Гостьи чужого мира

В дворцовой тюрьме княжне Лигии выделили угловую камеру на последнем этаже здания. Оглядев серые стены и окна в решётках, Илиана хмыкнула:

– Да уж, уютненько, но зато это не подземелье, - она сделала шаг навстречу Тале и представилась.
– Шао Илиана, княжна Родгайская.
– А затем кивнула на подругу.
– Нара, дознаватель.

Тала во все глаза смотрела на своих посетительниц и было видно, что девушка ничего не понимает. Она выглядела немного осунувшейся, но была аккуратно одета, да и в комнате её был идеальный порядок.

– Давайте присядем и поговорим, - предложила Илиана.

– Хорошо, - тихо ответила Тала.
– Я соскучилась по визитёрам. Вначале меня все дни допрашивали, но уже давно никто не заходит, только тюремщики.

– Вас не обижают?
– спросила Нара.

– Нет, - лицо княжны стало замкнутым.
– Хотя, если бы и стали... Я ведь действительно виновата и заслуживаю наказания. Да, я знала о планах отца и советника, хотя... что я могла предпринять? Говорить им, что они не правы? Так отец и Рогош отлично сознавали, что делают. Спорить или доказывать своё несогласие с родителями? Папенька в ответ пригрозил, что выдаст замуж за первого встречного. Уехать в Пейн для меня было единственным выходом избавиться от тяжёлой опеки.

– Но, как мужчина, король вас интересовал?
– спросила Илиана.

– Я вообще не хочу замуж, - нахмурилась Тала.

– А чего же хотите?

– Я мечтала поступить в Высшую школу, - призналась княжна.
– Пусть я и слабый, но всё-таки маг. Хотела учиться лекарскому делу. Да что теперь говорить?

– Иногда в жизни всё меняется, - улыбнулась Илиана, а затем, посерьёзнев, стала рассказывать. Слушая о настоящих планах отца и узнав, что даже её старший брат ходил под меткой, Тала от ужаса прикрыла рот руками, еле сдерживая крик.

– Ваш отец выпил яд, Рогоша казнили, судьбу приспешников князя сейчас решает король. Талиш оправдан не полностью, но Ксандр разрешил ему править, дабы в Лигии соблюдалась преемственность власти, - перечисляла результаты рейда короля Илиана.
– Кстати, копи драгоценных камней взяты под руку короны, так что ваше княжество будет теперь развиваться на тех же условиях, что и остальные.

– А что будет со мной?
– выдохнула Тала.

– Именно поэтому мы решили побеседовать с вами ещё раз, - кивнула Илиана.
– Вижу, метки на вас нет, но вы и не представляли всех масштабов причиняемого зла, а были ещё одной марионеткой в руках отца.

– Я не хотела думать о последствиях, хотя понимала, что всё может плохо закончиться, но про себя решила - лучше уж выйти замуж за короля, чем оставаться в Лигии, - честно призналась княжна.
– Когда брат взрослый и уже имеет семью, а мать... она никогда не перечила отцу, советник Рогош - учитель, но не друг, а отец болен во всех смыслах, - и Тала вздохнула, еле сдерживая слёзы.
– Я ощущала себя очень одинокой и никому по-настоящему не нужной, поэтому послушно выполняла указания отца, чтобы поскорее уехать в столицу.

– Князь Лигаш перед смертью выпросил у короля разрешение вернуть вас домой, - сообщила Нара.

– Я не хочу!
– вдруг вскинулась Тала.

– Интересный поворот, - подняла брови Илиана.
– А чего же вы хотите? Поступить в Высшую школу Пейна? Но тут вам не дадут спокойно учиться.

– Можно переехать в Горжак, - предложила Нара, - их Высшую школу очень хвалят.

– Но я всё равно рекомендовала бы вам, княжна, изменить имя и внешность, - сказала Илиана.

– Имя - не проблема, а вот лицо... Я не умею пока накладывать на себя иллюзии, - призналась Тала.

– Этого и не потребуется, - фыркнула Шао.
– Перекрасите волосы в другой цвет, измените причёску, станете носить небогатую одежду и будете всего добиваться лишь собственным умом и усердной учёбой.

– Я согласна, - кивнула княжна.

– Хорошо, я поговорю о вас с королём, - встала со стула Илиана.
– Может, вам чего-нибудь хочется? Что-то приобрести чисто женское или...

– Спасибо, я не нуждаюсь в средствах, а всё необходимое у меня есть, - с достоинством ответила Тала.
– Но здесь скучно, а все свои книги я уже перечитала по нескольку раз.

– Предпочитаете учебники или романы?

– Первое, - слабо улыбнулась княжна.

– Вам передадут.

– Спасибо.

По дороге к дому Генри Нара рассказала о своём впечатлении от Талы Лигийской.

– Умная, но несчастная девушка.

– Хотя борец, - кивнула Илиана.
– И держалась с достоинством.

– А ещё старалась быть честной и искренней. И, заметь, не лезла с расспросами, почему ты Шао, для неё это было неважно. Как только княжна поняла, что её освободят, сразу же заговорила о Высшей школе.

– Да, целеустремлённость налицо, - согласилась Илиана.
– Думаю, поступив учиться, Тала будет одной из лучших студенток.

– Она мне понравилась, представляешь?
– удивлённо сказала Нара.
– Тала не солгала ни словом. Она приняла свою судьбу и была готова к любому наказанию, считая, что заслужила его.

– Девочке не повезло с роднёй, - вздохнула Илиана.
– Властные отцы ломают жизни своих детей, считая, что имеют на это право. Тале действительно некуда было деться, разве что бежать из Лигии, но её быстро бы нашли и вернули домой, а потом обеспечили бы меткой и всё - прощай свобода.

– Значит, она - ещё одна жертва Лигаша?

– Да, и я хочу помочь ей, интересно, какой лекарь из неё получится.

– Как ты любишь говорить, поживём - увидим, - улыбнулась Нара.

Ужин в резиденции Сванска прошёл в тёплой и уютной обстановке. Так как Юри и Калеб уже знали последние новости из Лигии, то всё свелось лишь к их обсуждению. Князь интересовался мнением Илианы о высокородных лигийцах, Калеб хотел знать, как на эти события смотрит обитель Шао, Фергус делился впечатлением о работе столичных дознавателей, а Эрик, улучив момент повинился Илиане, что не мог скрыть своей радости, когда отец спросил его об ухаживаниях за Шао.

– И что Юри?
– насмешливо фыркнула девушка.

– Не поверишь, плакал, - серьёзно ответил княжич.
– Я никогда его таким не видел, даже испугался немного, а он лишь отмахивался и говорил, что это от счастья. Правда, потом ему было стыдно и Калеб вытолкал меня из кабинета.

– Странно, - пробормотала Илиана.
– Отчего вдруг такая реакция?

– Я ничего не обещал и не утверждал о нас. Говорил отцу, что мы не будем спешить, - заверил девушку Эрик, - так что будь готова, если вдруг князь поднимет эту тему.