Gothick

– Спасибо, Марвин!
– выдохнул Торус и залил себе в пасть полбутылки вина.

Куда не кинь взглядом, на ногах больше никого не было. Возле хижины Диего в живописных позах валялись Призраки. Сам Диего наполовину присутствовал в доме. Верхняя же часть его покоилась под открытым небом и стонала, разевая несвежий рот, из которого несло смрадным дыханием Преисподней.

– Здорово, хозяин!
– улыбнулся я.

– Прирежь, будь другом!
– прохрипел великомученик.

– А может лучше кружечку шнапса?

– А-а! Давай!

Диего кое-как выполз на воздух целиком, с трудом поднялся на ноги и отошел за хижину по своим мужским делам. Тем временем я вытащил из рюкзака бутылку самогона и кружку. Наполнил вторую из первой на треть и протянул подошедшему варрантцу. Тот скривился, зажал пальцами одной руки нос и опрокинул самогон в себя.

– Сейчас подействует!
– сообщил он, утираясь рукавом, - мля, сколько вчера было выпито!

– Продал мне свои старые лохмотья, - кивнул я, - возрадовался...

– Извини. Буду тебе должен.

Диего был сконфужен. Он двигал бровями и смешно кривил рот, шмыгал носом, точно нашкодивший первоклассник. В конце-концов, его забрало.

– Ах, хорошо!
– блаженно улыбнулся он, - желудок заработал! У тебя пожрать ничего нет?

– У Снафа есть отличная кашка!
– мстительно произнес я, - а у меня лишь жареное мясо и сыр.

– Ну не злись ты! Сказал ведь: отработаем!

– Так что, повторить?

– Давай!

Выпив еще с полкружки самогона, он плотно поел и стал похож на моего старого знакомого Диего. Тем временем, валявшиеся в живописных позах полутрупы Призраков стали подползать к скамейке, где сидели мы.

– Возродите душу!
– стонал один.

– Любые бабки за лекарство!
– хрипел другой.

– Или убейте, или опохмелите!
– вопил третий.

Еще одного Призрака приволокли под руки рудокопы и он без лишних слов опустился предо мной на колени. Я плюнул на собственное обогащение, вспомнил, что все же в душе являюсь русским человеком. А разве же когда русский парень допустит, чтобы кто-то скончался от похмелья? Я вынул из рюкзака все свое пиво и весь самогон, поставил бутылки на лавочку рядом с сидящим Диего и попросил только:

– Мужики, больных много, так что делите по-справедливости. Мы ведь здесь все свои.

– Марвин, мы рассчитаемся!
– сказал один из Призраков, чуть не плача от такой халявы.

– Не нужно, - помотал головой я, - возможно, когда-нибудь и мне будет нужна помощь.

Подошедший Флетчер схватил дрожащими руками бутылку пива и скусил зубами горлышко. Вылакав эту кислятину, он облегченно выдохнул:

– Хороший ты парень, Марвин! Пусть Иннос освещает твой путь.

– Вот, кстати о пути. Кто-нибудь из вас знает, где в Старой Шахте находится логово ползунов?

Из Флетчера едва не полилось только что употребленное пиво. Он закашлялся, а Диего удивленно спросил:

– С какого это тебе понадобилось логово ползунов? Ты что, совсем из ума выжил?

– Ага! Благотворительностью заниматься начал. Опохмеляю одного кадра, который вчера меня объегорил.

– Мля! Да что ты завелся! Ну подойди к Яну, скажи, что от меня - он поможет.

– Я тебе тоже записку черкану!
– добавил Флетчер.

– И я!
– проорал от ворот Торус.

Вот так и случилось, что через полчаса я несся к Старой Шахте, имея при себе две письменные рекомендации и одну устную. Пока меня не было, краткую дорогу вновь заполонили всякого рода твари: волки, крысокроты и падальщики. Пришлось снова доставать меч и заниматься хирургией по живой плоти, так называемой вивисекцией. Теперь это было для меня легкими упражнениями для поддержания организма в тонусе. Эх, жаль, что лука у меня нет! Внезапно мне вспомнился наш разговор с Кавалорном о том, что через некоторое время он смог бы меня еще поднатаскать в обращении с этим полезным оружием. Да и лук этот самый можно было у него купить - ведь при мне был только полубесполезный арбалет.

Я свернул налево и по тропинке, что вела к Новому Лагерю, устремился к хижине с красной крышей. Добрался в этот раз без приключений, а парочка убитых гоблинов не в счет - они первые на меня накинулись. Кавалорн все так же сидел на пеньке и орудовал небольшим ножом. Завидев меня, он поднялся!

– За Гомеза!

– Ваше здоровье!
– хмыкнул я.

– Вижу, что ты уже стал Призраком! Мои поздравления!

Мне не оставалось ничего иного, как развести руками. Мол, кто ищет, тот обрящет.

– Как дела в Старом Лагере?
– спросил между тем охотник.

– Отлично! Сегодня боеспособность Старого Лагеря составляет от силы десять процентов. Если на них нападут даже зеленые гоблины, они вряд ли отобьются.

– Что такое?
– не на шутку обеспокоился Кавалорн.

– Вчера я купил у Диего его старые доспехи...

– Можешь не продолжать!
– засмеялся мой собеседник, - этот старый пьяница споил половину лагеря!

– Причем, лучшую половину.

– Ничего не меняется! А ты ко мне по делу, али как?

– На "али как" времени нет. Лук получше купить хочу, да поупражняться в стрельбе. Ты, кстати, из арбалета не можешь научить меня стрелять?

Кавалорн грустно покачал головой.

– На весь Старый Лагерь по арбалету только один учитель - Скорпио. Слишком уж сложная машинка. Я никогда даже и не пытался научиться из него стрелять - тут особое чувство нужно. А вот лук могу тебе хороший продать. Единичный экземпляр... сам делал.

Мы немного поторговались и в конце-концов Кавалорн уступил мне за двести сорок кусков руды отличный длинный лук. Я около часа потренировался в стрельбе из него, приноравливаясь к необычно длинной дуге и гораздо большей упругости. Охотник стоял рядом и давал мне во время моей тренировки ценные советы. В частности, рекомендовал носить этот лук в боевом состоянии только тогда, когда я передвигаюсь по опасным зонам. В остальное время он советовал снимать тетиву для большей упругости дуги.

Когда у меня стало получаться бросать в цель восемь стрел из десяти, Кавалорн сказал, что я "луком овладел". Все остальное придет с опытом. Затем он отправился жарить мясо, чтобы угостить меня обедом, а я уселся на его место и принялся рассматривать свое новое приобретение. Этот лук был подлинным произведением искусства и состоял из нескольких слоев древесины, то есть, был композитным. Центральная его часть была выполнена из какой-то необычайно гибкой породы дерева, на всю длину дуги. И с обеих сторон к центральной части были примотаны и приклеены усиливающие прокладки. Затем вся дуга была обмотана самым крепким волокном, какое только можно было раздобыть в Колонии - нитями из паутины Ползунов.

– Долго мастерил?
– спросил я охотника, - когда тот вернулся с полным блюдом шкварок.

– Почти две недели.

– Однако! И не жалко тебе продавать такую красоту?

– Я этим живу, - кротко ответил Кавалорн, - да разве еще охотой. Мои луки - лучшие в Колонии. Тебе я сделал скидку, а обычно за такой вот лук мне дают не менее четырехсот кусков руды. Такие вот дела.

Вдвоем с ним мы умяли два килограмма жареного мяса и выпили бутылку вина, которую я любезно достал из своего рюкзака. Кавалорн восхищенно зацокал языком и сказал, что вино - это единственное, что не научились делать в колонии. Отчасти из-за того, что здесь растет очень мало винограда, а отчасти потому, что нету среди заключенных потомственных виноделов. Кто ни пытался заняться этим ремеслом - получается натуральная брага. Изжога после нее донимает - не стоит и вспоминать. Еще сильнее, чем после пива.