Гранд-адмирал. Превосходство

— На самом деле вы просто договорились с гранд-моффом Таркиным, — прервал его Траун. — Поставляли ему ресурсы и своих рабочих в обмен на то, чтобы он не разогнал ваш притон, а вас самого не протянул по килю своего звездного разрушителя от носа до дюз двигателя.

Пеллеон округлил глаза. Это что за… Ним ведь пират! И не принадлежит к человеческой расе. Таркин, известный своими взглядами и жестокостью, никогда бы…

— Ха, — спустя пару секунд молчания ответил Ним. — Хороший ход, гранд-адмирал. Хотите посеять среди моих бойцов смятение, оболгав меня…

— Констатирую факты, капитан Ним, — заявил Траун. — Таркин — известная личность во Внешнем Кольце. И его взгляды хорошо известны. Даже пиратам Каврилху потребовалось ради выживания забиться в самые дальние норы и вылезти только после определенных событий. А вы же безбедно существуете здесь столь долгие десятилетия… Интересно, знали ли вы, что Таркин прикончит ваших подчиненных, или в самом деле так глупы, чтобы рассчитывать, будто он останется верным договоренностям. На глупца вы не похожи — они столько не живут. Значит, напрашивается всего один вариант…

— Траун, — в голосе Нима появилась угроза. — Вижу ты вообще не знаешь, как вести дела во Внешнем Кольце… Оскорблять того, к кому ты прилетел домой — это верный путь к войне.

— Именно поэтому, капитан Ним, — произнес Траун, — я прилетел к Локу сам. Чтобы договориться с вами. Вы получите капитана Тибероса.

— Ох ты ж, — в голосе пирата послышалось удивление. Настолько, что три эскадрильи его кораблей даже застыли на месте, словно в ожидании. — С этого и надо было начинать, Траун! Ты мне Тибероса и можешь лететь куда угодно…

— Обстоятельства нашей договоренности будут иными, — жестко сказал гранд-адмирал. — Вы получите Тибероса и ответ о причинах его ненависти к вам лично, а в обмен вы и ваше объединение пиратов будете работать на меня. А так же — поспособствуете достижению тех целей, которые мне необходимы в системе Картакк.

Повисло молчание.

Пеллеон еще переваривал в голосе новую информацию о Таркине…

Как раз в этот момент он увидел, что «Черный Аспид» развернул два вектора генераторов гравитационных колодцев, направив один из них на две эскадрильи противника, а второй — перпендикулярно, блокируя третью и станцию «Лок». Хм…

— Интересное предложение, — Ним молчал три минуты. — Ну давай побеседуем, Траун. Я жду тебя и Тибероса в своей крепости, — офицер системы связи подал знак, что на отдельный компьютер загружены поступившие с поверхности координаты. — Мои парни сопроводят тебя.

Гилад уже начал гадать как Траун размажет наглеца, когда произошло просто невообразимое.

— Мы вылетим на «лямбде», — произнес Траун. — Я, капитан Тиберос и отряд штурмовиков сопровождения. Эскортировать нас будут ваши истребители.

— Траун, — угрожающе прорычал Ним. — Так дела не делаются! Ты не командуешь моими истребителями! Ты либо доверяешь мне, либо…

— «Мстители Лока» столь небоеспособны, что им угрозу составит всего один транспортный шаттл? — поддел его Траун.

В ответ послышалось рычание.

— Хорошо, — произнес Ним. — Жду. Встреча будет организована по высшему разряду. Надеюсь, ты не против пышных встреч, а, гранд-адмирал?

— На орбите находятся три ваших эскадрильи, капитан Ним, — все так же спокойно продолжал Траун. — Я был бы вам признателен, если они присоединятся к эскортированию моего челнока.

Ним на какое-то время пропал.

— Достаточно будет и тех двух, которые висят по носу твоего разрушителя, Траун, — вальяжно произнес лидер «Мстителей Лока».

— Как скажете, капитан Ним, — произнес Траун. — На будущее. Я уверен, что вы в состоянии запомнить, что к имперскому командующему следует относиться более уважительно. Мой челнок вылетит через несколько минут.

Гилад, а вместе с ним и все, кто находился на мостике, почувствовал, как его челюсть падает на полированный пол центральной платформы мостика. Это точно Траун?! Что вообще происходит? Где обещанное им на совещании «усыпление бдительности капитана Нима»?! Траун решил залезть в ловушку?! Да его ж собьют прямо на орбите!

— Хэх, — произнес Ним. — Ну ладушки, Траун. Давай, я жду. Расскажешь мне, как там к вам, имперцам, следует обращаться. А я покажу, как мы с вами обходимся здесь у нас, в системе Картакк.

— Не терпится увидеть это собственными глазами, капитан Ним, — произнес Траун. — Конец связи.

— Хы-х, ну тип того.

После того как канал связи иссяк, Пеллеон недоверчиво посмотрел на гранд-адмирала.

— Сэр, это же очевидная ловушка! — произнес он.

— Конечно, капитан, — тон Трауна не изменился. — Именно поэтому к планете отправится челнок семнадцать.

Гилад насторожился. Тот самый, который модернизировался все время перелета до этой системы?

— Я понял, сэр, — замогильным тоном ответил Пеллеон. — Вы уверены, что отряда штурмовиков будет достаточно?

На губах чисса появилась знакомая улыбка.

— Приготовьтесь, капитан, — загадочно произнес гранд-адмирал. — Сегодня мы получим сатисфакцию за уничтожение нашего конвоя в системе Монастырь. И преподадим пиратам в системе Картакк такой урок, которого они ни за что не забудут.

Гиладу ничего не оставалось иного, кроме того, как молча кивнуть.

Его голову посещали мысли, что однажды Траун заиграется со своей чрезмерной уверенностью.

— Сэр, — осипшим голосом произнес Гилад. — Лететь туда самоубийство!

— Капитан, — мягко произнес Траун, подымаясь из своего кресла и сделав знак телохранителям, к присутствию которых на мостике вахтенные привыкли так же быстро, как и предметам мебели в своих каютах. — Мы договорились с капитаном Нимом. Мой шаттл отправится к Локу вне зависимости от того, какие предчувствия вас и остальных одолевают. Приказы остаются теми же на время моего отсутствия. Выше нос, капитан, — на губах Трауна появилась легкая улыбка. — Мы уже их сломали. Осталось лишь добить.

С этими словами гранд-адмирал в сопровождении телохранителей направился в сторону выхода с мостика.

Унося с собой надежду…

* * *

После того, как гранд-адмирал в сопровождении своих телохранителей — ногри и Императорского гвардейца — покинул мостик, лейтенант Тшель не выдержал.

Он был свидетелем немалого количества битв, чтобы перестать себя считать новичком в военном деле. Он при каждом удобном случае старался продлить свое нахождение на мостике, прислушиваясь к разговорам Трауна и Пеллеона.