Грань Миров: Противостояние

– Пусть так, но это не значит, что мы не можем хотеть того же, что и наши лорды.

– Сейчас я хочу одного. Чтобы ты заткнулся и оставил меня в покое!

– Хи-хи… Не обманывай себя. Мы до сих пор стоим здесь, затрудняя движение армии Кристоронна, лишь потому, что ты хочешь узнать о полукровке. Ведь ты давно мог просто уйти, но нет. Ты всё ещё здесь! – пухлая рожица Кхурту расплылась в фирменной улыбке, но в этот раз она быстро угасла, сменившись неожиданной серьезностью. – Я расскажу тебе одну историю. Не волнуйся, она не так длинна, но зато в ней есть место сыну Орглога.

– Орглог?! – опешил Журба-зен. – Ты о лорде-демоне, напавшем на владыку скорби? На третьего принца Ада?! Причём здесь этот безумный демон?

– Полукровка, оставивший тебе этот подарок, – тихо проговорил Кхурту, проведя пальчиком по щеке. – Он его сын.

– Что?! Рр-рха!!! – взревела гончая, ощетинившись. – Этот грязный, никчёмный демон сын Орглога! Да за кого ты меня держишь? Орглог был лордом на шестом круге!

В гневе гончая подступила ещё ближе к повозке. Её пасть наполнилась слюной и паром, казалось, что безумие Орглога захватило и её. Вэги, мгновенно среагировавшие на угрозу, перекрыли ей дорогу и нервно потянулись к своим кнутам. О чём бы ни говорил Кхурту, но главным для них была его безопасность. Ведь он был не меньше, чем правой рукой самого лорда Фальпэгра и малейшая оплошность могла повлечь за собой жестокое наказание.

– Да, – соглашаясь, кивнул говорун. Он прилагал все силы, чтобы не показать волнение от внезапной вспышки гнева гончей. Ему требовалось найти с ней общий язык. Нужно было договориться и заручиться поддержкой, а не драться насмерть. – Ты прав. Он действительно жил в Великих Стенах Дита. Там он и зачал своего единственного сына. К сожалению, я не знаю подробностей, однако мне известно, что матерью Аластора является самая обыкновенная самка голода.

Пока карлик вёл рассказ, Журба-зен рассуждал о безумной теории. Одна мысль о Орглоге, как об отце вонючего полукровки, распаляла его гнев. Гончая, заслужившая своё место при лорде неуёмной страстью в битвах, внушающей страх в лица врагов и прытью было противно, что кто-то мог получить такую мощь просто по праву рождения. Это было не правильно, но свежая рана на щеке оставалась неопровержимым доказательством.

« – Если он и, правда, сын Орглога то не удивительно, что он сумел создать песчаный вихрь. Тот безумный демон тоже управлял песком. Кто же мне говорил об этом? Хмм… не могу вспомнить, но я точно слышал истории о восстании Орглога. Лорд-демон вознамерившийся убить одного из принцев Ада. Только подумать, что я встретился с его сыном. Нет! О чём я думаю?! Я что уже верю этому гадкому карлику?..»

Отстранившись от собственных мыслей, Журба-зен поднял взгляд на говоруна и увидел, что тот внимательно разглядывает его. Неугомонный говорун смолк, а, значит, он давно заметил что собеседник ушёл глубоко в себя. Теперь же Кхурту довольно хмыкнул и продолжил:

– Как я и говорил, его мать простой голод. Это подтверждается строением его тела, ведь он почти не отличим от них. Насколько я знаю, в сражении с твоей стаей он использовал технику чудовищной силы. А по Обречённым горам не каждый день ходят демоны полукровки, как две капли воды похожие на голодов, и призывающие силу сравнимую с лордами, знаешь ли.

Закончив речь, говорун чуть склонил голову набок и прищурился, изучая реакцию гончей. Та в свою очередь недовольно рычала, опустив взгляд и, кажется, была полностью поглощена раздумьями. А время, меж тем, медленно тянулось. Многие повозки проехали мимо странной четвёрки замершей у скалы, некоторые демоны недовольно рычали и даже кричали что-то, но как только замечали двух Вэги и знаменитую гончую сразу же смолкали, решив просто продолжить путь.

Наконец, Журба-зен принял решение. Подняв голову, он посмотрел прямо в глаза карлика, которого совсем недавно хотел разорвать на куски, и медленно произнёс:

– Хорошо, рассказывай свою историю. Я тебя выслушаю.

Комментарий к Часть пятая – Наследие Глава

XXII

– Поступь рока Версия после редакиции

====== Глава XXIII – Все уже здесь ======

31 день месяца близнецов 2125 года по летоисчислению мира демонов

Третий круг – Чревоугодие, топи грешников

Огромный демон с прекрасными рогами медленно взобрался на таинственную гряду, возникшую в роще Цербера. Не скрывая удивления, он замер на её вершине. Обдуваемый ветром он, слегка приоткрыв рот в изумлении. Не понимая верить своим глазам или нет, он тихо ахнул и обвёл взглядом чудовищный кратер.

Кристоронн узнал о поражении стража круга всего пару часов назад. Его любимец – полукровка разведчик рассказал об огромных разрушениях, однако, увидев место великой битвы, даже принц ада был шокирован до глубины «души». Вся долина Цербера была стёрта с лица Чревоугодия, будто никогда и не существовала. Вместо неё здесь оказался кратер примерно в километр диаметром. Лишь взойдя на гряду окружающую его, владыка гнева уверился в словах полукровки.

Голая потрескавшаяся от неумолимого жара земля, покрывала его. Несколько уцелевших деревьев за его пределами были обуглены и лишь чудом смогли выстоять. Ни болот, ни грязи, ничего. Лишь сухая мёртвая корка и гигантский провал кратера.

«– Да что это такое? Что же это за сила?» – пронеслось в голове принца, но стоило ему осознать смысл, как он яростно взревел и со всей силы топнул лапой. Огненный вихрь взвился ввысь, а гряду кратера рассекла широкая трещина. Выпустив, таким образом пар, демон развернулся и спокойно пошёл вниз. У подножья его ждал полукровка-прыгун. Стоило Кристоронну приблизиться, как он тут же склонился в почтительном поклоне. Даже не обратив на это внимание, владыка прошёл мимо, бросив на ходу лишь одно:

– Я хочу видеть его!

Древний грот скрывался среди гор восточной границы Чревоугодия. От кратера до него тянулась широкая полоса поваленных деревьев и взрытых огромной тушей болот. Преодолев этот путь Кристоронн со свитой смело вошёл внутрь. Чистейшее озеро, не тронутое вездесущей гнилью и вонью, предстало перед ними. И прямо посреди некогда прозрачной воды лежал Цербер.

Страж Обжорства был едва жив, но все-таки жив. От трёх голов осталась лишь одна, но это лишний раз доказывало жестокость битвы, через которую ему пришлось пройти. Огромное тело всё ещё покрывали кровоточащие раны, но самые широкие уже начали заживать. Услышав шаги незваных гостей, Цербер открыл глаза и грозно зарычал. Замерев на полушаге, Кристоронн и окружающие его демоны остановились готовые к бою. Однако в следующее мгновение рык прервался гортанным бульканьем, и яростный зверь зашёлся кашлем. Кровавые брызги оросили некогда чистые воды, медленно кружась и растворяясь.

Мигом, растеряв всю свирепость, в глазах демонов страж круга из яростного Цербера превратился в раненого пса. Широко распахнув глаза, Кристоронн не смог подавить удивления. Он хорошо помнил то время, когда вместе с братьями он сражался с этим духом голода. Хотя с тех пор прошло много времени, и Цербер стал совсем другим. Но всё-таки он оставался грозным соперником. Вот только жалкий зверь, загнанный в угол, что предстал перед ним… совсем другое дело. Отбросив попытки сохранить гордость, пёс с трудом успокоил дыхание и вновь закрыл глаза.

«– Он уничтожен… Повержен, но оставлен в живых, чёрт!!! Да что здесь происходит?!»

Окончательно растерявшись, владыка гнева нерешительно замер в каких-то десяти метрах от Цербера. В голову пришла странная мысль, что если подойти ближе, то непременно подхватишь туже заразу. Страшную болезнь окутавшую всё вокруг. Слабость. Она буквально витала в воздухе, разрушая образ из памяти. Неожиданно Кристоронн ощутил злобу. Это чувство выросло из глубины его естества в ответ на уничтоженный образ древнего соперника. До конца своих дней он будет вынужден вспоминать это жалкое зрелище, при одном лишь упоминании Цербера и третьего круга.