Гранд-адмирал. Превосходство

«А что не найдем — сфальсифицируем», — добавил про себя Ведж, вспомнив нелепые обвинения против адмирала Акбара.

— Вам известно на какой планете удерживаются пленники? — спросила Мон Мотма. Фей’лиа, с едва заметным раздражением, увеличил другую планету, находящуюся на самой окраине Гегемонии.

— Лиинаде-III, — в его голосе слышалось некоторое недовольство. Что позволяло понять — Большая часть планеты — сельскохозяйственный мир, который обеспечивает Гегемонии большими запасами продовольствия. Так же имеется производство комлинков. В стратегическом плане планета не стоит ничего.

— Кроме того, что где-то там расположены тюрьмы с нашими военнопленными, — вставил Хан.

Судя по заминке, ботан явно выпустил из головы причину интереса к этой планете. Что лишь добавляло уверенности в простом выводе: Фей’лиа намеревается получить от атаки на Сьютрикскую Гегемонию все что угодно, но освобождение пленников для него не является приоритетом. И даже не в числе целей второй очереди.

— В Гегемонии есть немало других миров, которые можно выбрать в качестве атаки, — заявила Йелла. — Сьютрик достаточно защищен и…

— Для объединенного ботанского и Четвертого флота оборонительные сооружения Сьютрика IV не станут проблемой, — с нажимом произнес Фей’лиа. — советник Мотма! Один удар! Всего один удар и мы покончим с этой угрозой навсегда!

— Или это может быть очередной ловушкой, — угрюмо произнес Хан. Ботан возмущенно зашипел. Да что за первобытные порядки, а? Еще б ядовитой слюной плеваться начал!

— Ваше мнение, господа, принято во внимание, — произнесла Мон Мотма спокойным тоном. — Наша цель — освободить пленников. Поэтому Четвертый флот вместе с ботанами, раз они изъявили желание участвовать в этой операции, будут осуществлять защиту оперативной группы генерала Антиллеса, который займется атакой на Лиинаде-III, поиском и эвакуацией наших пленников. Я, конечно не стратег, но, — советник указала на две тонкие линии, расходящиеся в сторону от указанного ей мира. — Сообщение таких планет как Корвин Малый, Вросинри осуществляется через Лиинаде-III не так ли?

— Все верно, советник, — быстро произнес Ведж, сообразив, что имеет ввиду Мон Мотма. — Гравитационные аномалии препятствуют движению напрямик от планеты к планете в обход гиперпространственных путей.

— Следовательно, — продолжила она, — если мы найдем на Лиинаде-III лагеря военнопленных и закрепимся в этом регионе, то мы не только отрежем от Сьютрика сразу три звездные системы из десяти, но и при удачном стечении обстоятельств сможем запереть и вынудить сдаться в этих системах его патрули?

— Креннель наверняка больше заботиться г благосклонности своему режиму ближайших к Сьютрику-IV планет, — произнесла Вессири. — Окраинные миры, оказавшись отрезанными от метрополии, сдадутся нам без боя.

Фей’лиа посмотрел на всех присутствующих с явным подозрением в заговоре против себя любимого.

— Что нам известно о разведке Креннеля? — Ведж откинулся на спинку кресла. — Может быть, я беспокоюсь сверх меры, но…

Хан Соло понимающе кивнул, произнеся то, что насторожило Антиллеса еще больше:

— Наверняка собственной разведки у него нет, и он полагается на Айсард и ее агентов.

— А значит, что они могут знать все о наших планах, — побледнев, произнесла Йелла.

— Для этих целей мы будем использовать перемещение наших сил перед главным ударом в различных направлениях, — пробурчал Фей’Лиа. — малые группы, эскадры — все они будут получать от доверенных лиц координаты различных систем назначения. Все запланировано так, чтобы наши силы до последнего не знали о месте атаки — все рассчитано так, чтобы они одновременно прибыли в атакуемую систему с различных направлений.

— Вы говорили мне об этом плане еще в самом начале своего реваншистского плана, — поморщилась Мон Мотма. — Причем делали это в Вестибюле Императорского Дворца, когда я отдыхала возле деревьев ч’ала…

— Это была оперативно значимая информация, — фыркнул ботан. Ведж прикинул, а кто ж разработал для ботанов столь интересный план. Уже не бывший гранд-адмирал Октавиан Грант? — Тем более, что служба безопасности дворца уже не раз сообщала о том, что каждый сотрудник проверен по нескольку раз. И если вас пугают сказки о воскресшей Айсард…

— Хотите сказать, что все двадцать пять пленников, освобожденных нами на Комменоре — ошиблись? — резко спросила Йелла. — И невнимательно смотрели на лицо той, кто морила их голодом и пыталась уничтожить?

— Значит, мы поставим под сомнения действия «Разбойной эскадрильи» во время Войны за бакту? — цинично перевернул стол с раскладами ситуации ботан. Ну ясно — крыть нечем, собственные аргументы кончились, начал вызывать дискомфорт у остальных. Ботан, одним словом. — Примите уже как данность — Айсард не могла два года прятаться в каких-то катакомбах. Она ненавидит всех нас, и если бы выжила, то уж точно не сидела бы без дела. Креннель и его союзники просто воскрешают перед нами ужасы старых врагов, вроде россказней собеседника генерала Соло о Палпатине, засевшем в Глубоком Ядре, Айсард и…

— Октавиане Гранте, например? — тихо спросил Хан. Ботан метнул в его сторону уничтожающий план. — Или, скажете, что слова Трауна о вашем сотрудничестве с Грантом — тоже выдумка?

— От начала и до конца! — не дрогнувшим голосом произнес ботан. Но Ведж был твердо уверен — советник врет. — Октавиан Грант — военный преступник и любое сотрудничество с ним…

— Мы ушли от темы, господа, — нервно произнесла Мон Мотма. Антиллес встретился глазами с Ханом. Политики однозначно использовали бывшего гранд-адмирала в своих целях и теперь стараются спустить ситуацию с его пропажей на тормозах. Просто потому что боятся представить хоть на мгновение, что долгие пять лет плясали под чужую дудку.

— Надеюсь, у вас есть план атаки Лиинаде-III, генерал Антиллес? — спросила Мон Мотма.

А?! Что? А почему это он крайний?!

— Кхэм, — Ведж прочистил горло, стараясь выиграть для себя немного времени. — У меня достаточно мощный ударный отряд. Четыре звездных крейссера мон-каламари — это сами по себе огромная сила. Если мы правы, и на его стороне играет Айсард, то нас могут ждать сюрпризы. Но, не думаю, что там будет что-то, с чем не сможет справиться флагман Четвертого Флота, — он бросил взгляд на Фей’лиа. Тот старался выглядеть спокойным, но в его глазах явно мелькали огоньки ярости. — Так что, нам предстоит не более чем десантная операция. Выйдем на орбиту, проредим планетарную оборону орбитальным обстрелом и налетом авиации, следом выбросим десант вместе с авиаразведкой, после чего начнем зачищать выявленные объекты. Не будут же они тюрьмы для тысяч человек прятать под поверхностью планеты. Дороговато выходит такое…

— Учитывая, что Креннель позиционирует свое королевство как обитель мира и спокойствия, — произнесла Мон Мотма, — то захват сразу трех планет и вывернутое наружу его грязное белье может поспособствовать параду суверенитетов среди подконтрольных ему планет.

— То есть мы будем сидеть, ждать, пока они восстановят свои корабли и контратакуют? — с вызовом поинтересовался Фей’лиа.

— Мы закрепимся на Лиинаде-III, найдем и эвакуируем своих пленных, спасем заключенных с «Лусанкии», после чего нанесем удар всеми возможными силами по Сьютрику-IV, — твердо произнесла Мон Мотма. — Спасение пленников — наиболее важная из всех причин, по которой мы выходим на тропу войны с принцем-адмиралом Делаком Креннелем. Так что, — она бросила взгляд на Фей’лиа, — надеюсь, что в этот раз, в отличие от Эндора, ботанская разведка добыла настоящие данные, а не подброшенную им дезинформацию.