Гостьи чужого мира. Дилогия

– Предлагаю его отметить, - добавила девушка.
– В нашей жизни так мало праздников, почему бы нам немного не повеселиться?

– Ура!
– завопили дети.
– А что будет?

– Традиционный набор: гости, угощение, музыка и большой торт.

– Подходит, - деловито кивнул Петер.
– Дядя Гор, мне нужно с тобой поговорить, выйдем.

Когда охранник со своим подопечным вышли, Гала ехидно фыркнула:

– Будут решать, какой тебе купить подарок, тётя. Уж выберут, так выберут.

– А ведь денег у Гория нет, - воскликнула Гала.
– Ай, как некрасиво! Он же у нас работает, служит, охраняет...
– она повернулась к сестре и спросила.

– Ты, кстати, выяснила, сколько мы будем платить Горию за охрану?

– Предлагаю два золотых в месяц, - подал голос Фергус.
– Это хорошая плата за такую работу. Столько же получают лучшие охранники Пейна, я специально узнавал.

– Спасибо, - обрадовалась Илиана.
– Я с этими делами-заботами как-то обо всём позабыла. Горий!
– крикнула девушка в сторону двери, за которой скрылись охранник и мальчик.

– Да?
– показался на пороге Гор.
– Слушаю.

– Два золотых, - она протянула ему маленький мешочек с монетами.
– Твой заработок за месяц. И будь добр, всегда носи с собой книгу для записей и карандаш. Я начала забывать собственные поручения, так что начнёшь вести их учёт, проставляя даты исполнения и напоминая мне о встречах и планах. В общем, будешь не только охранником, но и секретарём.

– Понял, - принял деньги охранник.
– Спасибо, Илиана. Кстати, мне и Петеру, как и остальным пострадавшим от рук Серенски, княжич выплатил хорошую компенсацию, так что мы снова при деньгах. И раз у нас будут гости, готовы сходить на рынок, чтобы докупить продуктов.

– Сначала мне нужно посоветоваться с Майей на счёт меню.
– Илиана оглядела всех и строго предупредила.
– Не вздумайте покупать дорогие и громоздкие подарки. И не дарите цветы, я не люблю смотреть, как они медленно умирают в вазах. Праздник будет домашним, форма одежды обычная. Фергус, я хочу пригласить несколько гостей, что скажешь?

– Да хоть весь Сванск, Илиана!
– воскликнул хозяин дома.

– Нет, лишь Сандо, Нару, Арониуса и Ко-Линя. Да, и ещё Эрика.

– О-о, - округлила глаза Зана.
– Интересно. С чего бы вдруг княжича, сестра?

– А он обижается, что мы не приходим к нему во дворец. И я подумала, пусть лучше сам у нас побывает, отвлечётся от своего серпентария. Если захочет, конечно.

– Почему-то я уверен, что захочет, - улыбнулся Фергус.

– Леди, пока вы решаете вопросы меню, - вмешался Горий, - я с Петером всё-таки хотел бы сходить в одёжную лавку, нам обоим нужно подновить гардероб. Мы недолго будем отсутствовать, а вы пока приготовьте список продуктов.

– Я пойду с вами, дядя Гор, - заявила Гала.
– Тёти, можно?

– Иди, - улыбнулась Зана и направилась на кухню вслед за Илианой.
– Торт какой, мамин?
– спросила она сестру.

– Конечно, тем более на рынке уже появились вишни.

Фергус удивлённо поднял брови и улыбнулся. Ему нравился сейчас его дом: иногда шумный, часто весёлый, нравились разговоры с сёстрами в кабинете за вечерним бокалом вина, Петер и Гала, роющиеся в книгах библиотеки, и не нравилось дознавателю лишь одно - что вскоре он вновь останется один. "Может и нет, - успокоил себя Фергус.
– Илиана и Зана изменили расстояние между мной и теми, с кем я общался лишь по службе. Как-то незаметно Сандо, Арониус, воевода, да и сам княжич стали мне близкими людьми. Ещё не друзья, но уже приятели, те, к кому можно обратиться по любому вопросу. А ведь ещё есть Нара, странная и очень милая девушка... Так, - одёрнул себя Фергус, - что-то меня занесло. Пора на работу, зайду лишь на кухню к сёстрам, может будут поручения?"

24.

– Значит, день рождения?
– уточнила Зана у сестры, когда они, переполошив Майю будущим застольем, вернулись в свою комнату.

– Я подумала, с тех пор, как мы оказались на Цитроне, никогда не праздновали и не отмечали наши домашние праздники, - грустно улыбнулась Илиана.
– Я ведь родилась в первый день лета, а завтра как раз 1 червеня, ну и...

– Правильно, - обняла сестру Зана.
– Если перевести наши дни рождения в местный календарь, то я буду отмечать свой праздник 15 желтеня - это середина осени, а рождение Галы припадает на месяц зимник, 22-е число. И мы обязательно будем теперь отмечать наши праздники. Ты всё отлично придумала!

Княжич тосковал.

Его устоявшаяся спокойная жизнь вдруг треснула до основания.

В эти дни он чувствовал себя очень одиноким, будто отрезанным от всех. Эрик вспоминал жену, о которой так быстро забыли окружающие, тяготился положением правителя, от которого постоянно чего-то ждут, но больше всего удручала княжича собственная беззащитность перед незнакомой магией. "Проклятые браслеты, будь они неладны!" - злился Эрик, но в конце концов признал очевидную истину - любой человек, независимо от его положения, может быть уязвим.

"С магией я ничего поделать не могу, - успокаивал себя княжич.
– Илиана заверила, что подобных амулетов больше нет, это был единичный случай и Шао подобного больше не допустят. Ладно, поверю. Но вот, что мне делать с этими...?" - Эрик взглянул на мнущихся у двери бывших друзей и скривился. Отто, Гарош и Вень-Ли стояли, опустив головы, и молчали.

– Ну?
– тихо спросил княжич.
– Чего явились?

– Прости, Эрик, - подал голос Гарош.
– Многоликий попутал.

– Мы виноваты, признаю, - вторил товарищу Вень-Ли, - и нам страшно стыдно.

– А я поддержал идею с рудниками лишь для того, чтобы тебе досадить, - признался Отто.
– Противно было смотреть, как ты превратился в слюнтяя и дурака. Но я даже представить не мог, что эта стерва тебя заколдовала.

– Да?
– сморщил нос Эрик.
– А подойти и поговорить со мной было сложно?

– Я говорил, но ты не слышал, тем более Флавия всегда ошивалась рядом, щебетала и строила глазки, ты от неё не отходил ни на шаг!
– выкрикнул Отто.
– Я был так зол! И мне было больно! Вот и захотелось сделать также больно тебе. Дурак!

– Я?

– Ты - нет, мы дураки, - и он кивнул на стоящих рядом товарищей.
– Мы тебя не поддержали, когда ты твердил, что смерть Инис была не случайной, мы говорили - остынь и забудь, словно это мелочь, подумаешь?
– Отто вздохнул.
– Поэтому ты в одиночку решил выяснить, что произошло с твоей женой, надеясь выпытать у Флавии правду.

– Не знаю, почему, но мне показалось, что твоя новая фаворитка обосновалась во дворце навсегда. Тем более, она уверяла, что вскоре станет нашей новой княжной, а ты подтверждал все её слова, - добавил Гарош.
– Мир словно перевернулся вверх ногами. Ну мы и решили - надо уехать из Сванска и заняться каким-нибудь делом. А что рудники? Так я собирался работать честно, отдавая государству всё положенное и платя налоги до последней монеты.