Готика. Становление
Шрифт:
– Я смотрю, суровые у вас тут обычаи.
– Какие есть. Я вот уже отработал несколько месяцев, собирая траву, и теперь занят более приятным делом. Если буду стараться, то больше никогда не придётся возвращаться в глубину болот.
– Неплохой стимул хорошо работать!
– Я вижу, ты уже начал постигать премудрость Спящего!
– Да, пожалуй…
Послушник говорил уверенно и убеждённо. Похоже, он искренне считал, что гнуть спину на болоте в окружении свирепых тварей, стремящихся сожрать тебя – это правильно.
– Если решишь присоединиться к нам, то, скорее всего, тебе тоже выпадет честь послужить Братству
– А сейчас тоже кто-то трудится на болоте?
– Да, конечно, сборщики работают не покладая рук в две смены с рассвета до заката. У нас сейчас острая нехватка болотника – его еле хватает, чтобы перекрыть потребности тех немногих, кто живёт здесь, а ведь надо ещё иметь запас для привлечения новых братьев. Мы получаем всего по три косяка в день, а этого маловато, чтобы погрузиться в транс и услышать голос нашего господина! Кстати, сборщикам, за их героический труд положена увеличенная доза. Правда, курить разрешается только после смены.
– По-моему, работа у вас тут не лучше шахт!
– Да ну! Скажешь тоже! Ещё как лучше. Я успел немало поработать в шахте, уж поверь. И сейчас я счастлив, что мне хватило духа прийти сюда!
– Ну, в шахте, по крайней мере, нет болотожоров!
– Ха! Зато там есть ползуны, обвалы и рудная пыль. Да и махать киркой будет потяжелей, чем собирать травку. Я уж не говорю про то, что работать во имя Спящего одно удовольствие. И самое главное – никто не принуждает нас, все мы здесь добровольно!
– Что ж, пожалуй, ты убедил меня. Сам я, действительно, почти не работал в шахте, я охотник.
– Охотник? Это же чудесно! У нас катастрофически не хватает провизии. Уже второй день я питаюсь сухарями с водой, да ещё этим противным мхом. Может быть, ты бы смог раздобыть мяска? Все братья были бы благодарны!
– Хм, даже не знаю...
– Если хочешь присоединиться к нам, то это твой шанс показать свою полезность. Охотника вряд ли заставят собирать болотник!
– Ну, вообще, я пока не думал оставаться здесь...
– А зачем же тогда пришёл?
– Мне интересно узнать больше о магии Спящего. Я помог Намибу, и он привёл меня показать лагерь.
– Намиб – один из основателей. Он был среди первых проснувшихся, последовавших за учителем. Если ты заслужил его доверие, то тебе очень повезло. Он, как и Юберион, может напрямую общаться со Спящим!
– Здорово... Вот я и жду возможности поговорить с ним, но сейчас они в храме, а тот громила не пускает меня.
– С ним бесполезно спорить, если, конечно, не хочешь глупо умереть. Не советую с ним связываться, лучше подожди.
– Да я так и делаю. Что ж, пойду, осмотрюсь тут ещё немножко.
– Удачи! И всё же, не забудь про мясо, мы в долгу не останемся. Я думаю, для тебя найдётся парочка отменных косяков за угощенье.
– Звучит неплохо, обязательно зайду после ближайшей охоты.
Я пошёл в сторону
болота. Хотя у меня не было желания встречаться с болотожорами, всё же хотелось здесь осмотреться – быть может, удастся извлечь из этого пользу. Секта оказалась больше, чем я предполагал, и испытывала дефицит продовольствия. Торговля с ними могла оказаться выгодней, чем с другими поселениями. Выйдя с каменной площади и пройдя под огромными деревьями, я увидел ещё одну группу послушников. Они монтировали лестницу к стволу дерева. Некоторые были в обычной ничем не выделяющейся одежде, но двое носили странное одеяние, похожее на халат: штанов не было, только юбка ниже колен. На ногах вместо обуви были намотаны тряпки.– Эй, что это у вас такая странная одежда? – поинтересовался я.
– А ты ходил когда-нибудь в штанах и сапогах по болоту? – недовольно ответил вопросом на вопрос один из них.
– Да я вообще по болоту не ходил.
– Ну тогда и не умничай, дубина! Юбку можно приподнять и не намочить, обмотки на ногах легко выжимать, и не жалко скинуть, если нога завязла. А потом и тряпку вытянуть можно. А сапог воды и ила наберет – сам завязнет, и владельца с собой затянет. А от мокрых штанов тоже пользы никакой. Вам бы бездельникам лишь бы посмеяться! Болотожоров на вас не хватает, уроды!
Мне не понравился грубый тон этого парня, и я решил его проучить:
– Что ж, умно! У меня и в мыслях не было тебя обидеть! А голову ты бреешь тоже, чтобы в болото не затянуло?
– Чтооо? При чём тут голова? – разозлился послушник.
– Вот и я говорю – голову брить не обязательно – можно просто не нырять в болото!
– Ты что, нарываешься на неприятности?
– Нет, просто поддерживаю беседу, – развёл я плечами, сделав наигранно удивлённое лицо.
– Ну ты сам напросился!
Послушник в юбке пошёл на меня, угрожающе сжав кулаки. Но другие двое товарищей остановили его.
– Стой, Джесс! Спящий не одобряет драки! – сказал один из них.
– Не обращай на него внимания, ты же не хочешь отправиться на внеочередную смену на сборку? – поддержал другой.
Задиристый парень немного присмирел и сказал:
– Тебе повезло, но я бы с удовольствием набил тебе морду! Только попробуй ещё раз посмеяться надо мной!
– Ни в коем случае, – сказал я, – кстати, тебе идёт эта юбка – мама бы тобой гордилась.
Парень аж покраснел от злости, но сдержался, отвернулся и продолжил работу. Я был рад, что он не напал на меня. Несмотря на то, что я сознательно дразнил грубияна, драка не входила в мои планы, хотелось лишь поставить его на место. Я отправился дальше в сторону болот, встретив ещё несколько человек, строящих лагерь. Никто не обращал на меня внимания, видимо, чужаки не были редкостью. Я шёл, пока не закончился деревянный настил. Если до этого встречались лишь маленькие лужицы и заболоченные области, то дальше простиралось настоящее болото. Мутная зеленоватая жижа покрывала большую часть пространства. Из воды местами выступали заросшие мхом и высокой травой островки. На удивление, даже здесь встречались деревья, но уже не такие мощные. В целом, растительность была весьма бурной. Само болото образовалось в устье реки и плавно перетекало в море. Барьер подходил к самому дальнему краю топи, днём его было плохо видно, но всё же вдалеке различалось голубое сияние. Другим краем трясина примыкала прямо к отвесным скалам.