Гранд-адмирал. Превосходство

— Императорские гвардейцы, — сделав глоток из чашки, произнес Люк. — Последний раз я видел их на борту второй «Звезды Смерти» у лесистого спутника Эндора. Они ведь служили исключительно Императору Палпатину и тем, кого он приказывал защищать. Как…

— Как они оказались на моей службе? — предвосхитил я вопрос джедая, который уже видел на моем корабле минимум четверых гвардейцев — которые несли дежурство рядом с тремя каютами, в которых находились Иренез, Бел Иблис и сам Скайуокер. Чтобы окончательно деморализовать указанных разумных, им было не запрещено перемещаться между своими каютами, поэтому вдоволь налюбоваться выправкой клонов они могли. Как и Скайуокер, посетивший каждую из кают своих друзей, убедился в том, что не имеет возможности чувствовать Силу ни в одной из них. Естественно — именно поэтому вы в этих трех каютах, а клетки с йсаламири расставлены за пределами вашего видения в соседних апартаментах.

Подумав, Скайуокер кивнул головой. Он в самом деле хотел это знать.

— Я предлагаю вам сделку, джедай Скайуокер, — молодой Люк навострил уши. — Вы получите ответы на все интересующие вас вопросы, но взамен я попрошу у вас одну услугу и потребую одну вещь, которая вам не принадлежит.

— Что за вещь? — тут же спросил он.

— Манок, найденный вами на планете Дагоба несколько месяцев назад, — судя по тому, как расширились глаза молодого Скайуокера, этих слов он явно не ожидал. Как и сидящий рядом Пеллеон.

— Вы даже и об этом знаете? — ошарашенно произнес Скайукоер.

— Да, — просто ответил я.

— Зачем он вам? — спросил джедай.

— Он поможет решить одну головоломку, — ответил я. — И убережет вас и ваших друзей от проблем.

— Какого рода? — уточнил Люк. Его рука уже метнулась к поясу, и он вынул из небольшого подсумка то, что я хотел получить.

— Которые я вам организую, если не получу эту вещь добровольно, — просто ответил я, делая глоток кафа из своей чашки.

Надо сказать, совершенно не пониманию, почему по дворцовому этикету при Императоре каф считался напитком недостойным двора. По сути своей, это тот же земной кофе. Вот прям идеалньое сравнение.

Бывает в зернах, бывает растворимый. Качество — соответствующее названию. После нескольких опытов, я решил остановиться на кафе из каффовых бобов, добываемых на планете Чарра в квадранте Р-14. Причем — недалеко от приснопамятной системы Монастырь. Уж очень мне напоминает тот кофе, который мне привозил из Боливии старый товарищ.

— Она настолько для вас важна, эта безделушка? — Скайуокер сс недоумением посмотрел на крохотный цилиндрик с множеством треугольных кнопочек.

— Она принадлежала разумному, с которым я некогда был знаком, — обтекаемый ответ. Потому как речь не обо мне, а о настоящем Трауне.

— Темный джедай? — расширились глаза Люка.

— Темный джедай с Бпфасша, о котором вы сейчас подумали, лишь использовал моего знакомого и его команду, для своих передвижений, — ответил я, старательно излагая то, что вспомнил из романов указанной дилогии. — Теперь это память. Не больше.

— Хорошо, — Скайуокер молча потянулся вперед, через столик, который нас разделял, и положил передо мной манок. — Он ваш.

— Благодарю, — ответил я, без спешки забрав устройство и положив в карман кителя.

— Вы говорили об услуге, — напомнил Скайуокер.

— Да, — подтвердил я. — Моя просьба будет озвучена после того, как мы с вами поговорим. От вас не будет требоваться ничего преступного, можете расслабиться.

Джедай послушно взял в руки чашу с кафом и сделал глубокий глоток. Затем, когда до него дошло, что напиток, благодаря встроенному в дно емкости подогревателю такой же обжигающий, как и в момент варки, он зажмурился, стараясь подавить боль от ошпаренного языка и обожженной гортани. Кажется, на глазах появились даже капельку слез.

Пеллеон бросил на меня веселый взгляд, дескать, деревенщина какая-то.

Я проигнорировал. Этот паренек может быть хоть сто раз фермером с Татуина, но он заслуживает уважения своими поступками. Не всеми, но некоторыми.

— Вы можете задать интересующие вас вопросы, джедай Скайокер, — напомнил я.

Тот, помолчав пару секунд, выдал нагора:

— Вы — джедай?

Пеллеон, не выдержав, рассмеялся. Проблема заключалась в том, что в этот момент он пил каф. Который фонтаном вылетел у него изо рта. На пол.

— Прошу простить, гранд-адмирал, — промокнув усы салфеткой, произнес капитан. Он коротко распорядился вызвать дроида-мышку для уборки липких пятен.

— Все в порядке, — заверил его я, переводя взгляд на молодого человека. — Нет, не джедай. Хотя, среди представителей моего вида встречались чувствительные к Силе разумные.

— Тогда, — Скайуокер на мгновение закрыл глаза, так понимаю, пытаясь призвать свою суперсилу… Результат немного предсказуем. — Как вы это делаете? Как блокируете мою связь с Силой?

— Никак, — простой вопрос, простой ответ. — Сила до сих пор с вами, джедай Скайуокер. Просто ее не существует там, где вы находитесь. Приношу извинения за дискомфорт, но когда на борту находится джедай, приходится подстраховаться.

— Сила вернется? — уточнил он.

— Сразу же как только вы покинете борт моего корабля, — заверил я. Чисто технически — чуть раньше, но это уже детали.

Скайуокер некоторое время молчал, что-то обдумывая, после чего выдал:

— Я видел вас в видении, которое посетило меня на Дагоба.

— Вот как, — изрек я. Что-то новенькое. Потому как, если правильно помню, на Дагоба Люк должен был увидеть именно Мару и эпизод, при котором спасательная операция на Татуине, целью которой было освобождение Хана Соло незадолго до Битвы при Эндоре, могла пойти не по плану. — Интересно.

— Вам присягала молодая рыжеволосая женщина, — продолжал Скайукоер. Я уловил заинтересованный и даже обескураженный взгляд капитана Пеллеона. — Кто она?

— Мой адъютант, — ответил я. — Теперь ее нет с нами.

— Понятно, — похоже паренек очень сильно дезориентирован, так как задает вопросы… Мягко говоря посредственные. — Вам что-нибудь известно об исчезновении принцессы Лейи Органы-Соло, моего друга Чубакки и генералов Кракена, Калриссиана и звездного разрушителя «Верность» в системе Милагро?

— Ваша сестра и генерал Калриссиан, ровно как и вуки Чубакка в порядке и находятся под присмотром, — ответил я. — Генерал Кракен застрелился во время штурма звездного разрушителя, почитав, что в плену он будет подвергнут пыткам, а его смерь поможет сокрыть от нас действующих в тылу Империи республиканских шпионов.