Gothick

– Слыхал я о твоих подвигах, малыш!

– Вообще-то, меня зовут Марвин!
– уточнил я, - не тот Марвин, что моет бутылки в подсобке у Гомеза, и не тот, кого повесили на празднике Тыкв.

– Не обижайся, - примирительно проворчал Дрейк, - ты просто без году неделя, как в колонии, а уже наворотил столько, сколько наши Рудные Бароны за год не успевают. Так, глядишь, в Архимаги скоро выбьешься или сам Рудным бароном станешь.

– А что надо для того, чтобы стать Рудным Бароном?
– невинно поинтересовался я.

– Самая малость. Десять тысяч кусков руды в кошельке. Но эту сумму некоторым приходится собирать полжизни. Хотя Бартоло уложился всего в восемь лет... кровопийца чертов! Короче, Марвин, подойди к Торусу. Он уже знает о твоих подвигах.

Будто за спиной выросли крылья. Я мчался на всех парах к Старому Лагерю, решив по пути миновать полутемный тоннель. Ну его в баню - уж слишком мрачная обстановка внутри, абсолютно не отождествляется с моими радужными мыслями. Вздумалось мне обойти его слева - ведь там я еще не бывал. Тем более, что ходьба по старому маршруту новых ощущений не приносит, а лишь делает нашу жизнь однообразней.

И приключения не заставили себя ожидать! Вначале я помахал камнеломом, отгоняя настырных шершней, неимоверное количество которых расплодилось в этой чудной роще. Затем черт меня дернул выйти на опушку, и тут на вашего покорного слугу бросился глорх. Да, господа, настоящий глорх - машина, созданная для убийств самой матушкой-природой. Зубы, как у акулы - в три ряда партер и клыки на балконе и боковых ложах. Даже на языке- в оркестровой яме росло несколько зубов, истертых от частого употребления.

Глаза у твари светились каким-то неистовым злобным огнем, в них, казалось, переливается ненависть Беллиара ко всему живому. Хотя у меня были точные сведения, что глорхи - порождения Инноса. Беллиар не сумел проявить много таланта в создании живых существ - он или содрал их с творений брата, либо заказывал черным биологам-некромантам. Порождениями Беллиара считаются орочьи гончие, штеки и кусачи. Еще на заказ черные маги сделали огненного варана - жуткую огнедышащую тварь напоминающую помесь обычного варана и ротного противопехотного огнемета. Все остальное - результат совместных действий белых братьев: Инноса и Аданоса. Божеств огня и воды. Примечательно еще то, что существа "от Беллиара" никогда не нападали на антиподов людей - орков. Зато, если зазевавшийся орк окажется в поле зрения какого-нибудь мракориса - ничего хорошего орка не ожидает. Человека, кстати, тоже. В мире Солнца выживает сильнейший.

Но я заговорился. Меня ввела в заблуждения манера нападения глорха. Пока между нами было расстояние, превышающее пять метров, тварь ничем себя не выдала - типичный хладнокровный тормоз типа лягушки-переростка. Медленно тащилась, пошатывая длинным мясистым хвостом влево-вправо, задрала его вверх. И тотчас бросилась на меня со скоростью электропоезда, увозящего по маршруту "Москва - Петушки" роту пьяных бардов. Я еле успел отмахнуться. Глорх с поразительной для такого создания скоростью отскочил назад. Затем вновь напал. Одну ошибку в нападении мне удалось просечь сразу. Если я стоял до самого последнего момента неподвижно, то рептилия могла меня не заметить и проскочить мимо. Подобно большинству пресмыкающихся, глорхи хорошо различали лишь движущиеся предметы.

Короче говоря, не стал я ждать второй ошибки глорха. А лишь только он промахнулся мимо меня, мощным ударом камнелома перебил ему позвоночник. Название свое мое оружие вполне оправдало. Я размозжил голову бьющейся в агонии стокилограммовой твари и внимательно ее осмотрел. Ничего себе зубки! Интересно, здесь существует разновидность сказки "Красная шапочка" с глорхом вместо волка в главной роли? Я себе представляю реплику: "Бабуля. Отчего у тебя такие большие зубки?"

– Пастой "Колгейт-чемпион" чищу!
– ответит наша переодетая бабушка. И глядишь, с такой "бабушкой" не каждая охотничья команда справится.

Я высунул нос чуть подальше из рощицы. Так и есть. Возле небольшой пещеры грелись на солнце еще два глорха. Черт побери! А я хотел сюда прогуляться! Вряд ли эти красавцы пропустят гуманоида без подорожной, которая у них до перхоти в горле однообразна - жизнь. Воленс-ноленс, придется гулять к Старому Лагерю по каменному мешку, называемому в народе тропинкой. Как говорится, не из-за того террористы по горам зимой не шляются, что снег, а оттого - что йети боятся. Спрятав свою храбрость в рюкзак, я позорно отступил назад, зажав хвост между ног. Одного глорха я завалил, а долго ли мне будет улыбаться удача - неизвестно. Пора бы уже мистеру Облому намекнуть дурехе, что смех без причины - первый признак олигофрена. Не искушайте судьбу - намекают в Библии устами Иисуса Христа. Я вспомнил этот бессмертный завет и поспешил дать деру.

Стражник на входе в Старый Лагерь пристально посмотрел на меня и внезапно хлопнул себя по лбу.

– Вспомнил чего?
– спросил я его.

– Ага!
– радостно улыбнулся он, - Торус хочет тебя видеть.

Ну, ясное дело. Медаль "За Отвагу" ждет своего героя, хотя герой хочет орден. Он не Василий Теркин - он гораздо скромнее. И в этой скромности понимает, что сделал для трех лагерей столько, сколько нормальному человеку хватило бы на целую жизнь. И, словно дембель, подходящий к раздаче в столовой, лениво говорит повару: "Мне со дна - пожиже!" Торус, уже позабывший об утреннем недомогании, бодро взирает на то, как наступает закат. Бесформенные тени от предметов становятся заметно длинней, накатывает вечерний прохладный ветерок, Диего полулежит на своей лавочке, всей своей позой предрекая на завтра отличную погоду.

– Говорят, ты хотел меня видеть?
– осторожно осмотревшись, шепотом спрашиваю у главы стражников Замка.

– Говорят!
– тихо ответил Торус.

– У меня уже дрожат поджилки!
– признаюсь я.

– Не бзди! Повод хороший - твое геройство в Старой Шахте не прошло замеченным. От лица всех стражников предлагаю тебе присоединиться к нам. Или...

– Или?
– не понял я.

– Ну, если тебе по душе корпение над старыми свитками и поиск всякого доисторического дерьма, то можешь присоединиться к Магам. Корристо не против, он лишь предложит тебе пройти собеседование.

– К Спящему собеседование!
– бодро заявил ваш покорный слуга, - я сплю и вижу себя на троне Рудного Барона!

– А может, все же ты хочешь к Магам?
– без особой надежды спросил Торус.

– В чем дело?

– Жопой чую - перемены грядут!
– скривился он, - уж больно ты шустрый парень. Такие или сами долго не живут, или вокруг них головы слетают. Ладно, слушай сюда...

Тут он разразился получасовой проповедью о том, что Стражник - это звучит гордо, о том, что раньше я был сам по себе, а нынче вошел полноправным членом в их, понимаешь, коллектив. О том, что десантники (тьфу ты, Стражники!) своих не бросают, а если бросают, то только через левое плечо на занятиях по рукопашному бою. Еще меня просветили насчет моих основных функций и обязанностей, которые вроде как пока меня не касались, поскольку я был эмиссаром Старого Лагеря в Болотном Лагере, но Торус выразил надежду, что я там долго не задержусь и после успешного выполнения задания присоединюсь с своим сотоварищам. Потому как Стражников вечно не хватает, а Равен с Гомезом любят посылать их к черту на рога, образно выражаясь. Закончил свою речь Торус традиционным вопросом насчет бутылочки пива.

– Меня разве за пивом посылали?
– удивился я, - я, по-моему, выполнял задание партии в Старой Шахте.

– Это так, - не стал спорить Торус, - но ты такой шустрый парень, что я не удивлюсь, если у тебя в рюкзаке найдется одна бутылочка пива из Внешнего Мира для старого приятеля Торуса.

– Торус мне не приятель, - проворчал я, доставая пиво, - Торус мне начальник.

– Однако, чувство субординации у тебя... ладно, иди к Стоуну. Он снабдит тебя доспехами и оружием. И смотри - не зарывайся.