Грани II

Мамонт тяжело вздохнул.

– Н-да. Называется, встали на след. Как выбираться-то будем?

– У нас есть маяк, для вызова перехода на Виану, - сказала Сандра.
– Но...
– она посмотрела на меня и Элен.

– Но у нас остались незаконченные дела. Драпать рановато, - заключил я.

– Я ещё не уверена, но похоже, что через какое-то время смогу открывать переход сама. Я же наполовину джайр, наследница очень непростого клана.

– Значит, не застрянем, - Блэк дёрнул плечами.
– Марина! Мы своё обещание выполнили. Дальше сама думай.

– А что ты ей обещал?
– я недоумённо посмотрел на девушку.

– Что на тебя выведу.

Чудовище вело себя смирно, опустив глазки долу. Пленник, до этого лежавший как мёртвый, неожиданно дёрнулся и попытался сесть. Не получилось, сил хватило только приподняться на локте. Во взгляде не оставалось ни малейших признаков разума, зато просматривалось что-то постороннее. Как будто нас изучала тяжёлая чужая воля.

– Кххрр...
– заклокотало в горле пришлого боярина. Он прокашлялся и выронил две короткие фразы, после чего свалился и обмяк. Помер окончательно.

Элен, спав с лица, перевела:

– Владыка идёт, владычица идёт. Смерть нечистым тварям.

* Гадость

Глава 40

Москва, ФСБ. Ноябрь 20.. года.

Оперативный штаб операции "Принцесса"

– Значит, всё-таки ушли, - бесцветным голосом заключил директор.

– Так точно, ушли, - Говоров не рисковал шевельнуться, чтобы достать платок и вытереть мелкую ледяную испарину.
– Мамонтов успел последовать за ними, но похоже, их выкинуло с этой... Быстрой Тропы, где-то мимо цели.

– "Похоже"?
– уточняющий вопрос был холоден, как многовековой лёд Антарктиды.

– Сейчас пытаемся связаться через штатного псайкера группы. Пока безрезультатно. Он либо без сознания, либо погиб, - выдавил генерал-лейтенант.

Директор отвлёкся на огонёк селектора.

– Слушаю.

– К вам профессор Андриянец.

– Приглашайте.

– Здравствуйте, - кивнул седогривый профессор, - у меня хорошие новости. Есть связь. Мои лаборанты поколдовали с некоторыми артефактами и нащупали их сопряжённость с...

– Об этом потом. По сути?

– Мы можем установить одностороннюю связь - наблюдать и слушать, что происходит вокруг одного из приборов, которыми оснащена группа Мамонтова. У меня всё с собой, - упреждая вопрос, сказал профессор.

– Владислав Викторович, а мы точно не сможем ничего им передать?
– подал голос бледный Говоров.
– Вдруг мы увидим нечто опасное... предупредить хотя бы.

– Радиус охвата всего пара метров. Всё, что за ним, будет в лучшем случае размытыми тенями. Недостаточно мощности на их стороне. Ещё такой режим довольно быстро высадит даже те аккумуляторы, которыми оснащён прибор группы.

– А о чём вообще речь?
– спросил директор.

– Незадолго до этого задания мы передали Мамонтову детектор на основе артефакта, названного в своё время гололитом, - профессор выложил на стол полупрозрачную коробочку и достал из неё тороид странного, опалово-радужного цвета. Правильнее было бы сказать, что цвета как такового у него нет, он постоянно менялся и перетекал из одного в другой.
– Он из того же ряда, что более известные гидролиты и криптолиты. Порождение неизвестного техногенного мира.

– Мамонт упоминал об этом, было дело, - директор одобряюще кивнул.

– Мы выяснили, что гололиты можно связывать между собой по принципу квантовой запутанности. Сегодня случайно, - Андриянец развёл руками, - узнали, что экспериментальный прибор, который достался группе, настраивался в лаборатории с одним ядром, а уехал с другим. Между ними осталась связь, гололиты настраивали парно, на случай неудачи. В общем,..
– он зашебуршал в принесённом с собой титановом кофре и стал выставлять на стол одно непонятное приспособление за другим. Потом пришла очередь пучка проводов, которыми профессор ловко соединил разъёмы. Откинул крышечку на блоке, похожем на плод скрещивания головки струйного принтера с шуруповёртом, и аккуратно вложил кольцо гололита в гнездо.

– Теперь нужна розетка, - в руке профессора появился провод с вилкой.

– Давайте, - директор взял вилку и воткнул в гнездо у себя за креслом.

– Ну-с, - Андриянец нажал переключатель. Над столом образовалась сфера диаметром около метра, как голограмма в фантастическом фильме. По объёму бежали помехи, но проф в несколько точных движений верньерами отстроился от них. Хотя и так было видно какое-то помещение или внутренности просторного иглу, в котором находилось больше десятка человек.

– У нас чуть больше пяти минут. Сейчас гололит на той стороне работает в режиме квантовой передачи, пробивая неизвестное расстояние во времени и пространстве. Надолго батареи не хватит. А вот звук, - ещё одно движение, и сфера заработала как динамик, чётко распространяя по кабинету речь...

– Да это же Водопьянов!
– вскочил Говоров, тыча кулаком в сферу.

– И точно, - профессор шевельнул пальцами, как будто приближая невидимую камеру. При этом объём сферы сдвинулся, и в поле зрения попал майор Мамонтов, а также двое явно раненых бойцов из его группы.

– Да тихо вы, - шикнул директор.
– Слушаем.

– ...следующий же караван обнаружит побоище и они не успокоятся, пока не отыщут нас. Надо уходить как можно скорее. Следы мы, - Водопьянов на кого-то оглянулся, - запутаем.

Рядом зазвучал женский голос, приятный, но такой строгий, что директор на всякий случай покосился на дежурный монитор: на месте ли Антонина Фёдоровна?

– Майор через пару часов сможет ходить, но лучше верхом. Если сейчас дать лишнюю нагрузку, кости плохо срастутся. А их, - пауза явно указывала на короткий кивок, - только на носилках ещё сутки, не меньше. Такое возможно?

– Соорудим, - Мамонтов слегка шевельнулся, посмотрел на ногу в шине и на его лице отразилось удивление. Сбоку ему кто-то подал кружку от походного котелка.
– У нас четыре лошади, верно? Они, я так понимаю, стровеые и обучены ходить рядом.

Заговорила ещё одна женщина или девушка, у неё был странный, ни на что не похожий акцент. Все, кто сейчас наблюдал за передачей, невольно переглянулись. На троих они знали двадцать языков, но сейчас ничего знакомого не слышали.

– Да, на них ездили воины. Все четыре лошади почти одинаковые статью.