Гостьи чужого мира. Дилогия

– Тайная служба и дознаватели роют землю, пытаясь обелить своё имя, - подал голос другой офицер.
– Это ж надо - прохлопать заговор. Хорошо, хоть Шао не дремали, иначе в стране разразилась бы гражданская война.

– Конечно, - кивнул Гревел.
– Ведь одно дело - законная власть и совсем другое - подчиняться узурпаторам.

– Но как-то же Лигаш собирался управлять Нутреей?

– Его главного мага ещё в начале житницы изловили и казнили Шао. Именно Рогош держал в руках все нити заговора, вы же слышали про метки?

– Мерзость, - всех даже передёрнуло от отвращения.
– И бывший коман-дующий - один из главных заговорщиков.

– Повязал бы всех нас кровью, - проворчал Гревел.
– Ведь мы бы испол-няли его приказы, по крайней мере сначала, а потом...? Куда податься честно-му вояке, если он убивал своих, не понимая происходящего? Разве что в петлю. Так что это большая удача, что Шао смогли остановить переворот, иначе Нутрее пришёл бы конец.

– Конец? Почему?

– Страна развалилась бы на княжества, а вскоре нас поглотили б соседи.

– Тогда выпьем за Шао, - подняли кубки офицеры.
– Пусть бережёт их Единый.

"А я всё-таки узнаю, кто этот умник, что смог так идеально спланировать нашу кампанию, - добавил про себя командующий.
– Найду и скажу спасибо".

Поздним вечером король проводил ежедневный совет, слушая о результа-тах допросов высокородных.

– Почти все каются и просят не губить их семьи, - докладывал Главный до-знаватель.
– Лигийцы готовы во всём помогать следствию, а также обещают выплатить большие контрибуции.

– Конечно, за последние годы Лигия разбогатела, - процедил король, - правда в королевскую казну попадали лишь крохи. Я бывшего казначея повелю пороть на площади Пейна, пока от него ничего не останется. Пусть народ видит, как наказывают тех, кто грабит страну.

– Казну княжества мы уже изъяли, - добавил советник Ланц, новый Глава тайной службы, - и готовы везти её в столицу.

– Не торопитесь, - ответил Ксандр, - пусть мои чиновники сделают реаль-ный отчёт о доходах. Я не собираюсь лишать Лигию без средств. Простой народ не заслужил, чтобы остаться в нищете после нашего ухода.

– Конечно, - покивал советник.

– А что семейство князя?
– спросил король.

– Жена сидит в покоях Лигаша, ухаживает за ним...

– Видеть его не могу, сволочь такую, - рыкнул Ксандр.
– Но переговорить перед казнью с ним должен. Князь обязан ответить на много вопросов.

– Да он и не молчит, - заметил дознаватель.
– Откровенно во всём сознаёт-ся и всё время просит о встрече с вами, ваше величество.

– А княжич? Что он?

– Талиш первые дни был в шоке, он не догадывался, что козни отца дошли до столицы и клянётся, что никогда бы не пошёл на убийство короля.

– Да-да, мужик жил и радовался, - ехидно ответил Ксандр.
– Деньги текут рекой, в Пейн уходит лишь малая их часть, княжество стало богаче всей Нутреи вместе взятой, а Талиш ни о чём не догадывался, лицемер.

– Он признаёт свою вину и печётся лишь об одном, чтобы княжество не ис-чезло с карты Нутреи, - ответил дознаватель.

– Будут наказаны лишь предатели, - заявил король.
– Народ никто трогать не станет, ведь богатство княжеской семьи на простых людей на распространя-лось, - Ксандр вскочил и подошёл к окну, рассматривая Шорсу из дворцового окна.
– Я не понимаю, если у человека есть деньги - трать их, ведь золото не делает нас вечными и в могиле с ним веселее не станет. А в княжестве всё выглядит так, словно Лигаш еле-еле сводил концы с концами.

– Он не мог использовать средства, вырученные за камни, в Лигии, - отве-тил дознаватель, - иначе все бы догадались, что князь укрывает налоги. Много налогов.

– Ничего, завтра я жду доклад моих чиновников об истинном положении дел в княжестве и уже после этого встречусь с Лигашем, - и король кивнул на двери.
– На сегодня всё, господа, вы свободны, отдыхайте.

Спустя 2 дня Ксандр пришёл в покои Лигаша и, остановившись на пороге, окинул их взглядом. Уж здесь князь не поскупился на траты - комната утопала в золоте и драгоценных камнях. Мебель и стены, статуэтки и вазы, багеты картин и оправа светильников - всё сверкало и переливалось под лучами заходящего солнца. И на фоне этого блеска совершенно терялся сухой смор-щенный старик, полулежавший среди подушек на большой кровати.

– Ваше величество, - выдохнул Лигаш, увидев гостя.

– Всем выйти, - рыкнул король и охрана из его гвардейцев, а также дород-ная княгиня, сидящая у постели мужа, послушно ретировались, закрыв за собой двери.

Ксандр пнул ногой кресло поближе к кровати и, сев в него, закинул ногу за ногу.

– Я тебя слушаю, - лениво процедил король и посмотрел на князя.
– Ты так настаивал на встрече.

– Ваше величество, я признаю - виноват, - Лигаш сглотнул и закашлялся.
– Воды...

– Обойдёшься, - жёстко ответил король.
– Или говори, или я ухожу.

Кашель прервался и Ксандра полоснул острый взгляд старика.

– Хорошо. Но прежде несколько вопросов. Где мой сын?

– Арестован.

– А дочь?

– В тюрьме Пейна.

– Советник Рогош?

– Казнён. И предваряя остальные вопросы, все заговорщики столицы уже в тюрьме, их списки мы изъяли у Рогоша, как и перечень тех, на кого он ставил метки. Переворот, который готовился десятилетиями, провален и вскоре Лигия, как княжество, перестанет существовать.

– Как это?
– побледнел старик.

– Высокородных я казню, их земли раздам своим верным людям, а народ... Простым людям всё равно, кто будет ими править, лишь бы был порядок и достаток в доме.

– Нет, - прошептал Лигаш.

– Да, - жёстко ответил король.

– Я отдам всё, что у меня есть, - князь выглядел просто жалко, ухватив ху-дыми пальцами за край одеяла, - только не губите Лигию.

– Ты и так отдашь, - заметил король.
– Уже отдал.

– То, что вы нашли - лишь часть, остальное спрятано. Место знаю только я...

– Хватит торговаться, тебя всё равно казнят.

Лигаш прикрыл глаза, а затем тихо заговорил.

– Ваше величество, ваш второй сын может быть жив.

– Что?
– король медленно поднялся из кресла.
– О чём ты говоришь?

– Выслушайте меня, - торопливо заскрипел князь.
– Я расскажу вам тайну, которую вместе с Рогошем хранил все эти годы.

– А взамен?

– Вы позволите мне умереть в своей постели, счёт идёт уже на дни.

– Говори, но коротко и по делу. Слушать описание всей твоей жизни я не намерен.