Грань Миров: Противостояние

Великий Фальпэгра, начавший возвышение с небольшого отряда голодов. Он быстро захватил несколько пещер среди скал Похоти, затем его жадный взгляд упал на демонов, парящих в вышине. Голоды были отправлены разорять ближайшие гнёзда, как и десятки поколений их предков. Радуясь такому приказу, худые кошки с великим наслаждением исполнили его, опустошив все ближайшие гнёзда в считанные недели. Следующим шагом Фальпэгра заставил их усмирить свой пыл и отправиться к дальним гнездовьям ради яиц, вот только теперь им нужно было красть их, а не есть.Так и началась история лорда Фальпэгра подчинившего голодов, могильников и даже грозных Вэги. Так его имя стало ругательством для всех пернатых демонов на просторах Похоти.

– Крикливые уроды… – фыркнул Журба-зен опустив голову. Следя за умеющими летать демонами, он не заметил, как начала болеть шея и теперь был немного раздражён. К томуже протяжные визгливые крики, доносящиеся с высоты, действительно начинали действовать на нервы, а ведь до ущелья Вэги ещё идти и идти. Постаравшись выкинуть невесёлые мысли из головы, гончая переключила всё своё внимание на ноющую шею. Небрежно раскачивая головой и разминая суставы передних лап, ей удалось быстро справиться с небольшим неудобством.

– Другое дело… – довольно протянул Журба-зен, когда боль наконец-таки прошла.

– Смотрю начал разговаривать сам с собой. Плохой признак, знаешь ли.

Голос, неожиданно донёсшийся сбоку, выбил демона из колеи. Неловко отшатнувшись в сторону, Журба-зен посмотрел в бок и столкнулся взглядом с маленьким говоруном, выглядывающим из-за полога повозки. Карлик противно улыбался, вероятно, радуясь собственной шутке, но его круглые глазки-пуговки оставались совершенно ледяными. В их блестящей глубине гончая быстро различила плохо скрываемое превосходство и насмешку над её испугом, к сожалению не ускользнувшим от маленько гадёныша.

– Чего тебе надо, мелкий уродец?!

– Поговорить о нашем враге…– расплывшись в противной улыбке, бросил Кхурту. Мимолётное удивление, проскользнувшее на морде гончей, подсказало ему, что наживка заброшена успешно. Не теряя времени, карлик подхватил удилище и начал тянуть. – Полукровка, шныряющий вокруг лагеря. Слышал, ты повстречался с ним, а теперь… – мимолётный взгляд на едва затянувшуюся рану пересекающую скулу и щёку демона. Брошенный словно бы ненароком, предназначался гордости гончей. – Теперь и вижу.

Непроизвольный рык вырвался и пасти Журба-зена. Мерзкий коротышка издевался над ним. Слизняк, не способный выстоять даже против голода, насмехается над ним.

– Ах, ты!

Рывком подскочив к повозке, гончая широко разинула пасть и бросилась на ненавистного говоруна. Тут раздался громкий щелчок, и из-за повозки вылетела узкая полоска хлыста. Вовремя заметив её приближение, гончая выбросила вперёд лапы и, оттолкнувшись от высокого борта, отскочила назад. Не успев, как следует, поймать равновесие, она увидела второй кнут и огромного, закутанного в пыльные тряпки Вэги. Демон появился из-за повозки, в которой сидел продолжающий улыбаться говорун, и стремительно атаковал. Второй удар хлыстом не достиг цели только благодаря отменной реакции Журба-зена. Выпустив когти на всех четырёх лапах, вожак разведывательного отряда мгновенно остановил скольжение. Обретя равновесие, он смог вовремя уклониться от атаки и даже перешёл в нападение.

Подсев под хлыстом, гончая резко сорвалась с места, кинувшись прямо на возвышающегося даже над ней Вэги. Целя в правую ногу, она в мгновение ока оказалась рядом с ним и уже раскрыла пасть, как вдруг раздался второй щелчок кнута. Не успевая даже бросить взгляд в сторону звука, Журба-зену пришлось реагировать, отталкиваясь только от интуиции и боевого опыта.

« – Второй?! Ясно, так значит, за повозкой скрывались сразу два Вэги. Вот же гадство!..»

Резко захлопнув пасть, гончая сместила вес на переднюю часть туловища. Лапы тут же ударились в твёрдую землю, а когти разбили её трещинами. Правым ухом она слышала приближающуюся ленту кнута, а времени на манёвр оставалось всё меньше.

Те немногие демоны, видевшие короткую схватку у повозки, могли поклясться, что кнут прошёл прямо по шерсти на морде гончей. Некоторые даже говорили, что заметили несколько срезанных волосков, но это, скорее всего, было ложью. Ведь Журба-зен сумел полностью остановиться, прежде чем его настиг хлыст. Втянув голову, он увернулся от грозного оружия, а затем выполнил просто сумасшедший трюк.

Развернувшись прямо на передних лапах, гончая оказалась спиной к первому Вэги. Тот уже вскинул руку для нового удара кнутом, но тут мощные задние лапы гончей напомнили ему о том, кем являются прыгуны и их старшие родичи. Чудовищной силы удар буквально смёл Вэги с места. Два чётких отпечатка от задних лап гончей остались на его груди и морде, а сам демон отлетел назад на добрых пять метров и врезался в скалу, оставив на ней прекрасно различимую вмятину, окаймлённую сотней трещин. Издав тихое ворчание, зависть повалилась на землю и провалилась в забытьё.

Увидев, что стало с братом, второй Вэги тут же сменил тактику и вместо нападения просто закрыл собой Кхурту. Плавно шевеля кнутами, он был готов контратаковать в любой момент, однако гончая, словно, и не собиралась продолжать бой. Вместо этого Журба-зен спокойно уселся напротив повозки и с явным пренебрежением смотрел на карлика, предугадавшего его реакцию.

– Знаешь, а ты сообразительный. Этого у тебя не отнять. Вот только, если бы я не задумался о пустяках, и повозки не проезжали мимо меня с монотонным стуком колёс. Я бы ни за что не пропустил бы звука шагов этих паршивых песчаников. Но ведь ты скажешь, что и это предусмотрел, да?

– Что ты, конечно же, нет… – по-прежнему улыбаясь, протянул Кхурту. Довольный результатом короткой схватки, он вяло махнул ручкой, и огромный демон сразу же убрал кнуты. – Я всего лишь принял меры предосторожности, ведь полукровка и меня выводит из себя, что уж говорить о бывшем прыгуне. Ваш род не славится мирным характером, знаешь ли.

«- Выводит из себя? Так вот о чем речь – ты хочешь убедить меня в том, что тоже ненавидишь его. Ну, уж нет! Я доберусь до него без чьей-либо помощи и уж точно без твоей, мелкая тварь!..» – подумал Журба-зен, делая первые шаги в сторону повозки.

Как раз в это время из-за неё показался первый Вэги. Вид он имел весьма плачевный: порванная на груди накидка, разбитые губы и свалившийся с головы капюшон. Всё это было так не свойственно этим огромным демонам, что на мгновение гончая переключила всё своё внимание на него. Не каждый день предоставляется возможность толком рассмотреть этих скрытных созданий. Кожа Вэги действительно была покрыта язвами и потёками, очень сильно напоминающими гнойники.

– О, вижу имя – зависть вовсе не случайно. Тебе и правда есть чему завидовать! – громко рассмеялась гончая. – С таким ужасным телом… Вы должны быть противны сами себе!

– Это бесполезно… – усмехнулся карлик, бросив взгляд на слугу. Вэги стоял рядом с братом и поправлял свой капюшон, совершенно не обратив внимания, на насмешки. Зато гончая удивлённо повела плечами, будто не понимая о чём это он. – Твои насмешки ничто в сравнении с желанием лорда Фальпэгра. Они и я, мы все живём только ради того, чтобы служить ему.

– Какое благородство! – вновь рассмеялась гончая. Её смех был отрывистым, как лай, но глаза оставались злыми и, не моргая, следили за Кхурту. – Заканчивай этот спектакль! В этом мире есть лишь один закон! Так что я прекрасно знаю, что вы обязаны подчиняться сильному, но рассказывать мне сказки об уважении и желаниях лорда, – хмыкнул Журба-зен, продолжая следить за толстым лицом говоруна. – Просто смешно! Страх смерти – вот что движет вами!