– Не очень.- Широко зеваю, едва не вывернув челюсть.- Отдохну и вернёмся. Надо быть готовым к сражению в любой момент, а сейчас я не в лучшем состоянии. Полагаю, вам будет интересно прогуляться по столь необычному месту. Если захотите, Рита проведёт экскурсию по башне в центре озера. Это хранилище артефактов, которые мы стаскиваем сюда со всех концов вселенной. Большинство из них чрезвычайно опасны, но есть и просто интересные. На третьем этаже библиотека. Там значительно больше пространства, чем кажется со стороны. Очень много книг о магии и не только о ней, что тоже собраны из разных миров. Часть даже я сам писал.

– Это впечатляет.- Флегматично кивнула Гейр.

– Впрочем, если что, Лурия может вас выпустить. Но учтите, обратно будет вернуться проблематично. Не думаю, что ещё раз возникнет необходимость делать ноги от множества демонических богов. На этот раз просто выхода иного не оказалось, они как раз нужные координаты должны были найти к моменту нашего исчезновения. Поэтому советую осмотреться повнимательнее. В общем, ни в чём себе не отказывайте. Я достаточно гостеприимный хозяин.

– А со мной что?- Неожиданно влез в разговор тихонько сидящий в уголке эльф.

– Пока не знаю.- Искренне ответил я.- В целом, ты мне настолько же необходим, как лошади пятая нога. Всю нужную информацию уже дал. Вот только, спасать тебя пришлось громко и демонстративно. Кое-кто может и заинтересоваться, а зачем вообще Хранителю нужен какой-то эльф? Пусть и не самый слабый, способный сражаться на уровне тысячи лучших воинов Перекрёстка. Свою дальнейшую судьбу, думаю, ты представить способен. Так что я бы рекомендовал пока посидеть здесь и не высовываться. Целее будешь. Да и вдруг понадобишься ещё. Но ты сам решай, насильно не держу. Захочешь- Лурия откроет разлом.

– Принято.- Слегка поклонился эльф.- Я всё-таки рассчитываю на ваше положительное решение касательно моего Дома, Хранитель. Вы не найдёте себе лучших союзников для спасения нашего мира.

Что интересно, он стал обращаться ко мне со значительно большим уважением после произошедшего разговора. Впечатлился. Довольно забавно.

– Я подумаю над этим, эльф. Твоё упорство заслуживает уважения. Но этот вопрос пока откладывается, сначала надо закончить дела на Перекрёстке. Поговорим с тобой ещё раз, когда буду приступать к работе.

Эльф поклонился немного глубже и вышел из комнаты. Судя по звукам- отправился в библиотеку. К нему присоединился Люмье. Гастер, Гейр и Рита отправились в башню. Ливия решила вздремнуть. Столкновение с богом не прошло для неё бесследно. Куда растворилась Лурия, я так и не понял. А феи до сих пор были где-то в лесу. Обижались, потому что на битву с демонами малышек решили не брать.

Дом Чёрной Орхидеи и пророчество, значит. Это интересно...

Глава 20. Милосердие сильного.

Город мне исключительно не нравится. Он в буквальном смысле пожирает время разумного, что сюда попал. Проведя в этом месте даже три тысячи лет, ты будешь ощущать себя так, словно прошёл день. Очень тонкое вмешательство в сознание, от которого практически невозможно избавиться. Именно поэтому ни один из пленников Города не ощущает скуки или усталости.

С другой стороны, это место очень гуманно по отношению к своим пленникам. Но выпускать их на волю слишком опасно. Я бы просто убил. Большую часть. Некоторых можно отпустить, только если для начала починить. Как Гастера. А иных стоит покалечить, чтобы своей силой не пользовались.

Как Художника. Совершенно уникальный персонаж, подобных которому я не встречал. Он даже не маг, просто хорошо владеет кистью. Настолько хорошо, что нарисованные им люди становятся бессмертными. Настоящее безумие, источник которого ускользает даже от моего разума.

Самая известная из картин Художника- портрет Дориана Грея. Если я правильно помню настоящий конец этой истории, то Грей успел утопить в крови свой мир, прежде чем его всё-таки смогли уничтожить. После этого случая мастера холста и красок испепелило молнией, а затем он очнулся в Городе. Здесь Художник за кисти не брался. Боится за свою жизнь даже в таком месте. И не без веских на то оснований.

Но даже дарующий бессмертие деятель искусства не является пределом здешних безумных существ. Есть и пострашнее. Например, Часовщик. Если углубиться в науку миров без магии и не связанных с другими, то почти везде можно найти теорию относительности времени. Но на практике она не работает.

Для этого существует Время. Он следит за тем, чтобы все разумные во всех мирах находились в равных условиях. Ни один мир не быстрее другого. Для всех поток един. При большом количестве личной силы и предрасположенности к магии времени это правило можно нарушить. На краткий срок. Но придётся заплатить определённую цену.