Град на Подкове

– Твою-то мать! – Только и смог прохрипеть я.

– Китан.
– В мою сторону полз Гамар. – Сейчас самое время достучаться до своей магии и унести нас из этого мира как можно дальше.

– Наши еще не…

– Хозяин этого места. – Не дал мне закончить гоблин. – Твой экзорцизм привлек его внимание. В этом мире подобные чары, словно пощечина для любого демона. Она уничтожит нас, чего бы ему это не стоило. Уноси нас, быстрее!

Я и сам уже видел. В нашу строну двигалась самая настоящая гора. Пока это была лишь далекая тень, но уже сейчас я ощущал чудовищное, ни с чем несравнимое давление. Кем бы ни был этот демон, он был безумно силен. Даже одно его присутствие закончилось бы для нас трагично.

Удивительно, но в этот раз магия легко ответила на мой зов. Мои руки наполнились уже знакомой силой. В метре от меня стал разрастаться круг портала. Парни потихоньку стали приходить в себя, удивленно вращая головами, явно не понимая, что здесь произошло.

– В портал, быстрее! – Крикнул им гоблин.

Подавая пример зеленокожий коротышка первым сиганул в раздувшийся магией портал. Остальные последовали за ним. Я же чуть задержался, разглядывая приближающегося демона. Чёрт возьми, а ведь он должен был с легкостью уничтожить череп. Если бы только мне удалось сковать его своими чарами… Эх мечты. Сделав шаг вперед, я вошел в закрывающийся за мной портал.

Глава 15 - Меж двух огней

Глава 15

Меж двух огней

– Быстрее! Перебирай своими кривыми ножками быстрее, если не хочешь, чтобы наши головы насадили на копья! – Поторапливал своего товарища Милаш.

Низкорослый гоблин смачно сплюнул на землю и, тихо выругавшись, рванул вперед. Сделал он это конечно зря, так как дыхание мгновенно сбилось. С каждой лишней сотней метров бежать становилось все тяжелее. Тело краснокожего коротышки постепенно начинало подавать сигналы, что пора сбавить темп. В свою очередь мозг настойчиво требовал бежать дальше. Шаман кожей ощущал нарастающую опасность.

Перепрыгивая через валуны и пригибаясь под ветками деревьев, Кар пытался не упустить из виду спину бежавшего впереди Милаша. Человек прокладывал путь, умудряясь не сбиться с пути и верно выбрать направление. Как он умудряется сохранять темп, да еще подбадривать отстающих для гоблина было выше понимания.

– Стой… погоди… Мишель с мужем отстала. – Из последних сил прохрипел Кар.

Супружеская пара, которую они подобрали в деревеньке мардов, действительно еле волочилась позади. Последние шесть часов их отряду приходилось идти в быстром темпе, без единого привала, периодически переходя на бег. Даже для двужильного гоблина это оказалось не простой задачей, чего уж говорить о мягкотелой супружеской паре. Они едва тащились, машинально передвигая ноги, даже не глядя по сторонам. Когда Милаш, наконец, заметил их состояние и скомандовал привал, оба буквально рухнули на землю.

– Нас загоняют. Еще час, максимум два, и кольцо вокруг нас сожмется. – Подсев к лежащему на земле гоблину, начал Милаш.

– Будто без тебя я этого не понимаю. Проблема в том, что эти двое не могут больше идти. Еще немного и они рухнут как подкошенные, а тащить их на себе мы не сможем.

– Кар… - Замялся Милаш. – В другой обстановке я бы никогда не предложил подобного, но… ты не думаешь, что нам пора оставить наших неожиданных попутчиков. Без них мы сможем выбраться из этой захлопывающейся мышеловки.

– Не выйдет, друг. – С сожалением покачал головой гоблин. – Я уже думал об этом. «Хозяин» не просто так выбрал эту женщину. Уверен, он знал, каким путем мы двинемся к побережью, и специально подстроил нашу встречу. Тогда, в деревне, я почувствовал отголоски его странной магии. Не знаю, какая отведена ей роль в противостоянии с черепом, но одно могу сказать точно - в дальнейшем без ее помощи нам не обойтись.

– Если мы что-то быстро не придумаем, боюсь, наше противостояние с личем закончится быстрее, чем было запланировано.

Кар вздохнул полной грудью. Наконец, его дыхание полностью восстановилось. Взглянув на север, он увидел поднимающийся над верхушками деревьев дым от костров. Он знал, что в той стороне стояли походные лагеря мардов. Именно их отряды сейчас загоняли группу беглецов. Причем загоняли очень умело. Марды не были хорошими следопытами, да и со способностями шамана, оторваться от погони, особого труда не составит. Однако здоровяки избрали хитрую тактику: воины одного из племен, что и возжелали получить головы беглецов, растянувшись цепью, гнали тех на территории овец.

– Есть мысли, чем мы им так не угодили? – Поинтересовался Милаш.

– Ммм, думаю, ты неверно поставил вопрос. Я бы поинтересовался, каким образом их племена не только смогли объединить свои силы в один кулак, но и выступить единым фронтом.

– Ага, и главное - куда это они такой толпой намылились? – Кивнул человек.

Кар кивнул, лихорадочно проигрывая в голове ситуацию, в которую они попали. Окружающие леса бурлили жизнью. Казалось, все племена каждой расы, скрывающиеся в проклятых землях, восстали от своей вечной спячки и, выйдя под палящие лучи солнечного света, стали творить полную несуразицу. С остервенелой жестокостью различные виды разумных, стали истреблять другие племена и народы. Крупные отряды и небольшие армии сталкивались под сенью вековых деревьев.

– Могу предположить, что марды собирали силы для военной кампании против овец. Демоны его знают, как им удалось наладить меж собой мир, но нам от этого не легче. Мы в самом центре медленно разгорающегося сражения.

– Если двигаться на юг, через двое суток будем у побережья. А там уже и город на острове недалеко. – Заметил Милаш.

– Ну да, осталось только оторваться от преследующих нас здоровяков, прорвать все их кордоны и незаметно прошмыгнуть мимо станищ. Пустяковое дело. – Задумавшись на секунду, гоблин добавил.
– К тому же не исключено, что марды двигаются вовсе не к овцам, а к тому самому острову. Уж слишком сильно их основные силы забирают на юг.

– Говорят, у Подковы надежные стены и мощный гарнизон. По крайней мере, слухи такие ходят. – Вмешалась в разговор подошедшая Мишель.

Милаш со свойственным ему упрямством стал доказывать девушке, что сколько бы не было солдат в том гарнизоне, какими бы крепкими не были стены, против войска мардов им не устоять. Завязавшийся спор гоблина совершенно не интересовал. Закрывший глаза Кар отключил слух, желая насладиться последними минутами отдыха.

К огромному облегчению беглецов к обеду начал накапывать дождик, вскоре переросший в самый настоящий ливень. Небо словно вознамерилось за короткий промежуток времени извергнуть на землю запас воды рассчитанный на целый сезон. Земля быстро размокла, превратившись в сплошное месиво. Двигаться в такую погоду было чудовищно сложно, но Кар не расстраивался. Наоборот - настроение краснокожего гоблина резко пошло вверх. В такую погоду была высокая вероятность оторваться от преследователей. В конце концов, не станут же марды продолжать преследование в такую погоду? Их группа была не то чтобы ценным призом, за которым ты несешься, во что бы то ни стало.

На очередном привале, вернувшийся с разведки, Милаш разрушил все радужные надежды. Марды не только не прекратили преследование, но существенно сократили расстояние. К изначально преследовавших их одному племени присоединились воины другого, теперь обходя беглецов с запада.

– Даже если мы сделаем существенный крюк через болота, к побережью мы уже не выйдем. Марды отрезали нам все пути в ту сторону. – Обрушил на головы приятелей еще одну неутешительную новость Милаш.

– Мы можем уйти глубже в леса. – Предложил муж Мишель.