Грань Миров: Противостояние

Волна ярости окутала демона, разжигая пламя. Свита попятилась от своего хозяина, ощутив липкую злобу исходившую от него. В этот же момент Цербер дёрнул носом, словно тоже учуяв её. Открыв глаза, он медленно перевёл взгляд на принца ада. В этом взгляде не было страха, лишь согласие с судьбой. Прочитав это, Кристорон пришёл в настоящую ярость – ярко вспыхнув адским пламенем. Весь грот разом осветился, длинные тени от сталактитов растворились во вспышке света, а Цербер чуть прищурил глаза. Затем его пасть растянулась в странной улыбке, и он заговорил.

– Ты всё такой же принц… Владыка гнева, – преувеличено весомо произнёс пёс и сам же рассмеялся над словами. – Чего ты ждал? Что после такого буду, как ни в чём не бывало сидеть в том кратере и сторожить этот круг?

Презрительно фыркнув, Кристоронн отвёл взгляд, подбирая слова, затем он вновь посмотрел на него и практически выплюнул:

– Ты трус! Поджав хвост, спрятался здесь, готовый отдать жизнь кому угодно, кто придёт забрать её! Всё здесь провоняло трусостью, да я прямо чую, как она разъедает мою шкуру!

Принц говорил громко, чётко выговаривая слова. Будто насмехаясь над стражем, но его истинные чувства не укрылись от внимательного взгляда Цербера. Он просто не мог поверить, что грозный противник из его воспоминаний мог превратиться в дворнягу. Чувствуя как его воспоминания, раскалываются о суровые скалы действительности, он захотел вновь разжечь искру гордости в давнем враге…или друге. Быстро поняв истинные чувства принца, Цербер лишь усмехнулся, но всё же тепло благодарности разлилось где-то глубоко внутри.

– Спа…хмм…нет, забудь… – чуть было не поблагодарив его от всей души, пёс прикусил язык. Лишь на миг лицо Кристоронна непонимающе дёрнулось, но он тут же взял себя в руки и с новой силой начал презрительно ждать ответа. Зато Цербер, увидев это мимолётное изменение, принял решение. – Ты пришёл, чтобы узнать что произошло или насмехаться над старым стражем?

– Одно другому не мешает! Однако, увидев всё это…даже не знаю, хочу ли я слушать слова такого отребья как ты!

– Вот оно как, что же… – искра гнева родилась в сердце стража. Хотя он и был благодарен этому заносчивому принцу, но тот начинал переходить все мыслимые границы.

«– Отребья?! Да как ты посмел?» – призрак былой гордости на миг показался во взгляде Цербера и его раны испустили тихое шипение. Медленно, но верно от них повалил пар, а демоны, стоящие за спиной владыки явственно занервничали.

Заметив изменение, Кристоронн разразился громким смехом. Пылая адским огнём, он упёр руки в бока и отрывисто смеялся, даже не смотря на старого врага.

– Что это? Неужели шавка решила огрызаться?!

– Не могу жалеть себя, когда передо мной бахвалится такой слабак!

– О-хо-хо! О ком это ты? – демон преувеличено резко обернулся, словно ища того о ком говорит пёс.

Наблюдая за этой картиной, полукровка-прыгун лишь покачал головой. Давняя дружба этих двоих была широко известна на просторах Жадности, но когда его хозяин начинал вести себя, как молодой демон, только что вставший на ноги…

« – Как же раздражает!»

Тем временем разговор между принцем и стражем уже завязался. Продолжая подначивать друг друга, они обсуждали сражение в мельчайших подробностях. Когда рассказ дошёл до момента чудесного исцеления Грани миров, Кристоронн нетерпеливо прервал друга.

– Не верю! После «Яростного потока» невозможно встать! Должно быть, ты промазал пес!

– Нет, она была уничтожена. Осталось лишь туловище да голова, я почти не чуял жизни в ней, тут-то и появился твой б… – резко оборвавшись, Цербер опустил взгляд. Он вдруг понял, что до сих пор не сказал ему о брате. Вышло это случайно или подсознательно он не хотел причинять боль старому другу, неважно. Ведь именно с этого и нужно было начинать.

– Что? Мой… ты про Азраила? – не понимая причин заминки, спросил Кристоронн.

Не в силах произнести вслух страж Чревоугодия лишь кивнул. Видя, как странно он себя ведёт, принц начал догадываться о чём-то. Веселое пламя на его плечах и голове резко утихло, оставив лишь небольшие языки.

– Мой брат, раз он пришёл то где же он?

Краткая судорога пробежала по морде грозного волка, лишь на миг, но за ней отчётливо проступила печаль. Медленно и не слишком уверенно он отрицательно покачал головой. Этот странный жест не возможно было трактовать как-то иначе. Азраил мёртв. Сознание Кристоронна словно всосали в бездонную чёрную дыру. Смотря на себя словно бы со стороны, он покачнулся. Если бы не оказавшаяся по близости стена грота, он наверняка бы упал. Его губы шевелились, но слова так и не прозвучали. Взгляд замер в пустоте и лишь пламя выдало его. Почти исчезнувшие языки словно сошли с ума. Возгоревшись ярче, чем когда-либо они объяли демона целиком. Похожий на огненный шар, Кристоронн медленно отстранился от стены и поднял голову. Его разом остекленевший взгляд остановился на Цербере.

– КАК?!

– Грань миров… она убила его. Но твой… – страж попытался было объяснить, что Азраил давно мёртв. Тот кто пришёл сражаться был лишь его тенью. Искореженный своим провалом владыка жизни потерял себя. Но тут раздался оглушительный рёв.

– РРРР-АААААА!!!

Поток демонической силы обрушился на демонов стоящих позади Кристоронна. Необузданная жажда убийства раскидала их словно листья на ветру. Не остановившись на этом, ярость владыки ударила Цербера. Не в силах сопротивляться он зажмурил глаза и пригнул голову. Опаляемый огнём он погрузился под воду озера, стараясь скрыться от обезумевшего друга. Однако когда он вынырнул, огонь уже погас. Владыка гнева больше всего походящий на раскалённый уголь быстро шёл долой из тайного грота. Прочь от слов, понимания и прощения. Кристоронн жаждал лишь одного, головы Грани миров на своих руках.

31 день месяца близнецов 2125 года по летоисчислению мира демонов

Третий круг – Чревоугодие, передовой лагерь Кристоронна

Наспех сколоченный лагерь разросся на просторах третьего круга. Армия демонов прошагала весь день, и лишь когда мир утонул во тьме, принц услышал мольбы своих полководцев. Остановив нескончаемый марш, он согласился разбить привал на несколько часов.

– Соберите две, нет три группы. Пусть отправляются вперёд и подготовят самый короткий маршрут к Похоти. После рассвета мы будем идти, дот тех пор пока не попадём туда!

– Но влад… – лорд Гординий попытался образумить хозяина. Он был единственным кто осмелился высказать что либо против, но не успел даже договорить. Невообразимо быстрый удар опрокинул его на землю. Принц ада навис над демоном, разгораясь как лесной пожар. Его загнутые рога пылали, а узкое лицо превратилось в яркий уголь.

– Если ты откроешь свой поганый рот ещё раз, я убью тебя…

Вопреки чудовищному жару, исходившему от хозяина, Гординий словно примёрз к земле. Он дрожал и забыл дышать. Всё что он ощущал, было липкими объятьями смерти. Взгляд хозяина, его голос и интонация всё это предвещало лишь смерть. Полную и безвозвратную смерть…