ГРАЧ^2

–3- АКТИВНОЕ УМЕНИЕ: Факельное Падение (повышает скорость падения и покрывает тело языками пламени)

–4- Улучшение строения тела: Огнеупорные перья (выдерживают повышенные температуры)

Я ожидал полёта или высокого роста характеристики «скорость», но вместо этого выбора фактически не оказалось.

— Вторая строчка, — уверенно заявил я, продолжая делать ставку на выживаемость.

Перья мне не нужны, а активное умение для падений могло тратить слишком много ресурсов. Так что я предпочёл стать немного прочнее.

Между тем разрушающийся дирижабль в чёрных языках огня падал вниз, а вот Пастыря я не видел.

Птицы перестали призываться и лететь вниз, так что я спокойно разделывал пернатых одного за другим ради ядер.

К сожалению, упавшие вниз, но выжившие, оказались просто отозваны в свой мир, а я ведь потратил на них патроны.

Я отметил, что предел получению мной новых умений немного расширился. Призванных существ намного больше, чем существует монстров в одном нашем мире.

Смущал меня только факт, что я так и не увидел мага менталиста, что активировал Цейлонских Братьев.

Неужели технология стала более совершенной?

Дирижабль рухнул в двух сотнях метров от деревни.

Я поспешил туда. Надо было помочь союзнику, по возможности спасти и пленить кого-то из нападавших.

Однако на полпути к месту катастрофы среди части отсоединившихся обломков я обнаружил поднимающегося старика.

— Ты в порядке? — спросил я.

— Кажется, я немного подкоптился, — проворчал тот в ответ по-английски.

— Да нет, ты таким и был.

— Ошибаешься, *цензура* раб!

В следующий миг глаза старика блеснули оранжевым светом.

Внимание! Обнаружен новый ресурс!

Ресурс пытается вторгнуться в нервную систему!

Попытка противодействия… успешное встраивание!

Внимание! Количество ресурса недостаточно для улучшения структуры! Добудьте больше!

— Кажется, кто-то слишком сильно ударился головой, — усмехнулся я, но не стал ничего проворачивать в ответ.

Я не слышал о подобном захвате сознания или тела, а вот получение неизвестного ресурса явно прошло куда проще, чем от магии Салтыкова.

— Ты, старик, ударился слишком сильно, может, к лекарю? — спросил я.

В ответ мне блеснули глаза, ставшие словно двумя яркими оранжевыми фарами.

Внимание! Обнаружен новый ресурс!

…

— Давай потом в гляделки поиграем, держи целебный препарат, — проворчал я, доставая одно из дешёвых зелий, полученных мной в числе прочего снаряжения вместе с пространственным артефактом.

— Не надо, я в порядке, — явно с некоторым удивлением пробормотал мужчина всё на том же языке. Затем вытянул руку вперёд, та дрожала.

— Таланты потратил? Ладно, противник убит? Пошли, надо проверить дирижабль, пока там всё не выгорело, — заявил я и схватил мужика за руку.

Если бы он проглотил память Пастыря, сейчас бы говорил на другом языке. Так что этот некто явно пребывал в половинчатом состоянии.

Похоже, он мог перенести сознание в тело противника, а оттуда в другое.

Вряд ли передо мной мимик или перевёртыш, одежда и тело явно принадлежали старому африканцу, а вот оранжевое свечение глаз выдавало менталиста, насколько я понимаю.

Я успел немного прочитать о них, Салтыков дал несколько книг для подготовки к экзаменам, но даже небольшое количество залатало часть пробелов в моих знаниях о магах разума.

Среди их колдовства есть заклинания по захвату чужого тела, но способа противостояния такому или описания частностей я не встретил. Всё же литература была из разряда «Введения в магию», а не «Секреты боевого волшебства для чайников, самоваров и отдельно Дениса Денисовича Грачёва».

Водород, находившийся в огромном баллоне дирижабля, рванул ещё в воздухе, но из-за особенностей тёмной магии, куда менее ярко и сильно, чем мог.

Так что шанс на выживание у противника был из-за малого ускорения при приземлении.

Когда мы приблизились, то уже не я тащил африканца к гондоле, а он сам рванул к телу, что виднелось в кабине управления.

— Кто-то знакомый? — уточнил я.

Ответа мне не последовало.

Судя по тому, что подбежал он не к одному из нескольких тел, что были на виду, я предположил, что его интересовал собственный организм.

Между тем «Пастырь» повернулся ко мне и крикнул:

— Помоги спасти этого… м-м… нам нужен пленник!

— Ну, хорошо, — пожал я плечами, — зелье дать?

— Да-а-а!

Я протянул пузырёк того, что снимало «ненормальные состояния» и лечило.

«Пастырь» даже не спросил, что я ему протянул, а выдавил из жертвы кусок искорёженного металла, вынул два осколка стекла.

Руки мужчины дрожали.

Но стоило зелью подействовать, как взгляд африканца резко опустел, после чего он удивлённо посмотрел на меня:

— Откуда ты здесь?

Между тем раздался рёв моторов, и округу наводнила имперская армия, после чего прибыл отряд «Заря».

Новых нападений не последовало.

* * *

— «Шкет», ты слышишь? Приём! — раздалось по рации.

— Что тебе надобно, старче? — проворчал я.

— Я не «старче», а Салтыков.

— Так и говорите прямо, сами заявили, что позывной Вам не нужен.

— Хватит паясничать. Нашёл следы змеи? — решил сменить тему князь.

— Я уже говорил: я не охотник. Змея шириной до пяти метров несомненно бы оставила после себя заметные следы. Пленник явно пустил информационный песок вам в глаза, — заявил я, оглядываясь по сторонам.

— Ты так ворчишь, словно не был первым добровольцем на этом задании, — усмехнулся мой наниматель.

— Я констатирую факт. Я здесь брожу уже полторы недели, ни намёка на змею в пару километров длинной. Даже монстров никаких, так что информация не похожа на правду, обманул этот Старскай.

— Не мог он обмануть, я буквально сломал ему мозг в трёх местах, так что хотел он того или нет, но показал мне планы своего клана, — уверенно сообщил названный сын прошлого императора Российской Империи, — ладно, ещё два дня и тебя эвакуируют. Остальные группы отошли. Так что пережди.