Гости. Схватка

– Объяснишь, что конкретно мы ищем? – спросила Виктория, рассматривая, что находится у неё в руках.

Васкес замялась. В руках она держала обрывок кабеля.

– Если честно – пока сама не знаю. Возможно, какую-нибудь электронику? Хочу совместить её с нашими компьютерами. Быстродействие у них, честно скажу, никакое. Нам нужно, чтобы хотя бы раза в три было быстрее. Только тогда у нас появится шанс выжить.

– Ты что? – удивилась Виктория. – Лучшего оборудования, чем у нас, пока ещё никто не придумал. Что? – она глянула на неё, пытаясь через бронестекло рассмотреть выражение её лица. – Неужели об этом твоё «Я» ничего не знает?

– Знает, – недовольно отозвалась Васкес. – Но моя новая «Я» также знает, как это быстродействие можно увеличить в несколько раз. О-па, кажется, мы это нашли.

Они остановились у двух бэтээров и обшитой клёпаной бронёй повреждённой будки связи. Заглянув в её нутро их там ожидало полное разочарование. Если здесь что и уцелело, так это оплавленные останки агрегатов машины и совершенно им бесполезное барахло. Всё выгорело и оплавилось до полного не хочу. Превратилось в никому ненужный хлам.

– Что такое не везёт и как с ним бороться, – тихо прокомментировала ситуацию Виктория, пнув ногой обгоревшую покрышку колеса. – И что дальше?

Васкес молчала. Она зачем-то полезла в будку и там, грохоча листами искорёженного от пламени листами железа начала что-то передвигать, переставлять, но в конце концов вылезла вся измазанная в саже, злющая до безобразия.

– Уроды, – со злостью сообщила она ей. – Всё уничтожили гады. Подчистую… Вот же, сволочи!

Вик резко развернулась и присела на одно колено. Из-за её плеча вырос крупнокалиберный гранатомёт.

– Ты чего? – удивилась Васкес.

– Там кто-то есть. – Виктория указала рукой на почерневший от копоти остов танка. Его башня валялась метрах в двадцати от основного корпуса и со стороны напоминала коровью какашку.

– Конечно, есть. Не обращай на них внимания. Ты что, и правда только сейчас их заметила? – поразилась американка невнимательности своей новой подруги. – Они же следуют за нами от самого улья Рохосов. Это робопсы. Ну и прочая мелюзга. Приглядись: ты их увидишь на каждой из высот. Если бы я обращала на них внимание, то давно бы уже натёрла мозоли на глазах.

– И ты молчала?

– Ну да. Только я не молчала, а намекала. Что зря слова расходовать? Ты же со своими расспросами не унимаешься, а ответов на них, – у меня запас ограниченный.

Вик сокрушённо покачала головой и поднялась на ноги.

– Всё равно мне от них как-то не по себе. Разве можно привыкнуть, когда из-за каждого угла на тебя кто-то тупо таращится?

– Привыкай, – Васкес с досадой отпихнула из-под ног чей-то покорёженный автомат. Тот подлетел в воздух и, ударившись о камни, покатился прочь, подняв после падения облачко пыли.

– Так что? Какие у нас планы? – вновь спросила Виктория, заметив, что Васкес находится в растерянности.

– Теперь уже и не знаю. Думала, что, если смогу здесь что-нибудь обнаружить, то всё разрешится, само собой. Но сама видишь – пусто.

– А на что ты рассчитывала?

– Сама даже не знаю. Думала, подсказки придут ко мне сами.

Вик ободряюще пихнула Васкес в бок.

– Ладно, не расстраивайся. Выбрось из головы всю эту чушь и подумай, что бы ты предприняла, не зная всего, что наплели тебе эти насекомые?

Васкес тяжело вздохнула.

– Однозначно – руки бы не опустила.

– Вот и молодец. Теперь будем вместе думать, – голос Виктории потеплел. – Такой ты мне больше нравишься. А то, прямо не подступишься. Вся из себя крутая, такая… космическая убийца. – Она сменила тему: – Как думаешь, почему нет связи?

– Глушится. Генератор изменения климата поглощает все радиочастоты.

– Тогда почему мы друг друга слышим?

– Дистанция мала. Стоит разбежаться на сотню метров, и мы также оглохнем.

– Ясно. Значит, остальные группы будем искать на ощупь. Скажи, а откуда ты узнала про колонну? Ты так целеустремлённо к ней вышла?

– Гости показали. Мне почему-то показалось, что для них это особенно важно. Сама не знаю почему. Какая-то мысль витает в голове, но я никак не могу её уловить.

Вик потянула её за руку, увлекая к разбитому колёсному транспортёру, завалившемуся на бок от взрыва. Рядом с ним на земле валялись какие-то ящики, возможно из-под боеприпасов. На один из них она села сама, а на другой пригласила Васкес.

– Устраивайся, – сказала она, хлопнув по ящику ладонью. – Теперь давай об этом подробнее. – Виктория сделала паузу, давая Васкес вникнуть в новую ситуацию. – Ты ведь шла за оружием против насекомых. Так? – Она обвела рукой остатки разбитой техники. – У наших его нет, да и быть не может. Представь, у кого оно может быть? Напряги мозги.

– У Зердян.

– Их тоже здесь нет. Тогда кто остаётся?

– Рохосы.

– Но забрать его, не убив хотя бы одного из них, мы не можем, а убить его без оружия – вообще нереально. Правильно? Тогда что в остатке?

– Чёртов замкнутый круг. Вот что.

– А у них оно есть? – Вик неопределённо кивнула в темноту.

Там, в темноте, до них доносились какие-то подозрительные шорохи. Иногда с глухим стуком осыпались камни или звякала железка. А иной раз, зловещим рубиновым светом вспыхивал кровавый глаз робота-убийцы.

Васкес поглядела, куда указала русская, и тогда для неё всё встало на свои места. Она, наконец, поняла, зачем она так спешила попасть именно в это место. А спешить им действительно было нужно. Во всяком случае, нужно было что-то срочно придумать пока на них не началась эта вселенская охота. Васкес изо всех сил старалась выгадать время, которое им дали Рохосы на подготовку к бою, но к глубокому сожалению, его оставалось у них слишком мало. Резко поднявшись с места, она хлопнула растерянную Викторию по плечу.

– Ты молодец, – радостно сообщила она ей, и вышла на открытое пространство. Оглянувшись на русскую, она нетерпеливо добавила:

– Что? Ты так и будешь сидеть? Времени же в обрез. В общем, ты бери правую сторону, я прочешу левую. Ищи генератор и желательно помощнее, а к нему любые провода. Чем будут толще, тем лучше.

– Что ты собираешься делать?

– Катушку Тесла. Слышала о такой? Будем заманивать этих тварей вкусняшкой. Для робопсов электрические волны – это всё равно, что для нас сникерс.