Гость

Часовщик повернул вспять время своего мира на целых пять лет. Буквально развернул поток. И никто не смог этого заметить, даже сам мир. И это единственная история о том, как Время лично спустился покарать нарушителя. Хотя свидетелей не нашлось, так что она остаётся неподтверждённой.

Не знаю, почему Часовщик ещё дышит. Полагаю, зачем-то понадобился высшей сущности. Повезло откупиться и сохранить свою жизнь. В Городе его видели лишь раз, когда он сюда попал. С тех пор Часовщик скрывается в самом тёмном углу этого огрызка мира. Тот факт, что маг времени ещё здесь, можно ощутить физически. Ужасающая сила. К тому же, если он выйдет за пределы тюрьмы, то скорее всего мгновенно окажется стёрт. Время шутить не умеет.

Остальные не лучше. Корсар- призрак. Доспех проклята на вечные страдания. Проводник живой труп, это Целитель подтвердил. Дуэлянт и Первый сумасшедшие. Один повёрнут на холодном оружии, другой просто на сражениях. В драку кидаются не глядя. Шаман бога подчинил, Лис сожрал, Диссонанс свела с ума. Шум дестабилизировал свой мир, что привело к его разрушению, Пепел создал огромный вулкан и залил огнём целый континент.

Я бы убил. Большинство. Но, к счастью или сожалению, это решать не мне. И даже не Городу. На этом месте чувствуется пристальное внимание Смерти. Она страж и надзиратель столь необычной тюрьмы, из которой чрезвычайно просто сбежать. Но никто ничего подобного никогда не сделает.

Кстати, очень интересной темой были имена местных обитателей. Многие представлялись сами, но некоторой части прозвища придумывали старожилы. К примеру, Ливию назвали Танцовщицей за лёгкий и будто танцующий шаг. Плавные и нежные движения действительно выглядят словно элемент какого-нибудь танца. Ведущего к смерти, как правило.

Но находились среди жителей Города и те, что мне импонировали. Ночная Ведьма, к примеру. Именно беседа с ней была целью сегодняшнего визита в эту тюрьму. Хотя так просто до неё добраться не удалось. Как только я прошёл через разлом, соединяющий Город с Перекрёстком, то сразу же почувствовал свою смерть.

Пробив пространство, выхватил из скрипки, что расположилась в футляре за спиной, меч, обратив его щитом. Всё-таки встреча со столь великим мастером кузнечного дела была исключительной удачей. Универсальное оружие.

– Тебе я где насолить успел?- Отпрыгнувший после неудачной атаки Шут слегка наклонил голову в правую сторону.- Или тоже демоны на охоту подбили?

Выглядел он забавно. Пёстрая и аляповатая одежда, лицо покрыто плотным слоем грима, а на синеволосой голове колпак с тремя концами и бубенцами на них.

– Твоё присутствие создаёт хаос.- Совершенно бесстрастно ответил мой несостоявшийся убийца, рефлекторно поигрывающий кинжалом в правой руке.- Неприемлемо.

– И почему в этой вселенной так много фанатиков?- Я вздохнул, а Шут пожал плечами и решил ответить, хотя вопрос был очевидно риторическим.

– Людям надо во что-то верить. Да и быть причастными к чему-то великому тоже хочется. Полагаю, дело в этом.

– Значит, передо мной очередной страж равновесия?- Убийца кивнул.- Мне казалось, этим Ножи страдают. Ты действуешь в условиях нехватки информации. Моя смерть станет причиной значительно большего хаоса.

– Допускаю.- Его лицо оставалось совершенно бесстрастным. Как и голос. Да и эмоций я не смог почувствовать. Словно машина.- Однако, учитывая ту самую нехватку информации и необходимость работать в одиночестве на враждебной территории, я должен принимать решения сам. Это- самое простое и эффективное.

– Какая глупость.- Из моей груди вырвался ещё один вздох, а Шут перехватил нож поудобнее и начал обходить меня по окружности.

Долго ждать новой атаки не пришлось. Бубенцы предостерегающе зазвенели, а мой противник мгновенно увеличил скорость своего передвижения. Он оказался даже слишком быстр, я едва успел отразить удар в правое бедро. Но это было лишь началом целого вихря из колюще-режущих движений, каждое из которых несло смерть.

Он либо не боится кары от Города и к ней готов, либо уверен, что её избежит. Как интересно. Моё секрет он знать не может и причина тут в другом. Очень интересно.

Длина клинка в данной ситуации была скорее недостатком, слишком уж быстр оказался Шут, поэтому я сменил форму оружия на пару длинных кинжалов. Даже когда я закутался в ветер и пустил по телу молнию, он всё равно оказался быстрее меня. Мне приходилось постоянно останавливать пропущенные удары щитами из пламени.

Самым странным было то, что я не чувствовал в Шуте магии. Никакой. Даже подавленной, что свойственно антимагам. Он был лишь человеком. Очень быстрым и ловким, но совершенно обычным. И это сбивало с толку. Природа его силы оказалась мне неизвестна.

Решив с этим закончить, я сменил тактику. Взлетел и начал засыпать изворотливого противника потоками пламени. И ни разу не попал.

"Лес Погибели". Руна, которую я применял в сражении с демонической армией. Если влить в неё поменьше сил, то получается приемлемый урезанный вариант, занимающий всего лишь площадь одной улицы. Не став останавливаться на этом, я создал гравитационный удар по площади, перемолов все кристаллы в пыль, а затем создав из них множество игл, которые вплёл в торнадо, закружившееся на месте сражения.

Не то чтобы меня удивил Шут, метнувший в моё горло нож прямо из центра магического буйства, но это оказалось довольно неприятно. Пёстрое пятно выскочило из торнадо и, оттолкнувшись от стены, выстрелило в мою сторону, словно из пушки.

– Молот.- Мощным ударом вбив противника в землю, я её размягчил, чтобы Шуту было проблематичнее выбраться, а затем просто ударил по этому месту светом.- Испепеляющее Солнце.

Сияющий столб поглотил фигуру обездвиженного Шута, впервые за множество тысячелетий осветив Город. Это был мой предел в магии света. При должной удаче таким заклинанием можно довольно серьёзно ранить средней силы бога. Но бесстрастному парню с забавным колпаком на голове этот факт остался абсолютно безразличен.

Он никак не защищался и абсолютно точно попал под удар, но остался невредим. Только одежду слегка подпалил. Решив вновь сменить тактику, я сделал землю ещё мягче и оставил Шута закопанным на глубине пяти метров. А сам сбежал.

Сражение с ним бессмысленно по многим причинам. Он не владеет магией и не умеет летать. Это убийца, который никогда не сможет догнать столь быструю и изворотливую цель. А мне самому пока непонятно как уничтожить столь необычного противника. Да и надо ли? В любом случае, сейчас я здесь не за этим.

***

Сегодня был бы обычный день. Такой же, как и миллионы до него. Но Город неожиданно оказался озарён ярким светом, а спустя пару минут после столь необычного для здешних мест события в корабль ввалился слегка помятый Гость. Оглядевшись по сторонам, он прямой наводкой направился к столу, за которым расположилась Ведьма.

– Есть разговор.- Бесцеремонно рухнув напротив неё, Хранитель представился и дождался ответа. Как оказалось, его собеседницу сожрали монстры. Впрочем, учитывая её профессию, иная смерть была бы странной.- Знаешь, где местная Грань?