Гостья из прошлого

Не думать об этом! Не думать! Не думать!

— Привет, Тим, — повернулась ведьма к замершему в стороне крестнику Деймона Сальваторе, который не сводил с нее больших растерянных глазок, — меня зовут Алин. Хочешь, я покажу тебе школу?

— Да! — робко отозвался мальчик, делая шаг к ведьме, — дядя Деймон сказал, что здесь интересно.

— И он прав, малыш! Сколько тебе лет?

— Шесть.

— Почти как мне! — вмешалась в разговор Хоуп, недовольная, что внимание Алин переключилось на незнакомого мальчика, — я — ведьма! А ты?

— Мама сказала, что я буду колдуном, — смущаясь, ответил Тим, — но я не знаю. Ты здесь учишься?

— Меня учила Алин, — важно отозвалась девочка, — она мой личный учитель! И твоему дяде демону не следует целовать ее, потому что у Алин есть дядя Элайджа!

Мальчик ошарашенно смотрел на маленькую ведьму, сраженный ее напором, пока Алин обреченно качая головой, не шагнула к нему, протягивая свою тонкую ладонь.

— Хоуп шутит, милый, — ласково проговорила она, мягко улыбаясь, — пойдем?

— Я вовсе не шучу! — прищурилась девочка, — мы тоже пойдем с вами! Правда, дядя Эл?

— Только, если Алин не против, — ответил ей вампир, сдерживая усмешку.

И Хоуп подняла на ведьму свои хитрые серые глаза, надувая маленькие губки.

— Идем, — рассмеялась Алин, и маленькая ведьма мгновенно обхватила своими пальцами ее вторую ладонь, — но ты ведь здесь уже все знаешь, дорогуша. Может, расскажешь Тиму?

— Да, я могу, — важно прищурилась Хоуп, — это большой зал…

Алин только закатила глаза, поражаясь серьезности тона маленькой ведьмы, которая невозмутимо шагала по коридорам школы, словно заправский гид. Ведьма медленно следовала за маленькими магами, пока не ощутила, как сильные пальцы обхватили ее тонкое запястье. Она повернулась, и ее взгляд уперся в мрачное лицо Элайджи.

— Может, оставим их и продолжим вчерашнее? — нахмурился вампир, — твоя магия важнее, чем эта экскурсия. Тем более, что я не сомневаюсь в том, что Хоуп вполне по силам сделать это и без нас.

— Ты куда-то торопишься? — свела брови ведьма, пытаясь высвободить руку из его крепкого захвата.

— Я думал, что ты хочешь скорее вернуть магию.

— Я жила без нее полгода, пару дней ничего не решат. Только если ты не собираешься уехать.

— Даже не думал, — мгновенно отозвался он, глядя в прекрасные раскосые глаза, — хочу лишь, чтобы ты скорее вернула то, что потеряла по моей вине.

— То, что я была дурой, и поверила в твою любовь, не твоя вина, Элайджа, — тихо проговорила девушка, отводя взгляд.

— Алин…

— Мы, кажется, договорились с тобой, что эта тема закрыта, — свела брови ведьма, — прости, я сама начала, но больше этого не повторится. Мы проведем ритуалы, и на этом наше…общение прекратится.

Элайджа лишь сжал губы, не отводя от девушки своих темных глаз, никак не реагируя на ее слова.

— Если ты не против, мы могли бы попробовать одно заклинание, — тихо проговорила Алин, — но к нему нужно подготовиться. Ты можешь прийти сегодня вечером… в мой дом?

— Я приду.

— Что ж, отлично, — попыталась улыбнуться ведьма, — буду ждать тебя. А теперь, извини, но мне нужно идти в класс. Проследишь за Хоуп и Тимом?

— Конечно, — совершенно спокойно ответил Элайджа, но Алин видела, что его глаза горели недобрым огнем, — мне отвести его к Сальваторе, когда мы закончим? Или ты предпочтешь сделать это сама?

— Я… — расширила глаза девушка, — я думаю, он сам придет за ним.

— Конечно, вы ведь еще не договорились о свидании, — процедил вампир, щуря темные глаза.

— Тебя это не касается! — разозлилась Алин.

— Я лишь хочу дать тебе совет в отношении Сальваторе, — холодно отозвался Элайджа, скрещивая руки на груди.

— Я в них не нуждаюсь!

— И все же, я это сделаю. Держись от него подальше!

И с этими словами он направился к ушедшим далеко вперед детям, оставляя Алин одну в тесном коридоре.

========== Часть 38 ==========

Элайджа стиснул зубы, наполняя бокал бурбоном. Но вместо того, чтобы поднести к губам, он швырнул его прямо в стену, заливая янтарным напитком низкий диван. Хотелось разрушать, ломать стены, а еще лучше кого-нибудь убить. И под этим «кого-нибудь» подразумевался вполне реальный самодовольный брюнет с ледяными синими глазами.

Будто еще на свадьбе было не ясно, что Алин не та, с кем подобные Сальваторе могут крутить свои шашни! Как и то, что Элайджа ни за что не позволил бы ни Деймону, ни кому-либо другому прикоснуться к его ведьме. И вампиру было абсолютно плевать на то, что он давно лишился хоть какого-то права на подобное. Один лишь горящий взгляд синих глаз на пухлые губы, прикосновение к тонким дрожащим пальцам, и Майклсон почти лишался рассудка, едва сдерживая рвущегося наружу монстра.

Вампир взял новый бокал, плеснув в него бурбона. Был уже вечер, и до их встречи в маленьком лесном доме оставалось совсем мало времени. Нужно было как-то взять себя в руки, и Элайджа залпом осушил бокал, сразу же наливая еще.

Прошло несколько минут, прежде чем вампир смог выровнять дыхание, и на его лице появилась привычная ледяная маска. Он еще успеет свернуть шею Деймону Сальваторе, сейчас нужно исправить совершенные им полгода назад ошибки. Вернуть Алин магию и найти способ вымолить ее прощение. Потому что Элайджа не собирался никуда уезжать. Как и не намеревался никому отдавать свою любимую ведьму.

Полностью успокоившись, вампир покинул семейный особняк и направился в лесной дом Алин. Оказавшись на пороге, он на мгновение замер, вспоминая свой последний визит сюда. Тогда он разбил ее сердце, бросил ее, растоптал. Сейчас же Элайджа думал лишь о том, как это исправить. Наконец, собравшись с силами, он тихо постучал в старую дверь, которая через мгновение распахнулась и на пороге появилась Алин.

— Проходи, — тихо проговорила она, а вампир никак не мог оторвать взгляда от ее изящной фигуры.

На девушке был тонкий красный топ без бретелей, облегающий высокую грудь, и короткая джинсовая юбка, не скрывающая длинных точеных ножек. И Элайдже совсем не хотелось думать, с чем был связан такой сексуальный наряд ведьмы. Потому что он был почти уверен в том, что оделась она так вовсе не для него.

Алин уже прошла в гостиную, а вампир все еще стоял на пороге, хмуря брови.

— Все в порядке? — повернулась к нему ведьма, и тонкая ткань сильнее обтянула полушария ее груди, очерчивая контуры нежных сосков. Вампир судорожно сглотнул, понимая, что девушка не надела бюстгальтера.

«Может, на тебе еще и трусиков нет, распутная ведьма?»

Покачав головой, Элайджа отогнал от себя будоражащие воображение мысли, переступая через порог.

— Что мы будем делать?

— Что-то подобное тому, что я делала с Хоуп. Попробую взять и использовать твою силу.

Вампир кивнул, проходя в центр до боли знакомой комнаты. Он окинул тоскливым взглядом низкий диван, пылающий камин, старинный резной буфет. Здесь совсем ничего не изменилось, и на мгновение Элайдже почудилось, что он совсем не уходил из этого маленького дома. И что сейчас Алин повернется к нему, подойдет ближе и прижмется всем телом, обвивая тонкими руками шею, как она делала всегда, встречая его. Но хмурое лицо ведьмы, которая колдовала над серебряной чашей, наполненной зельем, мгновенно вернуло его в реальность.