Гости. Схватка

И тогда уже не выдержала русская. Всё это время она безмолвно наблюдала за ней и тихонько всхлипывала – терпела как могла. Лишь только когда лицо американки стали уродовать пришельцы, она неожиданно завыла. Васкес попыталась обернуться, но у неё ничего не вышло.

– Перестань, – сквозь зубы процедила она. – Слышишь? Замолчи немедленно!

Не обращая внимания на сопротивление, истязатель продолжал что-то рисовать на её лбу. Что именно? Васкес этого не видела, да и ей было на это наплевать. Больше всего её бесило, что она не может ему ответить. Господи! Были бы свободными её руки…

Боль, слёзы, обида – всё в ней смешалось, подавляя способность здраво мыслить. Она даже не могла протереть слезящиеся глаза.

Из темноты показалась новая тварь. Другой мучитель приблизился уже к Виктории и застыл, словно гора, возвышаясь над обомлевшей девушкой. Виктория не мигая смотрела на него. Со стороны она выглядела кроликом, оцепеневшим перед изголодавшимся удавом.

Мягко ступая, к обессиленной Васкес приблизился робопёс. Его хвост, состоявший из множества сегментов, описав полукруг резанул по путам, а когтистая лапа, толкнув её в грудь, повалив пригвоздила к земле. Не в силах пошевелиться, Васкес застонала, молясь, чтобы всё завершилось быстрее.

Её мышцы затекли. От охватившего её бессилия, она даже не пыталась подняться. Понимала, что этого ей не позволят. И только когда робопёс смилостивился, Васкес смогла протереть глаза и повернуться к Виктории. Она оглянулась на русскую, убеждаясь, что с ней всё в порядке.

Виктория уже не всхлипывала. Выдавая своё волнение, она только учащённо дышала, а заметив взгляд Васкес, вопросительно ей кивнула:

– Ты-то как сама, капитан? Держишься?

Васкес хотела дотронуться до своего лба, но испуганно отдёрнула руку. Боялась нащупать там шрам.

– Издеваешься? – возмущённо прорычала она, будто это русская виновата во всех её бедах. – Тебя в нос когда-нибудь насиловали? – задала она дурацкий вопрос. – Спрашиваешь, как? Да каком кверху!

– А ты что уставился, таракан?! – неожиданно закричала Викки на пришельца. Она с ненавистью посмотрела ему в глаза и гордо вздёрнула подбородок.

– Попробуешь испортить мне лицо, я тебе яйца вырву! Понял меня, гадина? – злобно предупредила его она.

Васкес попыталась представить, где у таракана находятся яйца, но вышло у неё – не очень.

Внезапно лапа насекомого с поразительной быстротой метнулась к телу русской и ударила её в живот и, если бы не путы, державшие руки девушки, Викки сложилась бы вдвое. Она закашлялась, подавляя подступившую к горлу тошноту, но уже через секунду снова подняла голову и смело посмотрела на него. Куда делась та потерянная от страха девочка, которую Васкес видела всего пару минут назад? Вик кардинально изменилась. В её взгляде читался вызов. Связанная рука дрогнула и медленно сжалась в кулак. Викки мстительно улыбнулась и разогнула средний палец. Продемонстрировала палачу, что о нём она думает.

– Засранец, – с хрипом выдавила из себя русская.

Васкес не могла в это поверить. Ей показалось, что пришелец всё понял. В подтверждение её догадки, клешня насекомого громко щёлкнула, и на месте отрезанного пальца девушки заструился лёгкий дымок.

Виктория сдавленно вскрикнула. Прижатая тяжёлой лапой к полу она дёргалась всем телом, но ничем не могла ей помочь. Она не могла понять, зачем их оставили в живых. Зачем им было нужно их мучить? Чтобы они знали, что ожидает всех уцелевших людей? Так, что ли? «Лучше бы они сразу их убили», – подумала она.

Глядя на мучения Виктории, Васкес проклинала создателей костюмов, допустивших возможность перехвата комплексом посторонними лицами. Дебилы. Думать же нужно было!

В отличие от неё, с Викторией Гости поступили иначе. Её истязатель не стал извлекать мохнатого червя. Он зажал её голову в клешни и также принялся рисовать на её лбу непонятный знак.

Со своего места Васкес разглядела, что это был круг, в середине которого ясно различалась латинская буква V. Что это значило – уму непостижимо.

Покончив с творческой деятельностью, насекомое удовлетворённо отступило назад и, любуясь своим художеством, затрещало, восторгаясь талантом. «Урод, блин…» – Васкес скривилась от отвращения.

К удивлению Викки, её пришельцы освободили первой. Пёс убрал лапу с груди американки, но пока освобождать не собирался. Нерешительно сев перед ним, Васкес в полной мере ощутила каким деревянным стало её тело. Ничто не желало её слушаться. Растерев руки, она всё же решилась и осторожно прикоснулась к своему лбу.

Новенький шрам успел уже воспалиться и заметно распух. Теперь он нестерпимо обжигал гудевшую от пережитого голову. На душе – чёрт знает что. Но, как ни крути, Васкес отчётливо понимала, что с голыми руками бросаться на этих скорпионов ей пока не стоит. Она поднялась на ноги и исподлобья глянула на пришельца. Тот спокойно наблюдал за её действиями, ожидая, что она предпримет. Находившийся рядом робопёс будто невзначай пихнул её массивным корпусом в бедро, отчего она снова оказалась на земле. Это уже был явный перебор. Вскочив на ноги, Васкес, забыв про всё на свете бросилась на робота. И тогда её впервые накрыло…

Ей как будто надели на голову пустое ведро, а затем со всей силы по нему врезали кувалдой. От неожиданности Васкес схватилась за голову и закачалась всем телом. Странное дело – робопёс, чтобы она не упала, придержал её своим корпусом. Ошеломляющая боль, пульсируя, ввергла её в небытие. Она дико завыла. Свет померк. Боль накатывала на неё волнами. Она решила, что это конец, но неожиданно всё прекратилось. Ей даже стало приятно, и тут же водопадом картин на неё обрушился странный металлический гул, длящийся кажется микросекунды.

Невозможно объяснить, откуда в её голове появились эти образы. Они словно обрывочные кадры были выдернутые из какого-то фильма. В них она узнавала себя, одетую в незнакомую ей броню, совершенно не похожую на ту, в которой она сейчас находится. Узнавала Стрэнжа, Волка, одетого в бог знает что: нечто жуткое покрытое шипами, а на голове у него истинная маска смерти. Чего только стоят его клыки, увеличенные, наверное, вдвое и отливающие свинцовым блеском.

В этих картинах был и Либерти, был Джексон, державшие в руках странное оружие. Стоял Норис с клинками наперевес, блестевшими в лучах диковинного синего светила. В них был и Дэн. Он обнимал её за плечи, а вдалеке – стояла Вик, с тоскою глядевшая на них.